руки не хватает, а на месте горла зияет дыра. — Они были такими молодыми, такими беззащитными. У них не было ни единого шанса.

— Нет, — отвечает Нэйтер, оглядываясь по сторонам. — Тот, кто это сделал, был вампиром. Они единственные, кто знает о домах такого типа. Они хотели смерти. Они хотели резни.

— Наверху то же самое. Стражи мертвы, и их пытали. Одного пригвоздили к потолку и распяли. Никого нет в живых, — мрачно говорит Рив.

— Он... Это был он, — говорит Азул, стиснув зубы. — Это то, что они мне говорят. Он выломал дверь сразу после захода Луны и прорвался сквозь их толпу. Он охотился на них ради развлечения и кормился.

Рив хлопает его по плечу, и Азул наклоняется к нему.

— Мы должны найти того, кто это сделал, — шепчу я, скорчившись между телами, их кровь пачкает мои ладони и душу. — Мы должны.

— Мы так и сделаем. Мы собираемся выследить его сегодня вечером. Это не может ждать обычного судебного решения. Того, кто был готов сделать это и убивать ради удовольствия, нужно остановить, прежде чем он сделает это снова. Нам нужно найти какие-нибудь запахи или... — Он продолжает говорить, но я, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги и перелезаю через тела к чему-то за дверью, что зовет меня.

Я нахожу кровавый отпечаток руки, но он слишком большой, чтобы принадлежать ребенку. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на нем. — У меня есть его кровь. Это всего несколько капель, но он смешал ее с детской. Думаю, я смогу ее использовать.

— Тогда сделай это, — приказывает Нэйтер.

Кивнув, я снова призываю кровь к себе, мысленно наблюдая, как она стекает со стены и рябит над моей ладонью, прежде чем впитаться в нее. Воспоминания, мысли и эмоции захлестывают меня. Я знаю, что кричу, падая, и смутно чувствую, как чьи-то руки подхватывают меня, но я потеряюсь в жажде крови и удовольствии, которое этот убийца получает от убийства. Я вижу фрагменты детей, которые бегут, кричат, умоляют и плачут, пытаясь спрятаться. Я смотрю, как он разрывает их на куски, и смеется, когда он это делает.

Слезы текут по моему лицу из-за бессмысленных убийств и чистого блаженства, которое он испытывает.

Руки обвиваются вокруг меня, когда я погружаюсь глубже, хотя все, чего я хочу, - это отстраниться. Я заставляю себя отследить его по крови и вернуться к телу. Внезапно я оказываюсь в его сознании, и чистое зло, которое находится внутри него, прилипает к моим мыслям, как смола. Снова я заставляю себя углубиться, чтобы увидеть, где он.

— Под землей, — бормочу я. — Там есть тела и живые люди. Я знаю, что говорю вслух, но я чувствую себя разобщенной, легко теряющейся между телом и разумом. — Здесь мокро. Я слышу наверху шум поезда. Подождите, там знак.

Я прошу его медленно повернуться, чтобы я могла это видеть. Остальная часть комнаты размыта, пока он не посмотрит на нее. Здесь темно, тускло, сыро и холодно. Затем он поворачивается, как будто чувствует меня, и я почти вижу знак.

— Почти, — шепчу я.

— Ну, привет, — мурлычет голос.

— Черт, он меня видит! — кричу я.

— Немедленно возвращайся! — Требует Рив.

— Почти на месте, — протестую я, но в этот момент его мысли обращаются ко мне, атакуя, как кинжалы, и смола заманивает меня в ловушку. Я кричу от психической атаки, когда агония пронзает меня насквозь.

— Убирайся немедленно! — Нэйтер рычит.

— Поняла. — Я отдергиваюсь назад, падая в их объятия, прежде чем сорвать маску, чтобы отдышаться. Я поднимаю дрожащую руку и чувствую, как кровь капает из носа и глаз. Его атака затронула мое тело. — Он почувствовал меня. Он напал на меня. Мог ли он убить меня?

— Да, — мрачно говорит Рив. — Ты оставляешь себя уязвимой, когда переходишь к другому. Никогда больше не делай этого, только не с тем, кто такой злой и сильный.

— Я знаю, где он, — говорю я им, пока Озис нежно протирает мое лицо салфеткой, и я прислоняюсь к тому, кто, как я понимаю, Зейл, его тепло заставляет меня расслабиться, хотя я и дрожу. — Там был указатель: Четырнадцатая западная и Третья. Я думаю, это была канализация.

— Тогда нам туда. Зейл, отвези ее домой...

— Нет. — Я сажусь. — Со мной все в порядке, и я иду с вами.

— Не после этого. Теперь он знает тебя. Путь ведет в обе стороны, — начинает Нэйтер.

— Мне все равно. Я иду с вами. Я либо одна из вас, либо нет, — огрызаюсь я. — Так что?

Вздохнув, он отвечает: — Одна из нас. Хорошо, но ты больше не касаешься его разума, что бы ни случилось, хорошо?

Я киваю, и Зейл помогает мне встать. — Тебе нужно подкрепиться, — говорит он мне, — чтобы восстановить силы, если мы собираемся встретиться с ним лицом к лицу.

— Я не хочу ослаблять...

Несколько рук тянутся ко мне, заставляя меня ухмыльнуться, поэтому я выбираю наугад одну, которая, оказывается, принадлежит Риву. Когда я впиваюсь зубами в его плоть, он стонет и падает на колени. Я наблюдаю за ним, пока пью, и когда его глаза поднимаются, они светятся голодом и силой.

Зализывая раны, я отстраняюсь. — Спасибо.

Он тяжело дышит. — Я только что кончил так сильно, чертова женщина. Очень неуместно идти в смертоносное подземелье со спермой в штанах.

Я улыбаюсь, чего никогда не ожидала, а потом оглядываюсь, и улыбка исчезает. — А как насчет этого?

— Мы анонимно предупредим дворы, чтобы они могли забрать своих детей. Это единственно правильное решение.

Я снова киваю и выхожу вслед за ними, желая оставить все смерти позади. Меня охватывает гнев на того, кто в этом виноват. Я заглянула в его голову и нашла там зло. Он делал это раньше и будет продолжать, пока кто-нибудь его не остановит. Ему понравилось, и теперь он знает, что мы его раскусили.

Это будет адский бой, но я знаю, что с ними на моей стороне у него нет шансов.

Он пожалеет о том дне, когда перешел дорогу кровавым королям и королеве.

Мы над землей, стоим на распутье.

— Церковь, правда? — Я