людям, организация обороны, даже спасение раненых — за это Система опыт не даёт. Она его даёт только за убийства.

Макс взял булочку и нахмурился.

— Что ты предлагаешь? — спросил он, возвращаясь на своё место.

— Ничего, — пожал плечами Порох. — Просто говорю, как есть. Система поощряет насилие, а не альтруизм. И чем дальше, тем яснее это становится. Ты, малой, ответь мне на один вопрос.

— Ну.

— Что ты будешь делать, если сейчас монстры закончатся, а Система останется?

— Пойду фигачить пришельцев из других рас. Слышал, с ними уже были стычки у китайцев.

— Они тоже исчезнут, — Порох доел булочку. — Пришельцы, в смысле, не китайцы.

Я поделился ещё одной булкой с Порохом.

— Э-э-э, — подвис Макс. — Ничего? Буду жить дальше, как и раньше, нет? Говори сразу, я не люблю эти твои приколы философские.

— Точно? — прищурился Порох. — Котят давить не будешь?

— Нет. С какого перепугу это?

— А если за них опыт начнут давать? А за людей?

Кажется, он сейчас мозги парню свернёт, и мне заодно.

— Порох, давай уже к сути, — попросил я, доставая последнюю булочку из пакета. — Философ из тебя реально не очень.

— Дело в том, что общество у нас, как обычно, полно дебилов, — ответственно заявил Порох. — Скоро начнут резать друг друга за право покопаться в инвентаре. Я видел, сегодня пару раз чуть до драки не дошло, не могли выяснить, кто особенно крупную дичь завалил, и кому принадлежит добыча.

— Ну и хорошо, — сказал я.

— Хорошо? — удивился Порох.

— Хорошо, что об этом кто-то так заботится. Я, как текущий лидер организации «Выживание», в срочной мере назначаю тебя, Яковлева Евгения Фёдоровича, на должность главного безопасника Выживальщиков по вопросам Системы.

Макс заржал и навернулся с забора, на котором сидел, в кусты, но это его не остановило.

— Лёх…

— Согласовать нормированный доход для рядовых бойцов Выживальщиков, пересмотреть стандартную модель безопасности на режимных объектах, — я начал поочерёдно загибать пальцы. — Обеспечить контр-меры системному воздействию, меры пресечения и наказания.

— Лёха, ну будь ты человеком, а?

— Общество у нас полно дебилов, — я развёл руки в стороны и улыбнулся. — Кому-то же надо следить за тем, чтобы оно не развалилось, да?

Глава 19

Дома было тихо. Исходя из новостей, которые успел просмотреть по пути — в нашем регионе более-менее стабильно: все локальные прорывы подавлены; кроме точки в Борисоглебске давим ещё в нескольких, что не удивляет, учитывая нашу подготовку. Столица бурлит, и крупные города тоже, но в целом пока что справляемся.

Но не всё так хорошо, как хотелось бы. Пришли и плохие новости. Мурманск. Фактически, мы его потеряли. Тысячи жертв среди людей, монстры на улицах… Регионально поднята авиация и работает круглыми сутками, но это не спасает. Людей эвакуируют, как могут, но ситуация там крайне напряжённая.

Борисоглебск, в котором сейчас были сконцентрированы немалые силы, является одним из нескольких оплотов стабильности в этом безумии. Война против Системы идёт везде и сразу на планете. Единственный на текущий момент прогноз, не являющийся по своей натуре чем-то в духе «мы все умрём», говорил о том, что нам нужно вытерпеть первую волну нашествия из порталов, получить новые силы от Системы и ответить, как следует, используя эти самые силы.

Я ждал чего-то такого, и если могло бы показаться, что в России сейчас хуже всего, то это ещё цветочки. Самый большой урон понёс индо-азиатский регион. Пока что никаких фактических данных из-за проблем со связью у нас, но поговаривают, что основной удар по планете пришёлся именно туда.

Что я могу сделать в этой ситуации? Тот, кто заведомо именовал себя Императором.

Да ничего.

Управленческая должность не означает, что я могу быть одновременно везде и знать обо всём, сражаться с каждым монстром Системы и протягивать руку помощи каждому страждущему. Для этого есть люди на местах. Я — глава организации, предположительно — уже глава и страны, так как Выживальщики — это сейчас, по сути, единственный управленческий орган в России.

Всё, что я могу сделать конкретно сейчас — это стать сильнее лично. Как бы это высокопарно ни звучало, но я должен показать людям, что наша воля не сломлена, что мы можем и будем давать сдачи любой угрозе, посмевшей высунуться из порталов. Но пока что это всё мои пафосные мысли, не более того. Сейчас я вряд ли буду полезнее даже двух обученных людей с автоматами в руках. Ну, пожалуй, трёх, учитывая мои новые способности.

Так что пора переходить от размышлений к делу.

Я не стал следовать собственной рекомендации по поводу инфо-пакетов и решил заняться в первую очередь усилением. Придя домой и спустив всю магическую энергию и часть ресурсов на создание лечилок по выданному рецепту, приступил к выбору поглощению следующей квинтэссенции. Перед этим я разделся и прилёг в ванную, включил горячую воду. Перестраховался на тот случай, если у меня из всех пор опять жижа вонючая полезет.

Выбор у меня был приличный:

[Квинтэссенция Стража]

Расходник, одноразовое использование

Преображает суть пользователя, усиливая его защитные инстинкты и адаптируя к бою на передовой

Связан с параметром Выносливости

[Квинтэссенция Гоблина]

Расходник, одноразовое использование

Преображает суть пользователя, наделяя его гоблинской ловкостью, хитростью и жаждой выживания

Связан с параметром Ловкости

[Квинтэссенция Зла]

Расходник, одноразовое использование

Преображает суть пользователя, открывая доступ к разрушительной силе и внутреннему мраку

Связан с параметром Восприятия

На подходе была ещё одна — квинтэссенция Охотника. До неё оставалось ещё каких-то двести эссенций собрать, насколько я понял — формируются квинтэссенции в инвентаре сами по себе, если посмотреть на пример квинтэссенции Гоблина, появившейся там, когда количество обычных эссенций этого типа перевалило за тысячу.

Промелькнула мысль принять все три разом, чтобы стать сильнее и быстрее… Я вообще не хочу ни одну из этих вещей совмещать со своей сутью. Особенно Гоблина.

Когда квинтэссенцию Короля поглощал, едва ли не сдох даже не на том этапе, а просто из-за боли. Самый страшный эпизод был потом, когда через меня проходили чужие воспоминания. Это было ужасно и точно оставило на мне какую-то невидимую метку, исказив душу.

Задумавшись, понял, что так и есть. В пещере гоблинов я боялся умереть на каждом шагу, и сердце во время сражений колотилось как бешеное, а после поглощения квинтэссенции Короля я