Ага! — издал торжествующий возглас Дариян. — Сообразил всё-таки, что без этой девушки тебе жизнь будет не мила! — он обнял и привлёк к себе Нади, печально вздохнул и добавил: — Поверь, я знаю, о чём говорю. Разлука — это ужасно, особенно когда думаешь, что она навсегда.

Нади подошла к нам и сначала обняла меня, шепнув на ухо, что счастлива заиметь такую сестрёнку, потом Эрика:

— Молодец! Я так надеялась, что ты не отпустишь её, — подмигнув мне, драконица призналась: — Строила планы, как тебя удержать здесь хотя бы ненадолго, чтобы этот тугодум выстрадал правильное решение.

— Не такой уж я и тугодум, — улыбнулся мне Эрикрик, — как выяснилось.

Я смущённо фыркнула, вспомнив, как мы кинулись друг другу в объятия у него в спальне.

— Предлагаю не откладывать, а сыграть сразу две свадьбы! — весёлым голосом продекламировал Дариян.

— Завтра? — подарила ему любящий взгляд Нади.

— Как завтра? — удивилась я. — Разве не нужно подготовиться?

Я опустила взгляд на самое своё нарядное платье. В нём, что ли, замуж выходить?

— Ты в волшебном мире, Валерия, — ласково напомнил Эрик, — мы всё успеем, но, если хочешь, давай перенесём на послезавтра.

— Да, пожалуйста, — попросила я, мне нужно хоть немного освоиться.

— Как я успела заметить, — ласково заметила Нади, — ты мгновенно осваиваешься в любой обстановке.

Я хмыкнула — буду считать это комплиментом.

***

Замок Ла-Витт по моим представлениям был огромным, зал торжеств мог легко вместить триста гостей, однако Эрик и Нади отказались от мысли отмечать свадьбу здесь. Оба единодушно согласились с предложением Дарияна устроить праздник под открытым небом. Друг моего жениха объяснял это стремлением всех жителей долины, и не только нашей, но и северных соседей, чествовать победителей жестокого мага и его сторонников.

Как с этим поспоришь? Ведь и в защите перевала, и в пленении охотников, и в уничтожении Кисьяна принимали участие многие, не только драконы, люди тоже — матросы поспешившего на помощь нам корабля и жители деревни. Поскольку магические врата открылись — жуткое заклинание Куррвала развеяно навсегда, в долину хлынули желающие работать здесь, соответственно, штат замков заметно пополнился.

Меня немного пугала стремительность приготовлений — Нади посмеивалась над моими сомнениями. Мы с ней направились к речушке по дальней аллее парка, шли под руку, наслаждаясь благоуханием цветов и пока далёким журчанием бегущей по камням воды. Беседовали.

— Конечно, при других обстоятельствах мы с тобой могли полгода выбирать наряды и украшения, — пожимала плечами подруга, — но я не могу ждать ни минуты! Мы с Дарияном и без того измучены разлукой. Конечно, если ты пожелаешь создавать семейный союз не сейчас, а…

Я отрицательно замотала головой:

— И мы с Эриком хотим пожениться немедленно. Просто я ещё не свыклась со своим счастьем.

— Быть может, позовём на свадьбу твоих родных?

Я не поверила ушам. Остановилась, глядя на драконицу, как на выскочившего из коробочки чертёнка. Вот так сюрприз!

— Это возможно?

— Портал откроем без проблем. Всё пока упирается в то, согласятся ли они вот так спонтанно…

Я и сама ещё не понимала, хочу ли видеть на свадьбе родителей и брата. Дома-то наши встречи сводились к взаимно неприятному общению — во что выльется их визит в другой мир, боялась предположить. Да и согласятся ли они?

— Дай мне подумать, — вздохнула я и продолжила путь.

На берегу неглубокой — по камням вполне можно перебежать на другую сторону, не замочив ботинок, — чистейшей и звонкой речки уже кипела работа. Многое создавали с помощью магии, но и для умелых мастеров тоже нашлось дело.

Вдоль бережка выстроились покрытые белыми скатертями столы и длинные лавки. Чуть дальше возводили невысокий подиум для нас. Там, насколько я поняла из объяснения подруги, будут два стола с креслами, легкий навес от солнца, украшенный гирляндами цветов и фонариков. Пока драконица беседовала с воодушевлёнными радостным трудом работниками, я бродила вдоль речки, присаживаясь, зачёрпывала студёную водичку, любовалась похожими на бриллианты каплями, стекающими с моих пальцев, и размышляла.

Приглашать родню на свадьбу или нет? Как они воспримут неожиданное путешествие, не займут ли непримиримую позицию, огорчив меня снова? Так и стояли в ушах набившие оскомину фразы:

«Почему у тебя всё не как у людей, Лера?!»

«Разве нельзя найти нормального парня, почему обязательно экзотика?!»

«Мы так надеялись, что с годами ты остепенишься и поумнеешь!»

Не знаю, до чего бы я додумалась, будь у меня больше времени. Сейчас приняла решение рискнуть. Ведь рано или поздно захочу сообщить родителям, что у меня всё хорошо, тогда точно придётся выслушивать упрёки, что не удосужилась позвать их на свадьбу.

— Приглашу! — сказала я подошедшей ко мне Нади. — Откажутся — так это их проблемы.

— Вот и правильно, — улыбнулась подруга. — Прямо сейчас? Не будем тянуть? — она раскрыла папку для бумаг, которую носила всё время с собой, и достала очень красивую открытку с изображением драконов, летящих над снежными вершинами на фоне рассвета. — Говори текст!

— А чем ты будешь записывать? — удивилась я.

— Говори!

Я продиктовала:

— Дорогие Борис Никодимович, Альбина Петровна, Сергей Борисович, Милана Михайловна Васнецовы! Мы рады пригласить вас на торжества, посвящённые нашему бракосочетанию. С любовью и надеждой на встречу, Эрикрик Ла-Витт и Валерия.

Нади кивнула и раскрыла открытку, показывая мне появившиеся там золотые буквы.

— Пожалуй, добавим ещё одну фразу.

Она ничего не говорила, я с удивлением наблюдала, как на атласной бумаге проступают новые слова: «Завтра в полдень в вашем доме откроется портал».

Я прочла и протяжно вздохнула, качая головой:

— Не согласятся. Решат, что я окончательно свихнулась.

— Сама же говоришь, откажутся — их проблемы. Как бы я хотела видеть наших с Эриком родителей на этом празднике, — печально вздохнула она. — Увы, они погибли…

— Прости, — я обняла подругу, — своими сомнениями я тебя огорчила.

— Немного, — не стала возражать драконица. — Я так завидую тебе! Пусть бы мои мама и отец отругали меня за опасный эксперимент, пусть бы даже возражали против Дарияна, они всегда считали его легкомысленным, я бы всё вынесла, постаралась бы переубедить и… — она закусила губу и покачала головой, не в силах продолжать.

— Прости, Надюша, — повторила я. — Мне так жаль…

Она отрицательно покачала головой и поспешно вытерла слёзы со щёк.