вид, что пересчитывает на пальцах количество, – черт, не хватает! Где-то тысячу раз!

– Мне очень понравилось.

– Ты всегда такая благодарная или только со мной?

– Редко. И не только с тобой.

Ложные надежды – худшее, что можно дать человеку. Поэтому я не обманываю Макса.

– Стейси…

Парень приближается к моему лицу. Не совсем понимаю, что он хочет сделать. Его губы тянутся к моим, веки прикрываются. Только не это! Максу пора перестать искать в каждом моем слове подвох.

– Давай останемся друзьями? – Я кладу ладони на его грудь, останавливая.

Не хочу переступать грань и сближаться с Максом в любовном смысле. Внутри ничего не зажигается в его присутствии. И вряд ли зажжется. Не верю уж я в чувства, появляющиеся со временем. Я немного старомодна в этом плане. Мне нужен красочный фейерверк сразу.

– Хорошо. – Друг с улыбкой отступает назад, поднимая руки вверх, капитулируя. – Но то, что я согласился, не значит, что я отступил. – Подмигивает он.

Я безумно ценю бережное отношение парня ко мне.

– Возможно, мне нужно время, чтобы привыкнуть к тебе. – Я имела ввиду не совсем то, что вырвалось. – То есть я не знаю твоих…

Друг обрывает:

– Не сомневаюсь, что так оно и есть.

Пахнет самоуверенностью. Но не такой, какая исходила от Ригхана, стоило ему попасть в поле зрения. Уверенность Макса – сомнительная, будто он сам не верит в то, что говорит. Пытается – уже поощрительно. Однако будь парень на сцене, из зала бы хором кричали «не верю»! Кайду бы аплодировали и падали в ноги. Психу даже играть бы не пришлось. Умение завоевывать внимание людей и властвовать над ними у него в крови.

Глава 13

Стейси

– Она пинается. – Хохочет Роуздейл, наглаживая свой подросший живот.

– Вы узнали пол? – ахаю я, не веря услышанному.

Подрываюсь с дивана и несусь в прихожую. Там осталась моя сумочка, в которой лежит телефон. Я должна запечатлеть такой значимый момент. Когда мы учились в школе, часто записывали разные видео и делали фото на память. У подруги до сих пор сохранились кадры с тех лет.

Я щелкаю будущую мамочку. В розовом пушистом халате Мэделин сидит на сером диване, улыбается. Одной рукой девушка поправляет укладку, другой гладит животик, в котором живет ее дочь.

– Ты только никому не говори. – Просит Роуздейл.

Почему Мэделин ничего не сказала мне?

– Мы сами узнали на прошлой неделе.

– Не будете устраивать какой-нибудь праздник?

– Брось! Какой праздник, у меня поясница отваливается. Каждый вечер думаю, что вот-вот умру. Кстати, дочь у нас будет очень крупная. Скорее всего, будет кесарево.

– Такого ты выбрала себе мужа.

– Да, мама Рона недавно рассказывала, в каких муках рожала его пару дней. Она же тоже худенькая, маленькая, как я.

– Значит ждем богатыршу. – Смеюсь, рассматривая подругу.

Мэделин набрала в весе, выглядит очень сочно! Появились щечки, которых не было даже во времена школы.

– Помоги мне подняться. Ужас, я как бегемот. – Стонет подруга.

Роуздейл все никак не может принять перемены и тот факт, что в ней живет ребенок.

– Если бегемотик, то самый красивый. – Целую ее в лоб и обнимаю, насколько нам позволяет ее живот.

– Как дела с Максом? – Резко переключается Мэд.

– Вчера созванивались. Его отпуск затянулся.

– Ты встречаешься с ним?

Я морщусь.

– Прекрати! Нет, конечно!

– А чего так бурно реагируешь?

– Потому что меня все достали с этим вопросом.

Отец, Сара, Роза – мама Сары, которая окончательно переехала в наш дом (у нее проблемы по здоровью, поэтому мы с семьей за ней теперь приглядываем), даже Терри спрашивает обо мне и Максе!

– Тот факт, что мы общаемся и куда-то ходим, не значит, что встречаемся.

– Кто вас знает. Вы же скрытные такие.

Подруга идет на кухню, я за ней.

– Мы не встречаемся. Больше не спрашивай меня об этом.

Знаю, что она скажет в следующую секунду:

– Все может поменяться. Спрошу через месяц, хорошо?

– Нет!

Я усаживаю Мэд на стул и рвусь закрыть окно. Не погода, а ужас. Жара сменилась ливнями. Сегодня весь день, не переставая, хлыщет дождь.

– Как тренировка?

– Отлично! Я с восьми утра была уже в зале.

Раньше я считала, что ранние подъемы не для меня, пока Макс не стал ежедневно будить на пробежку. Помимо тенниса, мы вместе ездили в тренажерный зал. У нас дома не было такого оборудования, как там. К тому же, бассейн стал еще одним элементом для прокачки тела.

– А где Рон?

– На работе, как обычно. – Зевает Роуздейл.

Я сижу у подруги больше шести часов. Наверное, мне пора домой. Время близится к семи, а я обещала Терри, что в восемь буду играть с ним.

– Может, останешься?

– Ты боишься в такую погоду оставаться одна?

– Нет. – Смеется Мэд. – Без Фостера скучно, а с тобой хоть какое-то развлечение.

– Лучше ложись спать.

– Ты права. В последнее время не высыпаюсь.

– Я всегда права. – Завязываю хвост в тугой пучок и готовлюсь на выход. – Пока, крошка!

– Заезжай завтра.

– Я подумаю.

При выходе из подъезда новостройки, где живут мои друзья, меня встречают грозовые тучи, неприятного цвета темно-синее небо и капли, начинающегося дождя. Я быстро добегаю до машины и сажусь, блокируя двери – это стало моей странной привычкой после внезапной погони Ригхана в прошлом году.

Сегодня все мои мысли о Кайдене. Возможно, причиной является приснившийся сон. Я гоню прочь воспоминания, но они, как липкая лента, снова и снова возвращаются, как не пытайся избавиться.

Что снилось? Ригхан лежал на моих коленях и в слезах говорил о любви. Я знаю, знаю, полнейшая глупость! Выдумала себе непойми что и мечтаю, чтобы желаемое претворилось в жизнь. Но сон… мне давно не снилось нечто реалистичное. Сон с Кайденом был именно таким. Я чувствовала запах любимого мужчины, словно это происходило наяву. Я прикасалась и ощущала шероховатость мужских пальцев после изнурительных тренировок, на которых он тягал штангу.

Мне кажется я схожу с ума.

Я стала совсем одержима Кайдом после отъезда Макса. Все чаще и чаще возвращаюсь к нашим с Ригханом отношениям. Прокручиваю моменты, которые никогда не смогу повторить с ним. Я проклинаю его Грейс. Проклинаю его самого, потому что он так легко исчез из моей жизни. Оставил, будто я ничего для него не значу.

Кайд отомстил. Он заставил меня почувствовать то, через что сам проходил, когда я уехала из Ванкувера. Только сейчас до меня дошло.

Депрессивные мысли сводят с ума. Мне не нужен мир без этого мужчины. Я загружаю себя тренировками