– Думаешь, дома будет безопаснее? Я живу одна, если со мной что-то случится, никто не придет мне на помощь, – парировала девушка.

Кристоф обреченно покачал головой.

– Я не могу понять, почему ты? Что даст твоя гибель? Уверен, что зверь не прибыл к нам издалека. Он кружил по территории университета. Ждал. Вызвал кто-то из местных.

– Что ты с ним сделал?

– Отправил обратно.

– Чертить линии межпараллельного перемещения незаконно, – заметила Терра, и Кристоф тут же смерил ее укоризненным взглядом. – Ректор не выдаст тебя?

– Это законно в экстренных случаях. Дикого потустороннего зверя как раз можно отнести к таким. А насчет ректора не волнуйся, я ему нужен.

Терра в удивлении вскинула брови, и мужчина пояснил:

– Неужели ты думаешь, что меня взяли на работу просто потому, что я неплохо читаю лекции? Когда умер Патер, на его место пригласили меня. Ректор рад воспользоваться моими возможностями на благо университета. Именно поэтому он меня выгораживает перед разгневанными родителями студентов. Я не виню его, не многие готовы взять на работу опустошителя, даже при наличии лицензии.

– Я остаюсь и точка. Обещаю быть осторожнее.

– Боюсь, этого недостаточно. У меня связаны руки. В здании почти нет камер. Мы не знаем, кто стоит за всеми этими событиями. Это может быть кто угодно. Может стоит уехать мне?

– И оставить меня одну?

Кристоф тут же вскинул взгляд, в котором промелькнула боль утраты. Он, не вставая с кровати, протянул руки и схватил Терру, стоящую перед ним, притянул ближе к себе, давая понять, что не готов потерять ее. Кристоф как-то по-родному уткнулся лбом в живот девушки.

– К тому же, тайна так и останется неразгаданной. И человек, способный на много мерзких поступков, будет безнаказанным. А если завтра ему что-то еще взбредет в голову? Жить в страхе?

– Что ты предлагаешь?

– Жить дальше. Быть внимательным и осторожным. Рано или поздно этот человек выдаст себя, – Терра с наслаждением запустила пальцы во влажные волосы Кристофа. – Не волнуйся. Я больше не буду поступать так безрассудно. Все будет хорошо.

Кристоф перехватил запястья Терры и оставил легкий поцелуй на каждом. Мужчина поднялся и подошел к комоду. Кристоф открыл верхний ящик и поискал что-то среди многочисленных мелких коробочек. Он выудил тонкую серебряную цепочку с плоским круглым кулоном черного цвета.

– Возьми. Носи его всегда. Он был моим на время испытательного срока как жителя первой параллели. Внутри спрятан датчик, отслеживающий местоположение, – Кристоф прочитал озадаченный взгляд Терры и добавил, – я не пытаюсь следить за тобой, но, если что-то случится, я смогу понять, где ты. И помочь. Прошу, возьми его.

– Что ж, буду считать это первым подарком от моего безжалостного, но прекрасного преподавателя.

Кристоф пропустил мимо ушей саркастичные нотки в тоне Терры и помог ей надеть кулон на шею. Он смотрел на черное украшение дольше, чем следовало. Тяжелые мысли и воспоминания одолевали его разум. Он кожей чувствовал, что близится нечто серьезное, но откуда ждать беды, увы, не знал.

***

05.10. Слышал, как Тенебрис снова кричал во сне. Ночь за ночью его мучают кошмары. Он не хочет рассказывать. Не знаю, чем помочь.

06.10. Что если я допущу ошибку? Смерть Тенебриса будет на моей совести. Сегодня, наконец-то, звонила дочь. Поговорили ни о чем. Она подозревает, что я что-то скрываю. Не могу рассказать про Тенебриса. Не сейчас.

09.10. Кажется, я нашел формулу. Нет возможности протестировать. Скучаю по Филии. Обещала приехать в родные края, когда будет отпуск. От тяжелых мыслей отвлекает лишь Тенебрис и этот дневник. Тенебрис оказался очень отзывчивым юношей. Завидую людям, у которых большая семья. Наверное, им не бывает одиноко.

Терра вновь и вновь пожирала глазами строки из дневника, которые успела выучить наизусть. Патер раскрывался с новой, доселе неизвестной стороны. Оказывается, он был сильным, но одиноким человеком. «Наверное, поэтому он так хотел помочь Кристофу».

Девушка расположилась у окна, чтобы не привлекать лишнего внимания. Библиотека потихоньку наполнялась студентами, и Терра поняла, что скоро придется уходить. Она зевнула и задумчиво уставилась в окно, за которым разразилась целая снежная буря. Крупные хлопья, по размеру похожие на мячики для пинг-понга, падали плотной стеной. За стол подсел улыбающийся Мир. Он с любопытством окинул взглядом интерактивный экран в углу библиотеки. Для всех желающих планировалась дополнительная лекция о базовых правилах безопасности в случае чрезвычайных ситуаций. Ученики пока лениво подтягивались, не слишком довольные, что придется отсидеть еще один внеплановый урок.

– Пришла послушать?

– А? Нет, – рассеянно улыбнулась Терра, незаметно пряча дневник Патера в сумку. – Занималась.

Внезапно моргнул свет, а затем и вовсе потух. Наступила звенящая тишина. Терра обхватила себя за плечи пытаясь унять нервную дрожь. Головой она понимала, что бояться нечего: в университете полно народу, а кабинет Кристофа совсем рядом. Но страх липкими цепкими лапами уже сковал сердце. Терра не знала, чего ждать. В библиотеке было не совсем темно, на ребят падал мягкий вечерний свет из окна. Кто-то поспешил включить экран ноутбука, чтобы стало чуточку светлее. Девушка поежилась и тут же ощутила теплую руку Мира на своем плече.

– Не бойся, я рядом, – послышался вкрадчивый мягкий голос, ухо обожгло горячим дыханием. Ближе, чем следовало. – С тобой ничего не случится.

Душа ушла в пятки. Терра порой готова была на безрассудства, но разговор по душам вызывал в ней ужас. Страх обидеть, ранить, поразить в самое сердце того, кто меньше всего этого заслужил, не давал расслабиться. Но бесполезное затягивание лишь ухудшало ситуацию.

Терра опустила голову и сверлила взглядом стол, набираясь сил для предстоящего разговора. Не лучшее место, но ситуация требовала хоть какой-то реакции от девушки. Если промолчать, то Мир сочтет это знаком принятия. Учеников в библиотеке было еще не слишком много, и они не обращали никакого внимания на парочку у окна.

– Мир, я хотела тебе сказать. Я… – начала Терра, подняв голову, и тут же наткнулась на мягкие губы Мира.

Парень наклонился к девушке и вместо ненужных слов легко, но в то же время пылко поцеловал ее. Терра опешила, замерла, оглушенная такой внезапной близостью. Горячая волна ужаса прокатилась по ее телу. Этот поцелуй совсем не