Что же делать? Может, мне сосредоточиться на гонке? Или молиться об удаче? Или поднять слона, который съел столько же, сколько весит сам? Ну что за жизнь, слишком много взваливают на плечи ребёнка…

Когда мы, наконец, подняли слона, нас ждал неприятный сюрприз. Папа попросил дать ему пульт управления, чтобы перед гонкой немного разогреть моторчик. Но пульт, видимо, за несколько минут до старта принял решение не работать, о чём мы даже не подозревали.

Прозвучал сигнал на старт.

Дрон стервятника взлетел, а мы остались на месте.

«Алый дракон» улёгся на лужайке, будто ожидая, когда его укроют пледиком.

Пока мы, потрясённые случившимся, не знали, что делать, к нам подошёл профессор Меркат. Это его дрон подвергся атаке чайки и выбыл из гонки в самом начале. Профессор видел, как стервятник и горилла сломали наш пульт, пока мы пытались привести Нежати в чувство.

Оказалось, у него с собой был уменьшающий аппарат. Он уменьшит нас и посадит в дрон, а мы будем управлять им сами.

Вы уже знаете из предыдущих приключений, как Нежати увлекается уменьшением. «Я просто обожа-а-аю этого учёного!» – объявил он профессору и, нисколько не смущаясь, потискал его за щёки.

Но у нас была ещё одна проблема, и очень большая! Мы с трудом управляли этим аппаратом при помощи пульта, как же делать это, будучи пилотами? Даже если бы нам помогла сама госпожа Удача, этого было бы недостаточно.

В этот момент ведущий предупредил, что, если аппарат не взлетит прямо сейчас, нас дисквалифицируют. Какой стресс, зачем эта паника, зачем всё это? Я бы сказал, что у меня пересохло во рту, но… не хочу, чтобы у Нежати возникло желание выпить чего-нибудь…

– Эй! Стоп, стоп!

– Боже мой, этот голос… чей это голос? – спросил Рэмзи.

Нежати подумал, что это пожилая Черепаха, но это был Танжу. Ура! Мы спасены! Из-за неприятностей в прошлом он боялся летающих аппаратов. Но сейчас решил преодолеть свои страхи, поэтому он поможет нам.

Профессор Меркат быстро уменьшил нас всех. Честно сказать, Нежати даже в уменьшенном виде был огромным. Мы забрались в дрон и срочно взлетели. Наш аппарат вообще-то был очень хорош, просто мы не умели им управлять. Мы произвели настоящий взлёт и рванули вперёд.

Мы уже почти догнали стервятника и гориллу, как вдруг огромный синий шар закрыл нам обзор. Если бы мы попали в этот шар, падения было бы не избежать. К счастью, Танжу с помощью отличных манёвров помог нам избежать столкновения.

Нежати между тем умудрился изрядно потрепать нам нервы. Пока мы в панике пытались увернуться от шара, он орал словно каждому из нас прямо в ухо: «Ура! Ша-а-а-а-ар! Я люблю шары-ы-ы!»

Не успели мы порадоваться тому, что избежали опасности, как шар снова появился позади нас. Очевидно, он следовал за нами. Танжу изо всех сил навалился на рычаги управления. В последний момент шар прошёл под нами и помчался вперёд и, как ни странно, захватил дрон стервятника.

Пересекая финишную черту, мы уже никуда не торопились и снова вернулись к скорости автобуса. Финал был для нас довольно лёгким.

Между тем ведущий объявил о дисквалификации дрона «Дикая королева». Оказалось, что шар использовали именно они. Расстроились ли мы? Да нет… Почему? Потому что злодеи всегда обречены на поражение.

Пока в дроне царило ликование, Нежати не смог сдержать своих эмоций и захотел обнять Танжу. Последний умолял: «Подожди, обнимешь, когда выйдем». Но это его не остановило. Нежати, если что-то задумал, сделает всё, не думая о последствиях. Он обхватил беднягу со всей силой и держал его так около четырёх минут, из-за чего пилот оказался не в состоянии двигаться, и мы неизбежно упали.

После посадки (или, точнее, падения) без шасси перед мусорным баком Нежати, хотя и был виноват сам, не упустил возможности поругать Танжу.

– Ай! Мы упали! Какой же ты плохой пилот, Танжу! Зачем ты посадил нас в этот аппарат, если не умеешь управлять? Среднюю дверь откройте, пожалуйста, водитель, мне нужно выйти…

До прошлой недели самым нелюбимым моим предметом в школе была химия. Я ненавидел все эти формулы и непонятные буквы, но недавно этот предмет стал вести профессор Меркат. Вы помните, какой он интересный. Благодаря ему я теперь очень люблю этот предмет!

Мы не сидим в классе, а постоянно находимся в лаборатории. Там полно разноцветных жидкостей, разных колбочек и пузырьков, и проводить с ними опыты очень увлекательно… Профессор сказал, что на этой неделе у нас будет очень необычный эксперимент. Мы все пришли на урок взволнованные.

Войдя в класс, мы увидели, как над соединёнными между собой колбами поднимается пар. Профессор писал на доске непонятные формулы и разговаривал сам с собой.

Это должно было быть его величайшим открытием. С помощью него Меркат собирался показать всему миру, насколько он гениальный учёный. Из последней колбы в стакан вытекала фиолетовая жидкость.

– Перед вами величайшее открытие века! – сказал он.

Мы с нетерпением жаждали узнать, что же это за открытие.

Меркат залпом выпил содержимое стакана, и это стало для нас большим разочарованием. Оказалось, что это был просто шалгам[3].

Я не выдержал и спросил:

– Профессор, не кажется ли вам немного странным производить шалгам вместо того, чтобы изобретать что-то реально крутое, что перевернёт мир? Шалгам уже изобрели, в Адане[4] он очень вкусный. Я думаю, вам не стоит тратить на это время.

– А что, по-вашему, мне айран нужно производить?

Профессор упорно не понимал, о чём это я. В это время стервятник Джемшит (я уже рассказывал, что он, по-моему, самый главный хулиган в классе) взял со стола пузырёк, похожий на дезодорант. На нём было написано «Эликсир смеха».

Понимая, что он