Но придумать какой-нибудь остроумный комментарий на это мне помешало появление ещё одного человека, который тут быть не должен.

— БО-О-О-ОС! — радостно воскликнул коротышка и весело рассмеялся. — Нам вас не хватало! Уа-ха-ха-ха!

Тут даже я не смог сдержать улыбку. Нравится мне этот тип. Прямой и искренний, насчет надежности покажет, но он точно один из самых компанейских людей, которых я знаю. Но радостная улыбка на его лице долго не задержалась, стоило увидеть недружелюбную на вид группу. Тут уже Коротышка перешел в режим боевой готовности.

Следом за ним явился и Золотник, и тоже не один, а в сопровождении молодой кареглазой девушки с пышными, завивающимися каштановыми волосами, одетой в закрытое строгое платье. На носу круглые очки, добавляющие ей немного шарма, а в руках какие-то книжки, напоминающие бухгалтерские.

Золотник окинул внимательным взглядом людей Ворошиловой, но ничего не сказал. Я жестом пригласил их сесть за стол, но некоторые из подчиненных убийцы магии предпочли постоять.

— Пс-с-с-с, босс, ты бы сказал, что мы на разборки собрались, я б людей с собой побольше взял, — шепнул Коротышка, усевшись всех ближе ко мне.

— А ты взял?

— Обижаешь! Пятерку своих лучших бойцов. Но они наверху остались, не подумал их позвать. Но если надо…

— Не дергайся, — сказал я ему. — Они свои, просто ещё сами не до конца это поняли.

Ворошилова это прекрасно услышала и недовольно скривила губы. Эх, жаль, что мы не ладим.

— Так мы… — начал было Золотник, забирая у своей спутницы одну из книг, но я его остановил.

— Ещё не все.

Не прошло и минуты, как дверь вновь распахнулась, и в комнату вошла ещё одна небольшая делегация. Немолодой мужчина со знакомыми чертами лица в сопровождении ещё нескольких человек.

— Прошу прощения, я… — начал было говорить глава новоприбывших, но я его перебил.

— Господин Ларцев, прошу, присаживайтесь.

Евгений, дядя Миши, что временно занимает должность главы рода Ларцевых после ареста Титомира Ларцева, на миг замешкался, но затем все-таки занял место за столом. Было видно, что он в некотором замешательстве, что не удивительно.

— Могу я узнать, кто вы такой? — вновь заговорил он. — Мой сын заверил меня, что тут я встречу человека, который может помочь моему роду, хотя лично я в этом очень сомневаюсь.

— Мое имя вам мало что скажет. Обычно меня называют Инвестор, но если угодно, зовите Алексей Чернов, — представился я.

— И впрямь ни о чем не говорит. И тем меньше доверия к вам. Я не знаю, что вы там пообещали моему сыну, но знайте…

— Прошу, господин Ларцев, — я жестом попросил его остановиться. — Понимаю, что мы выглядим не слишком надежными, но мы правда можем помочь друг другу. И для начала скажу вам, что у всех собравшихся здесь одна цель — крах Павла Беспалова и его рода.

При этих словах Ворошилова немного смягчилась, это буквально читалось в её взгляде.

— Госпожа Ворошилова, господин Ларцев, оба ваших рода сильно пострадали от рук Беспаловых. Фактически с родом Ларцевых, — я указал на Евгения, обращаясь к убийце магии, — сейчас происходит тоже самое, что и с вами в свое время. Беспаловы поняли, что они стали бесполезны, и выдавливают последние крохи из его рода, пока не останется ничего.

Дальше мы продолжили беседу уже более детально, хоть не все прошло очень гладко. Например, Людмиле крайне не понравилось, что я обнародовал при присутствующих информацию о золотой шахте, зато Золотник при одном этом упоминании оживился, а в глазах появился знакомый блеск.

— Даже если мы согласимся, — покачал головой Ларцев. — Это ничего не изменит. Два невлиятельных рода… Если мы вступим в прямую конфронтацию с Беспаловыми, то нас раздавят.

— Нас раздавят, если мы не будем пытаться, — огрызнулась Ворошилова. — Ничего не делая ты превратишься лишь в одну из их “жертв”.

— На мне слишком большая ответственность. У меня семья, слуги, подчиненные, на меня работают сотни людей! После ареста моего брата мы оказались под очень большим ударом. Постоянные инспекции, проверки. Беспаловы не дают нам и вздоха сделать. Всё, что я сейчас могу, это пытаться заверить Павла Иннокентьевича в том, что мы ему преданы.

— Ха! Трусы! Вас топят в грязи, а вы в ответ лижете сапог. Может, вы и заслуживаете того, что вас ждет, — Ворошилова не собиралась деликатничать.

— Всё! С меня хватит! Я не собираюсь выслушивать оскорбления в свой адрес! — нынешний глава рода Ларцевых вскочил с места, явно намереваясь уйти.

— Так! — громко воскликнул я, решив, что пришел черед мне вмешаться в их спор, а то весь мой наспех организованный альянс развалится, не успев сформироваться. — Давайте немного остынем. Серьезно.

Я жестом попросил Ларцева вернуться на место, и он все-таки это сделал, несмотря на порыв уйти. Он все же понимал, что с Беспаловыми ему не по пути, и он может выслушать нас, прежде чем сделать выбор.

* * *

— Цель в здании. Готовность десять минут. Начнем, как только на место прибудут остальные.

— Хорошо, — ухмыльнулся Рубцов, держа в руках трубку телефона. — Я отдал все необходимые распоряжения. В течение часа вас никто не потревожит, но ликвидация должна пройти быстро и четко. Все ясно?

— Разумеется, ваше благородие.

— Как ведут себя наши… гости?

— Спокойно, но мои ребята немного нервничают. Эти… существа... По мне лучше встреча с демонами, чем с ними.

— Ох, не стоит беспокоиться, вы же не реликты, чтобы опасаться. Ваша задача просто прикрывать их и ликвидировать всех свидетелей. Никто не должен остаться в живых.

— Будет исполнено.

Закончив разговор, Рубцов откинулся на стуле и помял рукой затекшую шею. Сегодняшняя ночь обещает быть очень бурной, но другого шанса может и не представиться. Сегодня с Дмитрием Старцевым, вернее с существом, которое заняло его тело, будет покончено раз и навсегда. Скорее всего, потери будут огромными, но лучше так, чем потом постоянно оглядываться.

Будь в его распоряжении лишь обычные бойцы, Рубцов не стал бы рисковать и устраивать такое, но заручившись поддержкой Священников, которые