— Они сражаются с тёмными, — отвечаю, подходя к окну. Сквозь стекло вижу яркие вспышки в небе — драконы в истинной форме атакуют что-то на земле. Тёмное и подвижное, как клубящийся дым.

— Мы должны оставаться внутри, — говорю, отходя от окна. — Дом защищён.

Близняшки смотрят на меня с непониманием, но не спорят. Мы отходим от окна, и я предлагаю им сесть. Как ни странно, несмотря на всю напряжённость ситуации, ярость, которую я чувствовала к ним раньше, начинает угасать. Теперь я вижу в них просто двух испуганных девушек, таких же жертв драконьих интриг, как и я сама.

Мы сидим в гостиной, тишину нарушают только отдалённые звуки сражения. Близняшки устроились на диване напротив меня, их взгляды следят за каждым моим движением. Я чувствую себя загнанным зверем, хотя рационально понимаю: в своём доме я должна быть хозяйкой положения.

— Так почему именно сюда? — вдруг спрашивает Мирабель, нарушая неловкое молчание. — Если хотела сбежать от Драксена, почему не в Сосновый Двор?

Зря я угостила их чаем. Начали наглеть. Снова.

— Это не ваше дело, — отрезаю холодно.

— Мне кажется, наше, — вмешивается Розалин, наклоняясь вперёд. — Ведь из-за тебя Драксен отказался от нас. От обещаний, которые дал.

Клевер на моих коленях напрягается, его хвост нервно подёргивается. Он чувствует опасность раньше меня.

— Я просто хотела привести в порядок дом моих родителей, — говорю как можно спокойнее. — И жить здесь. Без вас, без Драксена, без всего этого... драконьего безумия.

— А ребёнок? — Мирабель указывает на мой живот. — Ты собиралась держать его при себе, не так ли?

Её слова задевают за живое. Я не ждала от них порядочности, всё же они знали, куда едут, и знали, что разрушат семью своим появлением в нашем доме.

— Повторяю: это не ваше дело, — мой голос становится жёстче. — Я не обязана отчитываться перед вами.

Близняшки переглядываются, и в этом безмолвном обмене взглядами есть что-то зловещее. Они словно принимают какое-то решение, не говоря ни слова.

— Знаешь, — медленно произносит Розалин, — мы думали, что сможем договориться с тобой.

— Но теперь понимаем, — подхватывает Мирабель, тоже вставая, — что от тебя не так просто избавиться.

Холодок пробегает вдоль позвоночника. Клевер вскакивает, шерсть на его спине встаёт дыбом.

— Что вы имеете в виду? — спрашиваю, поднимаясь вслед за ними, инстинктивно прикрывая живот рукой.

— Пока ты жива, Драксен никогда не вернётся к нам, — поясняет Мирабель с пугающим спокойствием. — Он всё равно будет цепляться за тебя и ребёнка.

— Но если случится... несчастный случай, — продолжает Розалин, делая шаг в мою сторону, — он будет горевать, конечно. Но потом примет нас обратно. Ему всё равно нужен наследник.

Они сошли с ума? Эти девушки с фарфоровыми лицами и пустыми глазами собираются убить меня? Здесь, в моём собственном доме, пока драконы сражаются снаружи.

— Вы не посмеете, — говорю, отступая к двери. — Драксен же предупредил вас.

— Он слишком занят сражением, — усмехается Розалин. — А потом мы скажем, что ты паниковала, выбежала наружу, и тёмные добрались до тебя.

— Беременные же такие впечатлительные, — притворно вздыхает Мирабель. — Такая трагическая случайность.

Глава 41

Они двигаются одновременно, словно хищники, готовящиеся к прыжку. В этот момент Клевер бросается вперёд, шипя и выгнув спину. Его когти впиваются в ногу Мирабель, она вскрикивает от боли и неожиданности.

Я не жду продолжения. И так ясно, что переубедить не выйдет, а значит, нужно пользоваться моментом и бежать. Пусть Драксен с ними разговаривает. Это он их притащил, значит, они — его проблема.

Хотя сейчас в большей степени моя.

Выскакиваю из гостиной, мчусь по коридору к лестнице.

— Беги! — рявкает в мыслях голос Клевера. — Я постараюсь задержать их!

— Стой! — а это уже кто-то из близняшек.

В голове не укладывается, что всё это происходит в реальности. Похоже, Мирабель и Розалин не отдают себе отчёта в том, что они делают? Как будто о последствиях вообще не думают!

Впрочем, так и есть, учитывая наше с ними предыдущее общение.

В голове пульсирует лишь одна мысль: защитить ребёнка. Не позволить этим сумасшедшим навредить моему малышу.

Добравшись до верхнего этажа, забегаю в спальню родителей. Замок на двери сломан, но я могу хотя бы забаррикадироваться. Толкаю тяжёлый комод, но быстро понимаю, что у меня не выйдет его сдвинуть.

— Где она? — слышу голос в коридоре.

— Проверь ту комнату. А я осмотрю эту.

Мне нужно оружие. Что-то, чем я могу защищаться. Лихорадочно оглядываю комнату, но ничего подходящего не нахожу. Старые вещи, пыльные книги, увядшие пустоцветы в вазе...

Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть.

— Илория, — голос кого-то из близнецов звучит почти ласково. — Не усложняй всё. Мы сделаем это быстро. Ты даже не почувствуешь боли.

— Отойдите от двери! — кричу, пытаясь звучать увереннее, чем чувствую себя. — Когда Драксен вернётся, вам конец!

— Если бы он действительно любил тебя, — отвечает Лиана из-за двери, — он бы не привёз нас в ваш дом. Не заключал бы с нами сделку. Ты ничего для него не значишь, кроме ребёнка, которого носишь.

Её слова ранят сильнее, чем я готова признать. Потому что в глубине души боюсь, что это правда. Что все мои сомнения обоснованы. Что для Драксена я просто... наседка, которая должна родить ему для наследника. Он уже показал, что легко может заменить меня. Кем-то лучше.

Дверь содрогается от удара. Они пытаются выломать её. Комод сдвигается на несколько сантиметров.

Ещё один удар. И ещё. Дерево начинает трещать.

Озираюсь в отчаянии. Окно! Оно выходит на крышу старой веранды. Если я смогу спуститься по ней, то окажусь в саду. Главное, чтобы перекрытия, которые не ремонтировались не один год.

Распахиваю окно в тот момент, когда дверь с треском поддаётся напору близняшек. Не оглядываясь, перебираюсь через подоконник. Крыша веранды покрыта мхом, скользкая после недавнего дождя. Одно