с Чарли, но дело было в заботе. Да, Эмбер получала зарплату за свои старания, но Рольф никогда не был просто пунктом ее должностной инструкции.

— На спину, на живот? — спросил Рольф.

— На живот сначала, — распорядилась Эмбер. Подождала, пока он снимет обернутое вокруг бедер полотенце, ляжет и прикроет задницу. — Ты где шею-то спалил? — спросила со смесью осуждения и недоумения.

— Да?.. Ай… — зашипел Рольф, когда она коснулась пальцами действительно горящей кожи. — На параде пилотов, наверное.

— Конечно, солнцезащитные кремы мы ведь просто так возим, — возмутилась Эмбер. — Нам же нравится лишний багаж, а наши менеджеры обожают длинные таможенные декларации.

— Не шуми, чуть-чуть же прихватило, — отмахнулся Рольф.

— Конечно, угли ж не отваливаются, — фыркнула Эмбер. — Сейчас тут чуть красное, но через час ты нахлобучишь сверху шлем, и при каждом движении головы он будет тереться о твою шею.

— Между ними балаклава, — напомнил ей Рольф. — Нормально все будет.

— Ну-ну… — Эмбер ни разу не убедили доводы Рольфа. — Завтра утром расскажешь мне, насколько было нормально. Пока лежи.

Она достала что-то из своей неизменной сумки, с какой приходила к Рольфу. Точнее, чемодана размера “эль”.

— Чем хочешь намазать? — забеспокоился Рольф. Гонщики не были настолько плотно под колпаком Всемирного антидопингового агентства, как бегуны, пловцы, или, например, теннисисты, но тем не менее проверки проходили регулярно. И выборочные тесты тоже были.

Не так часто, как в других видах спорта. И Рольф еще не слышал, чтобы кто-то попался на запрещенной фарме. Причина была не в том, что все настолько честные. Просто на скорости далеко за триста километров в час лекарства могли работать непредсказуемо. Принять что-то для увеличения скорости реакции, а вдруг в условиях перегрузок пять и больше "жэ" они вызовут торможение нервной системы? Или повышенная реакция приведет к тому, что пилот будет делать много лишних движений и в итоге чаще ошибаться? Гонять лекарствами вес? Так большинство из них основаны на принципе выведения лишней воды, а за гонку и без мочегонных от двух до трех литров уходит, а в такой жаре, как в Сингапуре, и больше можно потерять. На ходу пить приходится, чтобы в обезвоживание не свалиться. Что еще? Выносливость? Ну так она достигается тренировками, на одних пилюлях два часа баранку не покрутишь. И шею таблетками не накачаешь.

— Крем с пантенолом, — Эмбер показала ему тюбик. — Чем твои коленки мазали, пока ты не перестал модничать и не начал надевать гелевые наколенники.

— Я не модничал, просто в этом году посадка чуть другая, и колени упираются в кокпит, — отмахнулся Рольф. На саднящую обожженную кожу приятным холодком лег быстро тающий крем.

— Просто ножищи отрастил, ни в один кокпит нормально не лезут, — по-доброму поддела его Эмбер и принялась за работу.

Жаль, ее нельзя будет забрать с собой. У Рольфа вряд ли найдется столько свободных денег, чтобы "перебить" зарплату здесь. И не факт, что сама Эмбер согласится жить большую часть года в Америке. Тем более, если их отношения с Биллом продолжатся. Рольф не был силен в судебных делах, но вроде слышал, что после какого-то времени, проведенного в тюрьме той страны, где тебе вынесен обвинительный приговор, можно подать прошение об экстрадиции на родину и отбывать наказание там. В этом случае Эмбер явно не захочет уезжать далеко от дома.

Чем больше Рольф думал о своей дальнейшей карьере, тем привлекательнее казались ему заокеанские серии. Он тоже будет скучать по Европе, но если по справедливости, то большинство его рекламодателей базируются в Штатах и Канаде. Так что если он обратит свое внимание на гонки там, глядишь, и спонсор найдется. И как знать, может, и удача повернется нужной стороной. Тот же Алессандро Занарди, дважды пытавшийся покорить Формулу Один и не преуспевший в этом, был чемпионом серии CART — осколке IndyCar, в какой-то момент едва не затмившем “материнскую серию”.

О Занарди Рольф вспомнил очень вовремя. Алессандро был тем самым примером, доказывающим, что никогда в жизни нельзя опускать руки. Судьба не раз и не два наносила Алессандро жестокие удары, его карьера знавала и взлеты, и падения, а в две тысячи первом ее, как тогда казалось, оборвала тяжелейшая авария, лишившая его обеих ног. Никто не ожидал, что Алессандро когда-нибудь вернется в боксы, но он это сделал. Побеждал на машинах с ручным управлением, а потом стал чемпионом двух Паралимпиад, опередив всех соперников в гонках на ручных велосипедах.

— Ты там уснул или скончался? — спросила Эмбер, закончив месить шею и плечи Рольфа. После крема кожа успокоилась, и никаких неприятных ощущений уже не было.

— Просто задумался, — признался Рольф. — Эмбер, а может, ну ее?.. — скривился, когда безжалостные пальцы двинулись вниз по позвоночнику. — Сейчас меня поясница не беспокоит, а завтра она мне будет уже и не нужна.

Эмбер не стала спрашивать, с чего такой минор в настроении. Не глупенькая, тоже все поняла.

— А тесты на будущей неделе, что, насчет них память отшибло? — спросила вместо этого. — Или думаешь, Вергас в одиночку все откатает?

Тесты… черт возьми, Рольф совершенно забыл о них.

По идее мысль о том, что сегодня будет не последний раз, когда он выведет свою машину на трассу, должна была обрадовать. Но она лишь сделала больно.

Ни Жерар, ни кто-то другой из менеджеров ничего не говорил ему про тесты. Надин тоже молчит, а уж она такие вещи должна знать еще и потому, что Рольф не сможет ничего толком сделать без своего гоночного инженера.

Значит, его не ждут. Возможно, в Сингапур уже летит кто-то из “листа ожидания”. Юниоры, хорошо показавшие себя в Формуле Два или Три. Молодые, азартные, полные надежд.

Рольф поморщился: пальцы Эмбер крошили его крестец. Тут всегда было очень больно — последствия сидячей работы, по выражению Тоби.

— Вот и славно, — похвалила его Эмбер миллион лет боли спустя. — Переворачивайся.

Проследив, как Рольф выполняет ее указание, она кинула ему на бедра полотенце и принялась за плечи. Рольф с ужасом ждал, когда дойдет очередь до запястий. Боли будет столько, что крестец покажется щекоткой.

Что-то блеснуло. Рольф, обычно или дремавший во время массажа, или разглядывающий потолок, перевел взгляд на Эмбер.

Так и есть. Блестел довольно крупный кулон на шее Эмбер. Занимаясь с Рольфом физиотерапией, она обычно носила темно-синие "хирургички". Хлопковые рубашки свободного покроя, давно ставшие любимой одеждой не только хирургов, а вообще всех медиков, как правило, имели вырез уголком на шее — чтобы было легко надевать и снимать без застежек. Сегодня она надела белую, видимо, купленную совсем недавно — ткань еще была