что? – нахмурился Никита. – Все еще готова рискнуть ради него? Думаешь, никто другой не способен помочь в поисках Муна?

«Ради него»? Не «ради них»? Похоже, Чека он вообще вывел за скобки? Как сам Веселый являлся для вояки триггером, когда тот встречал нас во время ознакомительных прогулок вокруг базы клана, так и Волк подбешивает Веселого. Что это? Ревность?

Вдохнула – выдохнула.

– Мне приснился сон. Два зверя, медведь и волк, дрались друг с другом. А потом я увидела озеро с густой темной водой, а рядом с ним смертельно раненого волка. Ты, конечно, можешь решить, что у меня неустойчивая психика, что я мучаюсь от кошмаров, потому что слишком много думаю… о Волке с Чеком. Согласна, это может оказаться бредом. Вот только когда мы ночевали в туннеле у Тузлы, мне приснился атакующий дохлый пес, которого я никогда до этого не видела. И произошло это непосредственно перед тем, как слепые твари и в самом деле напали на нас.

– Вещие сны? – с долей скепсиса протянул сталкер. – Да, говорят, такое тут случается. И почему же ты мне раньше не рассказывала?

– Не было повода. И я пока не могу отличить обычный кошмар от, как ты это назвал, вещего сна.

– Да-да, я помню, что вчера днем в твоем кошмаре меня завалили бандюганы. А я, как видишь, жив!

– Я так и знала, что не поверишь! – с досадой выпалила я и отвернулась, нервно одергивая рукава.

– Ну почему же… – Веселый посопел и через пару мгновений задорно присвистнул. – Хрен с ними со всеми! Двум смертям не бывать – так ведь?

– И что это значит? – обернулась я недоверчиво.

– Раз меня все равно уже укокошили в твоем сне, терять вроде как нечего. Давай сходим к «Искателю», коль тебе приспичило!

– Ты не можешь пойти туда, у тебя приказ!

– Забей! – хорохорясь, легкомысленно отмахнулся Никита. – Это ведь мои заморочки, не твои.

– Если мы найдем Волка живым, ему все равно дорога на базу «Чести» заказана.

– И что?

– А тебе?

– Пятнадцати минут тебе хватит, чтобы собраться? – перевел тему Никита, не желая отвечать на вопрос, ответ на который мне и так был известен.

– Ты хочешь идти прямо сейчас? Без подготовки? – усомнилась я в адекватности сталкера.

– Ворон с утра пораньше вызывает для беседы всех, с кем Волк или Ферзь могли иметь дела. Гипотетически. Приказ оставаться на базе каждый получает в конце такой беседы, персонально. Не думаю, что очередь уже закончилась, но имеет смысл поторопиться, пока даже самому похмельному доходяге не стало известно о запрете на выход за периметр. Еще немного – и нас отсюда не выпустят.

– А сейчас выпустят?

– Будем надеяться. Смена на блокпостах через полчаса. А это значит, что те, кто уже в курсе, на дежурство еще не заступили. Но в любом случае мы пойдем другим путем.

– Хорошо, – выдохнула я. – И да – пятнадцати минут хватит.

Сталкер покинул комнату, и я заперла за ним дверь – это действие у меня уже было доведено до автоматизма.

* * *

У покоев хозяина я появилась при полном параде.

Из-за двери доносились приглушенные матюки. Стало быть, не спит уже, ранняя пташка.

Увидеть на пороге меня в такой час «дядя» никак не ожидал.

– Что стряслось? Ты теперь и кашеварить будешь в экипировке? – потирая глаза, поинтересовался он.

– У меня дело, – ответила я.

– Что-то серьезное?

– Серьезное. Мне нужен автомат.

– Автомат? – У Исидора глаза на лоб полезли.

– Автомат, – повторила я и пристально посмотрела на скупщика. – Если можно – все вопросы потом, когда вернусь. И да – я обязательно расплачу'сь за него! Никаких больше подарков.

– Ты меня пугаешь, – нервно моргнул бармен.

– Я сама себя пугаю. Но у меня нет выхода.

Оружия у него имелось много, и при желании я могла бы попросить любую импортную винтовку, да хоть такую же ФН, как у Волка, но для меня и «калаш» пока еще был непривычным оружием.

– А есть кобура скрытого ношения?

– П-поищу, – заикаясь, ответил «дядя».

На стол, лязгнув металлом, лег АКСУ – хозяин, добрая душа, явно беспокоился о том, какой вес мне придется таскать, и потому продумал этот момент и не всучил сорок седьмой длинноствольный. Затем на столе появились четыре запасных магазина, кобура набедренная и кобура скрытого ношения.

– Ты что, узнала, где Мунлайт? – с опаской поинтересовался бармен.

– Пока нет, – негромко ответила я.

– Я давно не видел тебя в таком состоянии.

– Вы никогда не видели меня в таком состоянии! – возразила я, достала из кармана ключ от «апартаментов» и протянула «дяде».

– Это еще зачем?

– Чтобы не пришлось взламывать, – через силу улыбнулась я.

– Уж не прощаться ли ты надумала? – хватаясь за сердце, протянул он.

– Сами же говорили: здесь Зона, всякое может случиться. Но прощаться я не стану, потому что планирую обязательно вернуться. И отработать долг! – указала я подбородком на арсенал на столе. – И спасибо вам за всё…

– Стоп! – всплеснул руками бармен. – Не возьму я ключ! И спасибы твои мне сейчас на фиг не нужны! Ты вернешься, поняла?!

– Поняла! – И я обняла старика.

* * *

Укороченный автомат я засунула в рюкзак, подальше от лишних глаз.

Гарик-Жорик, прислонившись к стене, негромко храпел, голова его безвольно висела, но мне пришлось потревожить сон охранника.

– Ходит и ходит, ходит и ходит… Тебе не надоело гулять? – недовольно пробурчал он и зевнул во весь рот, обнажив желтые неровные зубы.

– Надоело. Но у меня тренировка, – ответила я.

Пробормотав что-то себе под нос, охранник выдал мою «Фору».

На улице ощутимо похолодало, зато было уже достаточно светло, чтобы передвигаться без включенных фонариков.

– Готова? – Никита возник буквально из ниоткуда, едва я шагнула прочь от бара.

– А ты?

– А я в последний раз предлагаю подумать: ты уверена, что тебе сто́ит рисковать жизнью?

– Я рискую больше, оставаясь здесь, тебе ли не знать. Если о гибели Ферзя стало известно, ему на смену с тем же интересом может заявиться еще какой-нибудь… «шахматист». А ты не можешь быть возле меня круглосуточно. И если раньше в твое отсутствие за меня могли вступиться Волк и Чек, то теперь… Теперь мне надо их найти, потому что никто другой на этой базе не рискнет жизнью ради меня.

Не говоря уже о том, что именно Дима Сотников может помочь мне найти отца. Но вслух я это добавлять не стала.

Шли молча, вслушиваясь в звуки просыпающейся базы клана. Не хотелось нарваться на кого-то. Добравшись до бетонного забора, Веселый остановился. Почему именно здесь, я поняла не сразу. Сняв рюкзак и автомат, сталкер подпрыгнул, зацепившись руками за козырек, ловко