тебе мешает очиститься от скверны, получить новую профу и стать паладином?

— Тогда на меня демоны будут агриться, забыл, что ли?

— Ладно, аргумент, — нехотя согласился предок. — Но у меня складывается впечатление, что ты начал отставать в развитии от более толковых игроков.

— Я валькирию качал.

— До сотого уровня? П-фф.

— Денис, хватит мучить мальчика, — пришла мне на выручку мама. — И вообще, ужинать пора.

Отцу явно хотелось продолжить дискуссию, но я оказался мудрее, сразу после трапезы удрал в свою комнату и тем самым избежал дальнейших подколок. Впрочем, спать мне еще не хотелось, так что следующие тридцать минут были потрачены на изучение форума — за прошедшие дни в дикие карманы отправилось изрядное количество путешественников, которым теперь неустанно перемывали косточки болтливые диванные знатоки.

[Я сразу сказал, что это развлечение для мазохистов. Люди платят бабло за то, что их унижают монстры, классика.]

[И какой там сейчас ценник? Прежний?]

[Да, эти барыги сговорились, держат полтинник для приграничной зоны и жестко взвинчивают, если получилось чуть дальше телепорт воткнуть. Твари.]

[Мне кажется, сейчас нужно качаться, а не по карманам шарить.]

[Истину глаголешь.]

[Судя по вчерашнему стримчику Неандертальца, там до сих пор идет жопоразрыв.]

[Да, ему знатно напихали.]

[До этого еще Потный Клещ за щеку принял. Откопал где-то читерскую абилку, одного моба вальнул, а дальше ему пенетрацию устроили показательную. Унижен был знатно.]

[Он герой, ему можно.]

[Он тупенький защеканец.]

[Я искренне не понимаю, чего хотят добиться чуваки с двухсотыми уровнями, когда лезут на тварей, которые в двадцать раз толще их. Проверяют эластичность своих пуканов?]

[Хотят накрабить что-нибудь восхитительное и уподобиться великим топам этой игры.]

[Клещ был топом, но все равно соснул.]

[Это его любимое занятие, не зря же он такой ник себе выбрал.]

[Хватит гнать на Клеща волну. Он так-то кристалл души из вампира выбил.]

[И отдал его пету. Феерический долбоящер.]

[С чего вдруг? Если решил петоводом быть, то так и нужно делать. Его питомцы очень даже полезные.]

[Сегодня очередные дятлы решили поход замутить, но встретили какую-то непонятную змею и тупо поубивали друг друга. Минус пятьсот крон, плюс жесткий баттхерт.]

[Да-да, видел у янки что-то похожее. Есть там мобы, которые запросто мозги персонажам ломают, на них лезть вообще нельзя.]

[А как их побеждать?]

[Вроде как, высокий интеллект дает иммунитет от гипноза. Но там значение конское должно быть, сотни две или три.]

[Это приводит нас к тому, что соваться туда пока что рано.]

[А когда будет не рано? Когда мамкины паладинчики нафармят себе тысячные уровни и оптом туда бросятся?]

[Чисто теоретически, именно сейчас есть шанс отжать себе что-нибудь уникальное. Но этот шанс очень мал.]

[Казино.]

[Барыги телепортационные, кстати, в шоколаде. Помню, им здесь пророчили жуткую финансовую гибель, а они золотишко бульдозерами гребут.]

[Ничего, конкуренция постепенно растет.]

[Ага, только ценник не меняется.]

Убедившись, что ничего кардинально нового на интересующей меня территории не случилось, я завел будильник на четыре часа утра, закутался в одеяло, после чего титаническим усилием воли заснул. Первое время вокруг царила вязкая тьма, затем ее сменило изображение ухмыляющегося бобра, а потом ко мне в гости пожаловала Сатэна, которая вызвала на честный бой мою валькирию и на протяжении четверти часа увлеченно боролась с ней посреди грязевого бассейна. К сожалению, это волнующее зрелище было прервано мерзким пиликаньем — отведенное на сон время закончилось и мне предстояло вновь идти в капсулу.

— Что за жизнь…

На дальнем востоке уже давным-давно начался день, так что моему появлению никто не удивился. Я заглянул в особняк местных заправил, выслушал коротенькую инструкцию по использованию новых телепортов, а затем вернулся к городскому порталу и совершенно спокойно улетел еще дальше на восток, лишившись при этом сотни золотых монет. Висевшее над головой светило скачком переместилось к зениту, системный таймер показал изменение часового пояса, а вокруг меня раскинулись хорошо знакомые пространства дикого сектора.

Не так давно я здесь уже гулял.

— Надо же, кого мы видим, — почти сразу же раздался позади меня веселый голос. — Добро пожаловать, герой, добро пожаловать. А где бобр?

— Убрал, чтобы под ногами не путался, — буркнул я, окидывая настороженным взглядом абсолютно незнакомого мне игрока с ником «Кирсан-Нагибатель». — Ты же из клана… а, ну да, вижу.

— Так точно, из клана, — отвесил шутливый поклон Кирсан. — Занимаюсь информированием туристов, передаю карты, рекомендую самые выгодные маршруты.

— Очень внимательно слушаю.

— Карта разведанных земель стоит пять монет. Карта с пометками всех известных нам локаций — десять.

— Понял. Спасибо, обойдусь своими силами.

— Как душе угодно, — пожал плечами собеседник. — Карты давно по сети гуляют, кстати говоря. Но сервис есть сервис.

— Логично. Тут вообще как дела? Новости есть?

— Ну, люди веселятся, охотятся, — хмыкнул информатор. — Значимых успехов ни у кого не было, но все довольны.

— Еще бы… тогда я пошел?

— Конечно, уважаемый Клещ, вы можете идти, куда вашей душе угодно. Только напоминаю, что контролируемая нами зона скоро закончится. Будьте внимательны.

— Само собой.

Игнорируя любопытный взгляды собеседника, я вернул из небытия бобра, потом вызвал крылатую скандалистку и тут же отправил ее на разведку. Валькирия без возражений поднялась в воздух, местность раскрасилась характерными иконками, а я понял, что за нами присматривают еще человек десять.

— Это все ваши? Отлавливаете наивных туристов и вероломно лишаете их жизни?

— Ни в коем случае, — испуганно взмахнул конечностями Нагибатель. — Это против монстров, мы следим, чтобы они не вернулись. Мы бы никогда…

— Расслабься, я шучу.

— Понял.

— Ладно, давай. Удачи с бизнесом.

— И вам тоже удачного похода!

Телепорт остался далеко за спиной, безопасную зону сменили наполненные кровожадными монстрами территории, однако на этот раз я не испытал никакого душевного трепета — местность была знакомой, однажды я по ней уже гулял и не видел никаких причин для ужаса. Конечная точка маршрута тоже определилась — почитав форум и вспомнив о существовании костяной змеи-гипнотизерши, я решил, что новый визит к таинственному замку полностью отвечает моим амбициям. Просто потому, что в отличие от наполненных жабами болот или же подконтрольных мамонтам лесов эта локация вполне могла претендовать на роль квестовой.

— Лишь бы не сдохнуть.

— Щеррфь.

— Ты лучше за дорогой следи, мелочь пузатая.

— Фрр.

Старая добрая тактика передвижения по границам игровых зон