Думаю, мы больше не встретимся, Гнев. Теперь точно. Зря я задержалась…

— А я рад. Правда. Мне очень хотелось попросить тебя задержаться ещё.

— Не соблазняй меня, — теперь в её улыбке хватало обычной игривости, да и сам взгляд стал мягче. — Я и так сказала, что уйду, но не сделала этого. Если я останусь, это наложит обязательства как на меня, так и на тебя. А я этого не хочу. Хочу, чтобы это осталось просто приятным воспоминанием, страстным коротким романом. Понимаешь?

— Эх… — прискорбно было это слышать. — Но может заглянешь как-нибудь ещё? Через годик-другой?

— Скорее через десятилетие-другое, — ответила она. — Я подумаю и посмотрю по своим делам. И чтоб тебе не было так печально от моего ухода, решила помочь тебе кое в чем.

— Например.

— Я сделаю Таню адептом Тени.

— Стоп… Таню?! Фло, ты не перегибаешь?

— А что? Она одна из твоих женщин, близка тебе и предана. Да и по другим критериям она подходит. Тень в этом мире ещё недостаточно окрепла, ей нужно хотя бы несколько новых адептов.

— Но ты же понимаешь, что я не дам её обратить, — тут уже пришел мой черед стать серьезным.

— А если она сама захочет? — вампирша удивленно вскинула бровь. — Это не тебе решать, Гнев. Я предложу, но не стану настаивать. Для того, чтобы быть адептом Тени, не обязательно становиться вампиром, но так связь с Тенью будет на порядок сильнее.

— Я не хочу, чтобы моя девушка превратилась в кровососущего монстра, без обид. Одно дело ты, с высоким уровнем самоконтроля, а другое дело только что обращенные. Уж кто-кто, а ты должна это понимать.

В ответ от бывшей вампирской богини я получил лишь многозначительную улыбку, и это немного раздражало. А ещё я в этот момент действительно осознал, насколько она стара. Сейчас она мне напоминала Хладнокровие этим взглядом.

— Таня не станет превращаться в вампира, — заявил я. — Я её прекрасно знаю, так что если ты не собираешься её принуждать, то мне не о чем волноваться.

— Тогда о чем разговор? — Фло развела руками.

— Наше прошлое прощание нравилось мне больше.

— Про это я и говорила. Когда задерживаешься, то всё усложняется. Вот уже не только я и ты под луной, но и Таня, которой предстоит сделать выбор, — она вновь замолчала, а затем скользнула чуть в сторону, где было свободное место, наклонилась и коснулась Тени. Та незамедлительно ответила и исторгло нечто… странное и очень большое. Это было похоже на какую-то постоянно меняющую форму массу из Тени.

Фломелия протянула к ней руку и погладила по поверхности, отчего масса перестала постоянно менять форму и превратилась в существо, напоминающее не то большого волка, не то ящерицу. Одним словом животное, немного аморфное, чтобы определить вид, но теперь я мог четко увидеть, где лапы, а где морда.

— И что это? — я скептически окинул взглядом это странное чудо-юдо.

— Ещё один мой тебе подарок, правда капризный. Протяни руку.

Я подчинился. Фломелия отщипнула маленький кусочек от этого существа и положила мне на запястье. Тот растекся по коже, пока не превратился во вторую черную полоску.

— Теперь он твой, — довольно улыбнулась рыжеволосая красотка. — Он может прятаться в твоей тени, быть бойцом или использоваться для верховой езды. Но как от бойца не жди от него слишком много — ты не адепт Тени, не сможешь сам его подпитывать. А вот для быстрых путешествий он вполне походит.

— Ну, технически, у меня есть Казимир. Зачем мне ещё один “конь”, особенно когда есть автомобили?

— А твой “конь” может так? — ухмыльнулась Фломелия, и существо из Тени внезапно изменилось.

У него появились огромные перепончатые крылья.

— Погоди, погоди… Он летает?

— Ага. Теперь хочешь прокатиться?

— Ещё бы!

Глава 32

Полет на теневом существе вышел отменным. Пусть, когда мы только взлетали, у меня и были некоторые сомнения в том, буду ли я использовать подарок Фломелии, но очень быстро я убедился, что в будущем он мне ещё не раз пригодится.

Создание развивало очень большую скорость и без труда могло преодолевать очень большие расстояния. Думаю, при желании я могу за ночь добраться до Черноморска и повидаться с матушкой. Правда если я хоть немного ошибусь с расчетами, то рискую на целый день застрять где-то по дороге.

Как и большинство порождений Тени, оно не слишком любит солнечный свет, и потому, как и маску, использовать его днем у меня не выйдет. Зато ночью я без труда могу преодолевать десятки километров.

Я так увлекся полетом, что совсем забыл о времени, и зло выругался, когда это осознал. До рассвета оставалось всего несколько часов, а я ещё не приступил к делам. И первое, то, чему помешала мне Фло, это поиск телефона.

Впрочем, благодаря Летуну, как я назвал эту аморфную штуку из Тени, я был мог найти те…

— Летун? Серьезно? Из всех имен ты решил назвать его именно так?

— А что? Он летает. Нормальное имя. Как бы ты его назвала?

— Ночная фурия. Черное крыло. Лунный похититель, — Фломелия сходу предложила несколько вариантов. — Вот уж не думала, что ты такой ограниченный.

— Черная молния?

— Уже лучше, — одобрила девушка.

Я уже хотел было согласиться на такое имя, а затем поморщился и решил, что не стану страдать такой ерундой. Потом ещё буду пытаться вспомнить, как назвал. Летун и Летун. Но говорить о этом вампирше не собирался.

Так… на чем я там остановился, когда меня прервали? Ах да, телефон!

Так вот, первоначально я собирался пойти в полицейский участок и сделать звонок оттуда, но Фло предложила вариант попроще. Мы просто вломились в дом какого-то Петроградского аристократа. Пока он с какой-то молодой дамой мирно спали, Фло окружила их теневым коконом, чтоб они не проснулись от случайного шума, а сами отправились на поиски телефона.

— А вот и он, — нашел я позолоченную трубку. Вытащил из кармана бумажку, сверился с номером и быстро его набрал.

— Да… — на том конце ответили