голову и отступил, всё же он не понаслышке знал силу Роба. Ихет встал на его место, загораживая воздушника от пятикурсника.

— Твои уже были здесь, можешь уходить, они всё, что хотели, нам уже сказали.

— Ладно, — после небольшой заминки кивнул Роб, развернулся и пошёл на выход.

Когда он проходил мимо Корна, едва слышно прошептал:

— Расскажи потом. Мне здесь не рады.

Дверь за ним закрылась.

— Ну а подробности? — спросил Корн у Ихета.

— Ничего особенного. Просто словесное предупреждение, чтобы мы ничего против них не затевали, — пожал плечами водник, смотря на Корна очень неприятным взглядом. Кажется, в нём сквозило презрение? — Что меня волнует гораздо больше… Какого демона ты якшаешься с одним из этих уродов, что так с нами обошлись? С нами и с Терраном⁈

Ихет подошёл к Корну и схватил его за ворот рубашки.

От такого Корн опешил. Что Ихет себе позволяет? Корна приняли за слабака, с которым можно так себя вести?

— Это что ещё за новости? — Корн применил водяную волну, чтобы откинуть Ихета. Водник мягко приземлился в паре метров. Корн одёрнул рубашку. — Я что тебе должен отчитываться, с кем общаюсь⁈

— Да ты двинулся! Он же нас избивал!

— И когда эти уроды пришли, тебя с нами почему-то не было, — заметил Регерт. — Хотя ты очень редко пропускаешь тренировки. Как-то подозрительно. Неужели ты купил свою неприкосновенность, подставив нас?

— И как бы я это сделал? — не смог не спросить Корн. — Чушь не мели.

Он так спешил им на подмогу, переживал, а они с ним так разговаривают? Ещё и обвиняют? Корн закипал.

— Может, он ничего и не делал, но то, что они его теперь не трогают, это неоспоримый факт, — влез в разговор обычно тихий друг Регерта, огневик Вэн. — Ещё бы было иначе, ведь его курирует сам Ниро.

Корн скрипнул зубами. Теперь ещё и Мао приплели?

Хотя, похоже, так на самом деле и было, но Корн же не просил об этом!

— Прекратите. Нужно просто спросить у него самого. Он же не врёт, — решила сгладить углы Угида. — Корн, ты же случайно зашёл вместе с ним, да? Не знал, что он шёл за тобой?

— Знал.

— Тогда, может быть, он тебя заставил пойти вместе?

Корн нахмурился:

— Не заставлял.

— Тогда как нам это понимать? — подошёл к ним Грэг. — Неужели ты действительно с ними заодно?

— Нет, это неправда, — прошептала Шейла и помотала головой, на её глазах выступили слёзы. — Не может быть правдой!

Корн вздохнул. Кажется, его не поймут, что он сейчас ни скажи.

— Сначала крутишь шашни с их лекаршей, а теперь ещё и дружбу водишь с этими отморозками! Предатель! — указал на Корна Регерт.

— Да что ты к Талес прицепился⁈ Она мне вообще не нравится! А Роб… просто он нормальный парень.

В зале повисла тишина. Затем раздался негромкий голос Ихета:

— Что ты сейчас сказал? Нормальный? Он?

— То есть ты считаешь «нормальным» то, что делает их дюжина? «Нормальным» считаешь то, как издевался над нами этот конкретный огневик? А может быть, ты ещё считаешь «нормальным», что он унизил нас и даже вслух грустил о том, что мы так быстро проиграли, и он не сможет вмазать нам ещё парочку раз? Это в твоём понимании «нормально», да⁈ — на последних словах водник уже кричал.

— Если это «нормально», — подхватил Вэн, — то может нам тебя тоже немного «поучить»?

— Верно говоришь, Вэн. Проучим предателя! — Регерт хрустнул кулаками.

Корна окружали, рядом с парнями, пытавшимися взять его в тиски, вспыхивала магия.

Корн хмыкнул. Кажется, он немного влип?

А Глем-то его переиграл.

Сначала ему показалось донельзя странным то, что пятикурсники ограничились словами. Что за бред? Какое ещё предупреждение? Вторая дюжина никогда первой к ним не лезла. К тому же, если избиение не планировалось, зачем в это время связывать Роба и его самого?

Но теперь всё встало на свои места. Корн перешёл на магическое зрение и увидел в Ихете, Регерте и других алые сгустки. Как он и думал, Глем поставил на них вторичные метки! Плохой новостью было то, что они активировались так быстро, и что Глем смог одновременно поддерживать так много.

Времени, чтобы разглядывать всех членов дюжины на предмет вторичных меток у Корна не было, драться с одурманенными коллегами, особенно со всеми разом, не хотелось. Корн развернулся и побежал, благо дверь, ещё не успели заблокировать.

Он вылетел с арены и свернул в сторону выхода. Позади слышался топот ног. Шавр, да они совсем спятили, будут сражаться даже вне положенной для этого зоны?

Корн выбежал на улицу и бросился к ближайшей изгороди, чтобы спрятаться за ней. На самом деле он был не против подраться с одногруппниками, всё же это не сверхсильные пятикурсники, против которых у него не было и шанса. А если они разделятся, разобраться с ними будет проще, кто-нибудь обязательно отстанет от основной группы.

Несколько человек пробежало мимо Корна, не заметив его. Но Ихет оглянулся, его взгляд замер на том месте, где скрывался Корн. Водник медленно пошёл к нему, ещё не видя, но определённо подозревая, что Корн был там.

Корн вышел на открытое пространство:

— Ну и? Будешь со мной драться? — приподнял он бровь. — Ты хотя бы понимаешь, как глупо себя ведёшь?

— Думаешь, я проиграю? — ухмыльнулся Ихет. — Как бы не так. Терпеть не могу предателей!

«Предателей»… Корн тоже их ненавидел, и то, что его так называли, донельзя его оскорбляло. Что ж, Ихет хочет боя, значит, он будет.

Тело водника засияло синим, и вокруг него одновременно появились десятки водных печатей.

Угнетающая аура его покрова давила на Корна, отчего он казался себе песчинкой на океанском дне, становилось очень не по себе.

Когда Ихет стал настолько сильным?

Глава 17

Когда Терран, Корн, Ихет и двое лекарей-пятикурсников собирались, чтобы обсудить планы, Ихет ушёл немного раньше остальных и так и не узнал об участии Роба в эксперименте, на этом настоял Терран, предсказав негативную реакцию водника. Но Корн и представить себе не мог, что Ихет отреагирует настолько остро. Да, конечно, метка делала своё злое дело, но, казалось, водник вовсе перестал контролировать всплески своих эмоций. Если подумать, Ихет всегда был несколько неуравновешенным… стоит только вспомнить случай с Терраном. Он ведь тогда даже заявился посреди ночи к Корну, который на тот момент был с ними в весьма прохладных отношениях.

Ещё и покров, расширяющий запасы маны владельца… Как же Корн хотел себе такой же.

Ихет разрядил несколько печатей, от которых Корн увернулся