В итоге основными ингредиентами для зелья стали кровь древнего феникса первозданного пламени, яблоко божественной мудрости, а также слеза, содержавшая сущность духа Снежного лотоса божественного царства льда. Коктейль получился на загляденье. Главное — этим не увлекаться. Без Лотоса я бы с этим не справился. Хотя ревнивая Кукла умоляла добавить в котёл ещё и свой волос, но мудрый дракон вовремя её оттащил. Дети, что с них взять. Давно у нас не было такой совместной движухи, вот все и обрадовались, захотели поучаствовать.

По задумке, это зелье должно послужить катализатором. Активировать и ускорить процессы поглощения природного ци, которым изобиловал мой участок. Потом, превратившись в бусину, послужить точкой сборки дяньтяня. Теоретически. Произнося это слово, я бы ещё указательным пальцем выразительно поправил очки на носу, но у меня их нет. Поэтому будем работать с тем, что есть. Так ребятам честно и сказал.

Помимо прочего, успокаивала мысль о том, что мы здесь не одни. Если что-то пойдёт не так, нам в любой момент помогут, подскажут, успокоят. Я же не могу быть талантливым во всём. И чтец, и жнец, и на дуде игрец. Демон — гениальный мастер ритуалов. Пусть и самоучка, но это только открывало для него множество новых решений в данной области. Лотос прекрасно разбиралась в алхимии и медицине. Она настолько идеально контролировала температуру химических реакций, что самому Хайзенбергу стоило бы у неё поучиться варить. Яблоня своевременно давала полезные советы. Предотвращала наши ошибки ещё до того, как мы их совершали. Да ей цены нет… пока не зайдёшь на аукцион топовых сект. Также предупреждала об опасности того или иного выбора в долгосрочной перспективе. Пугало, будучи непревзойдённым сумрачным гением в области генетики и ботаники, совмещал, казалось, не совмещаемое. Нож идеально разделяла фракции, чуть ли не на молекулярном уровне. Если узнаю, что она научилась резать ещё и валентные связи, эмигрирую в ад. Там тепло, знакомых много, разные конкурсы часто проводятся. Найду где пристроиться. Также Нож разливала порции с точностью электронных весов. Глазомер у неё — моё почтение. Инь и Янь гармонизировали зелье, подавляя в нём любую нестабильность. С такими лаборантами и ингредиентами я мог сварить даже алхимический камень, если получу рецепт.

Проведя последнюю проверку, убедился, что можно приступать. От совместной молитвы они отказались, очень настойчиво попросив больше сегодня над ними не подшучивать. Реанимационная бригада готова, в виде пса с подорожником. Барбос выразил готовность поработать и могильщиком, если до этого дойдёт, на что он очень надеялся. Кукла взяла в руки телефонный справочник и библию, отчего уже у меня дёрнулось правое веко. Лотос в самый неожиданный момент выглянула из колодца, занимая позицию низкого старта. У ребят от этого зрелища едва сердце не выпрыгнуло из груди. Даже Пугало с огорода принёс шланг, чтобы тушить пожар. На вопрос какой, он мне не ответил, чем едва не сорвал эксперимент. Я так и не понял — чей? И вообще, кто тут над кем подшучивал?

Прежде чем дать зелье, подробно объяснил ребятам самую универсальную и простую технику культивирования духовной силы, широко распространённую в сектах Белой реки. Убедился, что они её запомнили, смогли несколько раз самостоятельно повторить без ошибок. Подождал, пока успокоятся, станут правильно дышать. Через несколько минут ребята «открылись» для мира. Под воздействием моего голоса успешно перешли в пограничное, гипнотическое состояние. Только после этого позволил принять зелье, у которого ещё нет названия. Совсем по чуть-чуть, измеряя в каплях, и то, только по команде. Прежде чем увеличивать порции, нужно посмотреть, как оно на них подействует в гомеопатических дозах. Вдруг у них начнётся аллергическая реакция.

Следующие несколько часов только и делал, что контролировал процесс их глубокой медитации, совмещённой с необходимыми упражнениями, а также дозированным приёмом экспериментальной алхимии. Настолько на этом сосредоточился, что позабыл обо всём остальном, включая переживания.

Когда мы на сегодня закончили, ребята чувствовали себя полностью выжитыми лимончиками. Да и выглядели похоже. У них всё затекло и ломило. Глаза сами закрывались. Колени дрожали. Вырабатывалась избыточная слюна. Но при этом они были настолько счастливы, что не смогли сдержать улыбок, а кто-то даже слёз после объявления, что они всё-таки смогли вдохнуть, очистить и ненадолго удержать в себе несколько частиц ци. Я тоже этому радовался, поскольку для меня эксперимент представлял не меньший интерес, как и всё новое, необычное, потенциально полезное.

— Первый шаг сделан. Молодцы. Денёк отдохните, потом продолжим. И так до тех пор, пока не сможете дышать самостоятельно, без чужой помощи, равномерно вдыхая и выдыхая энергию ци. Пока не сможете её почувствовать. Учтите, — серьёзно предупредил, — вы ещё не стали духовными практиками. Не заблуждайтесь на этот счёт. Только после того, как сформируется даньтянь, вступите на долгий и тяжёлый путь культивирования духовной силы. По классификации практиков он начинается с 1 ступени 1 стадии: малого успеха в концентрации ци. Следующий шаг — закрепление успеха. Он будет заключаться в развитии источника и укреплении меридиан. На первой стадии никаких мистических техник, кроме восприятия и укрепления тела, вы не получите. Даже не просите.

А то я не знаю, что за мысли посещали одну лысую голову. Некоторые даже нашёл заманчивыми. Неудивительно, ведь каждый взрослый мужчина — это чудом выживший мальчишка.

— Почему?

Андрей не возмущался, а уточнял.

— Потому что малышам не дают пищу, которую они не в состоянии усвоить. То же касается и нагрузок. Либо надорвётесь, либо отравитесь, либо испортите аппетит. В лучшем случае. Оно вам нужно? Я тоже так думаю. Поэтому продолжим этот разговор только после того, как достигнете второй стадии: построения основ. Если достигнете, — сделал важное уточнение, добавив в голос сомнений.

— Будут ли какие-нибудь рекомендации на завтрашний день, — поинтересовалась Светлана, не желая уступать Андрею.

— Не перенапрягаться. Не «ковыряться» в себе. Кушать витамины. Аппетит должен заметно возрасти. Побольше гулять на свежем воздухе. Всё. Ещё можете попробовать самостоятельно помедитировать, если чувствуете, что готовы к этому. Только не забывайте о правильной технике дыхания. Ваша задача — добиться того, чтобы это стало естественным процессом. Дополнительно выкладываться на тренажёрах пока ни к чему. Вам же не мышечную массу нужно нарастить.

— А как бы на нашем месте поступили новые ученики из сект духовных практиков? — молчунья Ирина неожиданно задала довольно интересный вопрос, вызвав удивлённые взгляды друзей, даже не подумавших об этом.

Я широко улыбнулся.

— Усердно бы копили ресурсы и искали дополнительные возможности на будущее. Плавное развитие с естественным раскрытием