высоту до пяти тысяч километров, что сделает «Илью Муромца» практически неуязвимым для авиации противника.

Игорь дождался когда Калеп оставил студентов с их куратором и подошел к директору завода — Фёдор Георгиевич! У меня есть мысль попытать создать аппарат с возможностью вертикального взлета.

— Как твоя фамилия, студент?

— Игорь Сикорский к вашим услугам, господин Калеп.

— Пойдем со мной, Сикорский. У меня насчет тебя особые указания.

Приведя в свой кабинет, Калеп достал из папки листок, на котором был отпечатан текст: "Я (ФИО), получив доступ к секретной информации, поставлен(а) в известность, что по роду своей деятельности и обязанностям буду допущен(а) к государственной тайне. Ознакомлен(а) с нормами законодательства Российской империи о государственной тайне, предусматривающими ответственность за нарушение указанного законодательства. Мне известно, что в связи с допуском к государственной тайне мои права могут быть временно ограничены. Ограничения могут касаться: права на выезд из Российской империи в случаях и на сроки, которые предусмотрены законом, при условии моей осведомленности в сведениях особой важности или совершенно секретных сведениях; права на использование открытий и изобретений, содержащих сведения, составляющие государственную тайну. В соответствии с законодательством Российской империи о государственной тайне при допуске к государственной тайне я обязан(а): не разглашать сведения, составляющие государственную тайну; выполнять требования законодательства Российской Федерации о государственной тайне; информировать об имеющихся данных, свидетельствующих о наличии (возникновении) обстоятельств, которые в соответствии с Законом Российской империи «О государственной тайне» являются основаниями для отказа мне в допуске к государственной тайне; информировать о предпринимавшихся попытках получения от меня сведений, составляющих государственную тайну. Я предупрежден(а), что за нарушение требований законодательства Российской империи о государственной тайне буду привлечен(а) к ответственности вплоть до смертной казни в соответствии с законодательством Российской империи.

— Подписывайте, господин Сикорский, и я предоставлю вам информацию о подобных аппаратах! — Калепа достал из сейфа пакет из прорезиненной бумаги, опечатанный сургучом с оттиском личной печати императрицы.

Игорь поколебался минуты три, перечитывая текст и, вписав свои фамилию, имя и отчество, расписался в конце.

Глава 18

Из Берлина Николай вернулся в сопровождении немецкого броненосца, на котором инкогнито решил посетить Санкт-Петербург император Вильгельм для встречи со мной и моей свекровью, поняв то, что политика России зависит в первую очередь именно от нас, а не от Николая, который на вопросы своего кузена не смог дать определенных ответов. Убедившись в несостоятельности русского императора, Вильгельм после завершения создания ООН был вынужден покинуть свою страну для решения интересующих его вопросов.

Николай скучающе сидел между мной и его матерью, а Вильгельм оказался напротив нас по ту строну овального кофейного столика. Мы втроем пили кофе, а Николай с удовольствием пил чай. Это был его любимый напиток, который он пил несколько раз в день, часто с сухарями или баранками. Кофе в рационе Николая иногда был за завтраком, который обычно включал чай или кофе, хлеб с маслом, варёные яйца, иногда кашу (гречневую или овсяную) и холодное мясо. Однако предпочтение всё же отдавал чаю.

Сам Николай косился на венские булочки, от души желая поесть жаренных пельменей, которые уже были приготовлены. Наконец Николай предложил — Кузен! Как ты смотришь на то, чтобы отведать русское блюдо, а не эту выпечку?

Вильгельм рассеянно кивнул и через пару минут мы прошли в малую столовую, где перед нами поставили тарелки с пельменями, аромат от которых пробудил у всех аппетит.

Когда все насытились, мы вернулись обратно. Вильгельм наконец на своем родном немецком языке приступил к тому разговору, ради которого он и прибыл:

— После франко-прусской войны значительная часть Лотарингии и почти весь Эльзас, как вы знаете, были переданы Германии. Во Франции ширится реваншистское движение в поддержку отнятых провинций, в честь Эльзаса и Лотарингии во многих городах страны называют улицы, в Нанси — древней столице Лотарингии, оставшейся в составе Франции — был открыт аллегорический памятник двум провинциям. Сейчас французы как никогда слабы и война с ними как уверены мои генералы, будет успешной. С другой стороны, они подписали Устав ООН.

Мария Федоровна мило улыбнулась и попеняла:

— Чем вы так недовольны, Вильгельм? Франция негодует, но это не значит, что она попытается отобрать спорные территории силой. Тем более после вступления в ООН и принятия решения по поддержке нашего требования ввести экономические санкции Франция даже косо глядеть в сторону Берлина не будет.

Вильгельм поморщился:

— Вы же понимаете, что лучшего момента для военного вторжения во Францию уже не будет. Французы пока только начали разработку модернизации построенной системы фортификаций, разработанной после франко-прусской войны под руководством военного инженера Раймона Адольфа Séré de Rivières. Типичный защищённый пункт состоит из круга фортов вокруг города примерно в десять километров от центра. Форты могут поддерживать друг друга и вести огонь по противнику. В интервалах между фортами размещаются более мелкие оборонительные сооружения, которые превращают территорию в простреливаемую зону. С появлением мощных гаубиц эти форты превратятся в ловушку для гарнизона. Если мы дадим возможность французам модернизировать оборону с помощью долговременных огневых точек из бетона и стали, то потом мы умоемся кровью при их захвате.

Да и России, получившей резкий приток самураев из Японии невыгодно содержать такую прорву солдат. А вот в случае скорейшей отправки в бой этих японцев вы убьете сразу двух зайцев: нанесете удар по своим врагам и спустите как пар напряжение, связанное с содержанием этих дикарей.

Николай не выдержал и поднялся — Вы не против, кузен, если я вас оставлю? Когда вы втроем придете к консенсусу, я опять подключусь к вашей беседе.

Вильгельм хмыкнул и покачал головой — Конечно, кузен, мы обязательно вернемся к формату из четверых участников как только найдем выход из сложившейся ситуации.

Проводив презрительным взглядом вышедшего русского императора, Вильгельм улыбнулся обоим императрицам.

Я откинулась в кресле и будто задумавшись произнесла — А что если нам спровоцировать Великобританию на ответные действия, двинув русские войска через территорию Австро-Венгрии по направлению к Черноморским проливам? Надеюсь ваш бывший союзник Франц Иосиф и князь Болгарии согласятся пропустить наших самураев?

Свекровь покачала головой — Тогда мы сами нарушим установленное равновесие и станем агрессором.

— Правильно, поэтому предлагаю устроить провокацию на границе Болгарии с Османской империей. Якобы турки устроили резню несчастных болгар, наплевав на установленные государственные границы. Князь Фердинанд обратится в ООН и Россия получит мандат на введение миротворческих войск на территорию агрессора, коим будет представлен Абдул-Хамид Второй. Миротворческие силы выйдут к Стамбулу и возьмут