class="p1">— Иди ко мне, моя кисонька! — заворковала Сосницкая, и Сима живо перелезла к ней. Но ненадолго — турецкий ван по природе своей хищник, который гуляет сам по себе, а не мурлыкает на диване, создавая уют. Кошка скоро запросилась гулять, и спрыгнула на туго надувшиеся пузыри травы. Оглянулась, подёргивая хвостом, и скрадом пошла к недалёкой опушке.

— Не съедят её тут? — встревожилась Шарли.

— Не дождутся! — фыркнула Света, и повысила голос: — Гельмут, разгружаем? Или сначала ровера дождемся?

— Да чего ждать… Римас, отворяй ворота!

— Что-то я Михи не вижу… — Станкявичюс отжал еще горячий рычаг, и гулкая шторка, прикрывавшая грузовой отсек, уползла в сторону.

— Миха с Юлькой и Талей на нижних горизонтах.

— А-а… Учтите, ребята… и девчата, — пропыхтел Римантас, подтягивая пластмассовый ящик. — Водорода осталось на три посадки и три взлёта.

— Учтём, — кивнула Сосницкая. — За одну экспедицию всё равно многого не охватишь, а уж артефактов тут… На десять «Аврор» хватит!

Неожиданно со стороны леса донёсся гортанный писк, тут же прерванный сдавленным «мяу!»

— Сима! — беспокойно позвала Светлана.

Раздвигая «надувную» траву, на солнце вышла кошка. Она высоко задирала голову, зубами сжимая разорванную шею микрозавра. Урча, «кисонька» разорвала чешуйчатую шкурку, и принялась выедать требуху.

— О, господи! — вырвалось у Сосницкой.

— Живоглот! — захохотал Римантас. — Страшнее кошки зверя нет!

Подкрепившись, Сима уселась, чопорно вылизывая лапку. Но её благодушное настроение изменилось в один роковой момент, стоило из леса выскочить молодому самцу-зауропитеку. Превосходя кошку по массе раз в десять, он не удостоил Симу вниманием — глухо завывая и ляская пастью, «полуящер» то набегал на людей, пугая, то вставал на задние лапы, потрясая передними, словно оборотень из земных ужастиков.

Светлана с Шарлоттой отступили, Гельмут потянул из кармана-кобуры любимый «Вальтер», а Сима, в два долгих прыжка, кинулась на зауропитека — с рычанием, шипением и злобным мявом раздирая морду чудищу.

Вообще-то кошка целилась инопланетному уроду в глаза, но проехалась когтями по мембранам PIT-органов. Атакованный завизжал от болевого шока, катаясь и корчась, а Сима убежала к людям — и забралась к Свете на руки.

— Пойдем, пойдем, защи-итница… — ворковала Сосницкая, гладя «кисоньку»…

Там же, в то же время

За нападением «маленького монстра» на «солдата» наблюдала из укрытия матриарх стаи — крупная, немолодая и весьма умная альфа-самка с подпалинами на спине от давнего пожара.

Она внимательно следила за тем, как «малый хищник» мчится к стае двуногих, прыгает на руки к самке с длинной белой шерстью на голове, а та ласкает её, успокаивает…

Значит, всё-таки Белоголовая — «альфа» стаи двуногих!

Палёная не забыла, как ту защищали гораздо более крупные особи, убившие двух её бойцов. Вот и сейчас два «солдата» обступили Белоголовую — явно охраняют. А мелкий хищник бросился не к ним, а к альфа-самке — ищет у ней защиту… Может, это её детеныш?

Бесшумно отступив в тень, Палёная осмотрела расцарапанную морду скулящего бойца и щёлкнула длинным языком. Вёрткий «знахарь» тут же подскочил к раненому и стал облизывать его морду, не жалея слюны.

Отвернувшись от них, альфа-самка понюхала клочок шерсти «маленького монстра», и оглянулась в ту сторону, где на открытом месте топтались двуногие. Нет, это не детеныш Белоголовой — совсем другой запах. Мелкий хищник явно иной породы. Вероятно, альфа-самка двуногих приручила его и теперь использует, как свое оружие…

Палёная глубоко задумалась, опустив голову. Так может, двуногие вовсе не дикие звери, а думать могут? Хм… Эти странные существа — разумные животные? Допустим. Но почему тогда в их стаю входит «маленький хищник», никак не вписывающийся в иерархию?

В остальном стая двуногих явно давняя и стабильная — все понимают друг друга почти без слов и жестов. А Белоголовая — альфа-самка: ей все подчиняются, она всех лечит и всегда под охраной крупных самцов. Самый опасный член стаи — это «маленький монстр». Он агрессивен, непредсказуем и очень свиреп.

Палёная сама видела, как этот мелкий хищник убил микрозавра и выжрал у него сердце и печень. Однако… Нет, трогать «маленького монстра» очень опасно: он может нанести очень и очень болезненные травмы. Сам мелкий явно невкусный и, если они его убьют или ранят, то стая пришельцев точно устроит на них облаву…

Зауропитица задумалась. Что же делать? Как поступить?

Документ 11

ХРОНИКА

«Ленинградская правда»:

Ленинград, 6 ноября 2019 года. «Коллектив ПО 'Кировский завод» закрепил прошлогодний успех, достигнутый на международных выставках — новая модель трактора «Кировец» признана самой экономичной в своём классе. Разумеется, выход надёжной и сравнительно дешёвой ленинградской техники на западные «свободные» рынки тщательно блокируется различными эмбарго, санкциями и прочими, явно не экономическими инструментами.

Но заводчане не унывают — огромный, ёмкий рынок СЭВ позволяет с уверенностью смотреть в будущее. Тем более что филиал «КЗ» в Пхеньяне (КНДР) позволяет экспортировать трактора, комбайны и погрузчики в Китай и Южную Корею, а филиал в Болгарии обеспечивает Турцию, практически всю Северную Африку и Ближний Восток, включая Израиль.

Любопытно, что комбайны, произведенные на мощностях филиала в Сантьяго-де-Куба, пользуются огромным спросом у фермеров США, опустив на второе место сельхозтехнику компании «Джон Дир».

«Красная звезда»:

Москва, 8 ноября 2019 года. «Новые танки Т-100 'Армата», впервые показанные на параде в честь 100-летней годовщины Великой Октябрьской социалистической революции в 2017 году, на пару лет как будто исчезли из общего доступа, но вчера эти славные бронемашины снова прокатили по Красной площади.

За эти два года «сотые» серьёзно обновили электронику и оптику, стали лучше «видеть и слышать», а лазерные сканеры позволяют активным средствам защиты точно сбивать вражеские ракеты и снаряды.

Более того, уникальные разработки советских инженеров оказались способны не только уберечь бортовые ЭВМ и рации от электромагнитных импульсов, но и связать новые танки, БТР, средства РСЗО, вертолёты и самолёты в единый сетецентрический комплекс, гибкий и связный'.

«Красное знамя»:

Владивосток, 9 ноября 2019 года. «В горняцком посёлке Тетюхе работают два предприятия — 'Бор» и «Сихали». Работают рядом, оба добывают руду, только на одном производят боропродукты, а другой выдаёт металл — свинец, цинк, олово и серебро.

Ещё в восьмидесятых, когда шли процессы демонополизации Минхимпрома и Минцветмета, оба ПО — и «Бор», и «Сихали» — были полны решимости стать самостоятельными и добиться процветания. Ну, как минимум, избавиться от дотаций и выйти на хозрасчёт.

Бесспорно, этим планам серьёзно помогло строительство железной дороги Дальнереченск — Тетюхе-Пристань,