— А ты татуировки так бьёшь? — спросила она.

— Ну да, — кивнул я. — Мне так удобнее. А что?

— Ничего, — она снова подняла телефон. — Знаешь, это будет твоя фишка! Думаю ты один такой тату-мастер в мире!

Это точно, я такой один во многих смыслах.

— А ещё очень симпатичный тату-мастер, — смущённо добавила Вика.

— Благодарю, — улыбнулся я.

Сегодня ко мне была записана пара на парную татуировку. Но в назначенное время в мастерскую пришла одна девушка, и явно не в лучшем расположении духа.

— Здравствуйте, — сказала она. — Я Юля. Я записывалась к вам на татуировку.

— Артём, — ответил я. — Проходите, Юля. Это Вика, она будет снимать процесс татуировки для рекламы, если вы не против. Лица крупным планом не будет, только сама работа.

— Не против, — пожала плечами девушка и села на стул.

Я сел напротив неё.

— Я ненадолго пока к Марату схожу, вернусь когда вы начнёте, — сказала Вика и вышла за дверь.

Это было правильно. Потому что истории, рассказанные мне, зачастую были довольно личного характера.

— Вы записывались на парную татуировку, — проговорил я. — Ваш молодой человек подойдёт позже?

— Мой молодой человек вообще не подойдёт, — выдохнула Юля. — Я встречалась с этим придурком четыре года. И мы готовились к свадьбе. Записались к вам на парную татуировку, его идея была кстати. Символично мол перед свадьбой сделать что-то общее.

Она помолчала.

— А пару дней назад я застала его с моей лучшей подругой, — проговорила она. — Банально до жути, но это так. С моей подружкой невесты. Вот так вот, в один день, всё и рухнуло.

Предательство во все времена ранит одинаково больно, что в моём мире, что в этом.

— Свадьбу я отменила, — закончила Юля. — Там со многим ещё разобраться надо конечно, но никакой свадьбы точно не будет. И отношения порвала, со всеми разом. А вот на татуировку всё равно пришла. Подумала, что раз уж записана, то сделаю себе личную.

Она подняла на меня глаза, и в них была решимость.

— Не хочу про них помнить, — сказала она. — Хочу что-то, что означает новое начало. Понимаете?

— Понимаю, — ответил я. — Дайте подумать.

Я взял карандаш и лист, и задумался. История неприятная, но девушка довольно сильная, и я думаю, она справится. В ней уже есть этот росток новой жизни.

Я нарисовал сломанную стрелу. Ту самую, что летела когда-то к своей цели, и переломилась на полпути. Я нарисовал её в строгой манере, с чёткими резкими линиями. Но из её излома я нарисовал живую ветку. И на ней распускались пионы. Символ новой жизни, на месте старого разочарования.

Стрелу можно сделать в лайнворке, а вот пионы я хотел сделать в акварельном стиле. Работа будет цветной.

— Вот, — я показал Юле эскиз. — Стрела — это прежние ваши планы, что летели к цели и оборвались. А из надлома прорастает новая жизнь.

Юля улыбнулась.

— Ух ты, — только и сказала она. — Это прям… сильно. Давайте делать.

— И вот ещё что, — добавил я. — Стрелу я сделаю чёрной, строгой. А цветы хочу сделать в акварельном стиле, цветными. Согласны?

— Согласна, — кивнула она. — Так даже лучше.

Моя цветная татуировка. До сих пор я работал почти всё больше с чёрным пигментом, а цветом очень мало. Хотя уроки смотрел, и на латексе тренировался. Так что приступим.

Юля выбрала левое предплечье, я перевёл туда эскиз. Как раз в этот момент вернулась Вика и приготовилась снимать процесс.

«Начертание активно».

Первой я начал стрелу. Тут всё проще, как я уже много раз делал. Затем перешёл к пионам.

«Начат участок цветной работы. Внимание: при работе с цветным пигментом плотность набивки иная, нежели у чёрного».

Так, это уже интересно. Подсказки системы тут будут очень кстати.

«Цвет вбивается мягче и в несколько разбавленных проходов. Не перенасыщайте, давайте пигменту лечь полупрозрачным слоем. Для акварельного эффекта растягивайте цвет к краям лепестка, оставляя его прозрачным на просвет. Не забывайте, что при заживлении цветопередача будет другая».

Я принялся за дело. Всё, как и изучал заранее, медленно разбавляя цвета. Красивая работа. Чёрная строгая стрела, а из неё проступают живые цветы. Контраст вышел именно такой, как я хотел.

«Цветовой переход выполнен корректно. Растяжка от насыщенного к прозрачному выдержана».

Юля сидела смирно. А Вика всё это время тихо снимала, но ничем нам не мешала.

Работа заняла около трёх часов. Наконец я отложил машинку, протёр готовую татуировку и откинулся на спинку стула. Получилось.

«Начертание завершено. Намерение считано: отказ от прошлого, преодоление предательства, готовность начать жизнь заново».

«Татуировке присвоено два свойства».

«Свойство „Прощение“. Носитель легче отпускает обиду, перестаёт мысленно возвращаться к причинённому злу, освобождается от груза прошлого».

«Свойство „Доверие к себе“. Носитель восстанавливает веру в собственные силы, учится полагаться на себя, не страшится новых привязанностей и начинаний».

«Освоен новый навык: работа с цветным пигментом. Базовый уровень».

«Оценка: Отлично».

«Прогресс к следующему рангу: 14 из 20».

Я снял монокль. Снова отлично, значит, прогресс продолжается.

— Готово, Юля, — сказал я. — Взгляните.

Девушка поднялась, подошла к зеркалу и долго смотрела на свежую татуировку. Потом повернулась ко мне.

— Спасибо, — сказала она. — Я ни разу не пожалела, что пришла.

Я обработал татуировку, обернул плёнкой и объяснил, как ухаживать. Юля расплатилась, потом её ненадолго задержала Вика, делая фотографии работы. А затем девушка ушла.

— Татуировка просто невероятная, — заявила Вика. — Отличное начало для твоего сообщества!

— Рад, что понравилось, — ответил я.

— Так, — добавила та. — С тебя на сегодня хватит материала, целую гору наснимала. Теперь к Марату побегу. Он как раз сказал, что у него клиент сейчас записан. Надо снять, пока он есть. А то у него сейчас с этим негусто.

— Беги, — улыбнулся я. — И спасибо тебе. Правда.

— Да брось, — махнула она рукой. — Мне самой в радость. До скорого, Артём!

И упорхнула так же стремительно, как и появилась. А я остался в опустевшей мастерской.

Клиентов на сегодня больше не было, но без дела сидеть я не привык. Меня ждала работа куда более приятная, чем подсчёт долгов. Эскиз для Александра. Тату-рукав на космическую тему.

Я разложил перед собой чистые листы, заточил карандаши и сел работать. Космос. Вдохновения к этой теме у меня было много, так что начал творить.

Туманности, чёрные дыры, скопления звёзд… И в этот момент мне позвонил неизвестный номер.

— Слушаю, — ответил я.

— Артём Краснов? — спросил строгий голос. — Ваш отец попал в больницу.

Немыслимо…

Глава 15

Делай деньги, а остальное все дребедень