Максим снова съел мой блеск. И это мы даже не успели выйти из квартиры! – Wŏ ài nĭ, милая. Спасибо тебе за то, что ты есть. И за то, что не загналась и не сбежала, пока меня не было.

Я заулыбалась, поплыв от его слов. Нравилось, что он вечно повторял на китайском одну и ту же фразу. Она звучала странно, но безумно красиво. Ладно, если я в его глазах прекрасна, так тому и быть.

– Честно говоря, я пыталась. – Говоря это, я покраснела. – Но скучала слишком сильно, чтобы уехать домой. Здесь хотя бы все напоминает о тебе.

– Теперь уже о нас. – Максим показал брелок в виде пончика на ключах, который появился, как только я сюда переехала.

Увернувшись от очередного поцелуя, я снова намазала губы, и мы наконец-то вышли из квартиры. Я уже и забыла, как мне нравилось ездить с ним на машине: я всегда включала свою музыку и могла подпевать по дороге.

Максим смеялся, потому что я неправильно произносила слова. Он хоть и не знал корейского, зато прекрасно знал английский, ведь часть песен была на нем. Меня это ни капли не смущало, его тоже. Вот если бы кто-то другой постоянно смеялся над моим произношением, я бы, возможно, закрылась и перестала подпевать. С ним же я чувствовала небывалую свободу.

Ехали долго. По дороге Максим вспоминал, как с каждым годом скучал по дому все меньше, как все реже и реже звонил родителям. Что с сестрами он не общается. Они все старше. Поэтому, когда Максим рос, сестры уже практически не бывали дома.

Отношения в его семье были достаточно холодными. Он сравнивал родителей с самыми жесткими крикливыми тренерами, заставляющими сквозь боль, кровь и слезы пробиваться наверх. Возможно, в самом детстве все было иначе, только вот воспоминаний о тех временах у него не осталось.

Я всячески отвлекала его от глубокого погружения в печальные воспоминания, но получалось так себе. Ведь мы не просто катались, а целенаправленно ехали в место, вызывающее в нем сложные эмоции. Он боялся услышать, что им не гордятся. Боялся, что снова разочаровал. Но все равно ехал, потому что они в любом случае оставались его семьей.

– Я поэтому так люблю ездить к твоим родителям. Видеть, как они радуются тебе, да и мне почему-то, очень приятно. То, как верещит мелкий при виде меня, но при этом все равно первым делом обнимает тебя. У спортсменов нет таких семей. Точнее, у профессиональных спортсменов. Даже если в самом начале они такие, со временем все меняется. Когда приходят первые награды, деньги, звания, они встают на первое место. И вот сверстники играют в догонялки, а ты уже совершенствуешь мастерство. И не важно, что тебе всего пять лет.

Я похлопала Максима по коленке. Хотелось, чтобы он почувствовал себя хоть капельку счастливее. Учитывая, как многого он достиг, Максим точно заслужил и похвалу, и любовь, и признание близких. Я надеялась, от этой поездки у него останутся только приятные впечатления.

– Мои хорошо относятся к тебе. Они заедут, когда мы позовем. Хотели, чтобы ты отдохнул и хотя бы немного восстановился, прежде чем заявляться с поздравлениями. Боялись, что помешают. Все-таки длинный перелет, да и часовые пояса совсем разные.

Максим просиял, машина чуть замедлилась. Он быстро глянул на меня, потом улыбнулся и кивнул собственным мыслям.

– Хорошо, что ты сейчас об этом сказала. Значит, никакие медали я сегодня не отдам. Хочу твоим показать. Почему-то подумал, раз сразу не приехали, то уже не приедут. Зови их завтра, пусть все приходят. Мелкого тоже обязательно нужно привезти, думаю, ему понравится. Побегает по квартире с медалями на шее.

– Позову. – Я кивнула, погладив Максима по щеке. – Они приезжали каждый вечер, мы вместе смотрели трансляцию, я же рассказывала тебе, забыл? Как они могли не приехать?

– Подумал, для вас это мало что значит, – в голосе послышалась тревога. – Ты ведь со мной не поехала.

Черт. Думала, обиду на отказ мы уже проработали. Очевидно, нет.

– Важно. Конечно, важно, – я поспешила его успокоить. – Просто в нашей жизни, кроме спорта, есть еще очень много всего не менее важного. – На этих словах Максим заметно напрягся. – Кстати, хотела тебе сказать еще когда получила, – говоря это, я полезла в сумку, чтобы продемонстрировать доказательства, – неделю назад забрала загранник.

Машина снова замедлилась и в итоге остановилась на обочине. Я испугалась, что что-то не так. Максим обернулся, пытаясь не показывать своей радости, но она была настолько очевидна, насколько это вообще возможно.

– Ты решила поехать со мной на чемпионат мира? – спросил он почти шепотом.

– Еще не знаю. Мне нужно сначала увидеть расписание на семестр. – Я пожала плечами, пытаясь сбросить нервозность. – Говорила с отцом об этом. Он посоветовал найти курсы английского и получить документы заранее, на всякий случай. Вдруг у меня будет возможность поехать, лучше подготовиться, а там смотреть по обстоятельствам.

– То есть тебя останавливает только потенциальная учеба? И если ты сможешь пропустить, то поедешь со мной? – Максим едва дышал, спрашивая это.

– Да, поеду. Если смогу, конечно. Потому что вижу, насколько для тебя это важно.

Максим чуть не прыгал на месте от радости. Потянулся ко мне, быстро расцеловал, а потом громко сказал:

– Алиса, позвони Арине Матвеевой.

Как меня раздражали эти голосовые помощники! И что еще за Арина? Почему я про нее ничего не знаю?

Машина снова вернулась на дорогу. Из динамиков послышался приятный веселый голос.

– Привет! Мы что, умудрились о чем-то забыть? Или ты заболел? Отменить интервью? На вручении должен быть как огурчик!

Я прислушивалась к каждой произнесенной фразе. Диалог странный, но кокетства я не заметила.

– Привет, нет, со мной все ок. Глянь даты, есть концерты после чемпионата? BTS, Aespa, TXT, Got7, Astro? Не обязательно в Пусане. Куда без визы можно доехать.

– Эм, ты давно стал кейпопером? – Послышался звук печатания клавиш, а затем несколько минут напряженного клацанья. – Ага, на следующий день будет концерт BTS «Yet To Come in Busan», но там уже давно солд-аут.

– Достань два билета. Вечером скину документы, нужны билеты на самолет в Пусан к чемпионату, снять номер сначала на одного, после чемпионата – на двоих, оформить пропуск на чемпионат и билеты обратно в Россию на следующий после концерта день. Мой старый обратный отмени. Все запомнила?

– Не уверена, что все получится… – замялась девушка на другом конце провода. – Учитывая размах концерта, скорее всего, там уже все отели забронены. Да и очень сомневаюсь в наличии билетов.

– Плюс пятнадцать процентов к твоему бонусу, если получится, – бросил он так, будто это ничего не стоило.

Снова звук клавиш и клацанье, только в