Она убила Селесту. Что, если об этом узнают? Что, если Брэдли и Стюарт все еще живы? Она уже представляла, как Брэдли и Стюарт вбегают сюда, избежав смерти от рук уродов из торгового центра, и замирают на пороге, обозревая представшую перед ними чудную картину: обделавшаяся и обблеванная Одри у трупа Селесты с револьвером в руке. Она представила, как будет пытаться все объяснить, придумывая убедительную ложь.

Нет, я не убивала Селесту. Это был один из уродов. А настоящий убийца сунул мне в руку еще дымящийся револьвер и скрылся в темноте. Меня подставили.

Она бы на это не купилась. И девушка была уверена, что и парни ей не поверят.

Одри стала убийцей. Она могла сбежать отсюда, но от своих действий ей было не убежать. Даже если ей все сойдет с рук, она никогда не простит себе этого.

Девушка поднялась и посмотрела на Селесту. Глаза той все еще были открыты, и теперь казалось, что убитая смотрят на нее обвиняющим взглядом. С презрением. Одри понимала, что это лишь игра ее воображения, но тем не менее не могла избавиться от этого ощущения. Даже после смерти эта самовлюбленная сучка умудрилась сохранить свое высокомерие.

- Мне жаль, - сказала она, хотя на самом деле не жалела об этом.

Одри подняла с пола стреляные гильзы и засунула их в рюкзак. Туда же отправила револьвер Херефорда. Достав телефон, она проверила наличие связи. Сообщение, адресованное брату, так и не отправилось. Девушка понадеялась, что скоро сможет поймать сигнал.

Оглянувшись, Одри убедилась, что преследователей поблизости нет. Удостоверившись, что пока в безопасности, девушка решила, что это весьма подозрительно. Возможно, они не стали преследовать их с Селестой, потому что знали, что они не смогут выбраться этим путем. Это означало, что они могли ждать ее на другом конце коридора.

А, возможно, даже наблюдали за ней сейчас. Дверь была под током, так что, очевидно, здание не отключено от энергосетей. Вскинув голову, она осмотрела потолок на наличие камер видеонаблюдения, однако, кроме паутины ничего не увидела. Громоздкие пряди паутины заволокли весь потолок, как большой пушистый ковер, словно здесь поселились целая колония огромных тарантулов. Одри вздрогнула. Она ненавидела пауков. Однако пауков в зоне видимости не было.

Через несколько секунд она заметила камеру наблюдения, прикрепленную к стене чуть ниже уровня потолка, но та на вид была устаревшей, и не мигал красный огонек, указывающий на ее рабочее состояние. Скорее всего, она осталась с тех времен, когда торговый центр еще функционировал. Однако это ее не успокоило. Сейчас существовали такие маленькие камеры, что их вряд ли кто заметил бы. И если раньше эта технология была доступна шпионам, то сейчас такую хрень можно было купить на Амазон.

Продолжая осматривать стены, Одри запнулась о труп Селесты, и услышала странный тихий скрежет. Она напряглась, затаив дыхание и прислушалась. Звук не повторился. Девушка выглянула в коридор. Когда в ушах зазвенело от нехватки кислорода, Одри медленно выдохнула. Всматриваясь в темноту коридора и отыскивая любые признаки пробирающихся во тьме уродцев, девушка не заметила ни единого движения.

Несмотря на то, что, погоня замечена не была, Одри не считала услышанное плодом своего воображения. Она определенно что-то слышала, но это не обязательно мог быть кто-то из преследователей. Скорее всего это была лишь крыса, копошащаяся среди обломков. Кроме того, возможно звук вообще исходил извне, со стоянки, например.

Но услышав скрежет снова, поняла, что ошиблась.

Он доносился сверху. Был прямо над ней.

Одри снова вскинула голову к потолку. Паутинки, похожие на нити, шевелились словно при небольшом ветерке. А потом паутина разошлась, и Одри закричала.

Нечто с человеческим лицом и раздутым паучьим туловищем вылезло из паутины и повисло вниз головой, ухмыляясь. Пока она в шоке смотрела на него, существо перебирало своими веретенообразными ногами. Его шея начала удлиняться, вытянувшись на несколько футов. Податливые сегменты мутировавших хрящей растянулись и затрещали, издавая звук, похожий на ломку костей.

Поскуливая, Одри повернулась к двери в коридор, но споткнулась о Селесту и выронила пистолет. Она попятилась назад, шаря руками по полу, пытаясь найти оружие.

Когда паукообразное существо спустилось на пол, и она завопила во все горло.

Глава 16

Брэдли корчился в агонии, царапая пол и ломая ногти. Широко распахнув рот, он хрипел, сорвав голос в криках, пока ему разбивали ноги. Парень раньше и представить не мог, что боль может быть такой мучительной. До сих пор ему везло в этом смысле. Он ни разу не ломал костей. Теперь же ему сломали сразу пару десятков. Парень вспомнил, что где-то читал, что в человеческой ноге было что-то около двадцати шести костей. Умножая на двое, получалось пятьдесят две кости, которые теперь были перебиты, а ноги походили на красно-розовое желе.

А звук, с которым кувалда ломала ему кости, и сам хруст крошащихся костей только еще больше усиливали боль.

Беззвучно разевая рот, Брэд смотрел на оскаленные лица, склонившиеся над ним. Даже те, у которых не было выраженных уродств, казались ему настоящими чудовищами.

- Ладно. Думаю, этого достаточно, да? - Капитан Крыс смотрел на него сверху, с гордостью осматривая нанесенные парню увечья. – Побегать ты точно больше не сможешь.

С бойка кувалды капала кровь, падая на лицо Брэда вместе с частичками его плоти. Двое уродов бросились накладывать жгуты над его коленями, но Брэдли не чувствовал их прикосновений. Он уже не пытался кричать, потому что просто не было сил.

Вместо него закричал Стюарт.

Брэдли ненадолго, к счастью, потерял сознание после того, как ему раздробили вторую коленную чашечку. Он хотел бы сейчас вернуться в то блаженное беспамятство, но вынужден был оставаться в реальности.

Кольцо вокруг раненного рассосалось, когда многие переключили свое внимание с Брэдли на Стюарта, которого удерживали на полу неподалеку. Поскольку Брэд больше не представлял никакой угрозы и не мог сбежать, его больше не удерживали. Наложив жгуты повыше его ран, дрожащего Брэдли оставили распростертым на полу. Однако, тот не спешил пытаться уползти, оставшись без надзора. Парень был измучен не только физически, но и морально.

Стюарт снова закричал.

Брэдли поднял голову от пола и заскулил, увидев своего друга.

Стюарт смотрел на него с жалкой мольбой. Он лишился своих кепки и очков. Его очки разбились и валялись на полу рядом с ним. Кепка теперь красовалась на бесформенный голове одного из их мучителей, которую тот с трудом натянул на свою кустистую