сожрали, вообще улёт. — Народ не оценил мою фантазию. — Эх, скучные вы, — махнув рукой на соратников, проговорил я. — Ладно, слушайте.

Подробно вводить в курс дел народ было особо некогда. Мне ещё кучу редких мобов надо успеть перед турниром отловить. Да и рассказывать абсолютно всё нельзя. Никто не должен знать, что мы протащили в логово врага ядерную бомбу, а именно бомбой божественная сила Тени и является. Но кое-что обнадёживающее я всё же сообщить мог. Люди должны видеть свет в конце тоннеля. Цель, при достижении которой эта опасная игра закончится.

А ещё я дал каждому выбор. Спасти свою душу сейчас или рискнуть всем и идти до конца. Тень уже начала работу по созданию нейтрализатора. Киара сохранила свои способности бага и каждое убийство очищает душу моба от системного маркера. Пройдёт не так много времени, и виртуальная помощница сможет выделить маркер, а потом и придумать, как его уничтожить. Так что освободить души нескольких игроков можно без особого риска. Сильно сомневаюсь, что Система заметит столь небольшую утечку.

Я думаю, даже вопрос с сохранением памяти вполне решаем. Остаётся лишь сделать выбор. Как там говорила Тень? Змей-искуситель? Ну пусть подумают. На дело я возьму лишь тех, кому могу полностью доверять. Тех, кто не подведёт. Ну а остальным, даже если кто-нибудь согласится на такой вариант, я зла не желаю и обиду не затаю. Пусть идут с миром. Каждый волен сам выбирать свой путь, а потом и нести ответственность за этот выбор.

Глава 16

Решение

После моих слов в комнате воцарилась гробовая тишина. Офицеры клана явно не ожидали услышать от меня ТАКОЕ и пребывали в полном шоке.

— Делать выбор прямо сейчас не нужно, — нарушил тишину я. — Думаю, уж пара недель у вас есть. Раньше решить столь сложную проблему вряд ли получится. И я прошу вас, очень хорошо подумайте, потому как тот, кто пойдёт со мной на дело, имеет очень большой шанс не вернуться. Уверяю вас, я ни на кого не обижусь и не посмотрю косо. Это не шутка и не проверка. Я действительно могу дать каждому из вас билет на свободу. Не в тот мир, из которого вы прибыли, конечно, но всё же.

— Но ты же говорил, что не справишься один, — на правах лидера заговорила Астрис.

— И я не отказываюсь от своих слов, — проговорил я и обвёл всех собравшихся тяжёлым взглядом. — Чем больше у меня будет союзников, тем выше шанс на успех, но я не могу скрывать от вас правду и вести на опасное дело, не посвятив во все детали. Это будет нечестно, а нечестно я играю лишь против Системы. У вас появился выбор, и вам придётся его сделать.

— А почему ты делаешь такое предложение только нам? — спросила Сания. — Как же другие соклановцы?

— Слишком велик шанс, что кто-то проболтается и привлечёт к нам внимание Системы. Остальные получат свободу лишь в случае успеха операции. Я всё понимаю, выбор сложный, поэтому не тороплю.

В общем, расходились офицеры в полной прострации, погружённые в свои мысли.

— Мда, Морок, вот умеешь же ты ошарашить, — проговорила Астрис, когда мы остались в кабинете одни.

— Годы практики, — пожав плечами, ответил я.

— Значит, ты вернул свою память, — констатировала Астрис.

— Это так заметно? — по привычке усмехнулся я.

— Да, — кивнула девушка. — Вроде бы всё как раньше, если бы не глаза. В них больше нет того живого блеска, в них отражается Вселенская мудрость и усталость.

— Есть такое, — согласился я. — Слишком много жизней я прожил, и каждая из них оставила в моей душе свой след. Мироздание устроено правильно. Мы не должны помнить наши прошлые воплощения. Смертные должны начинать каждую свою жизнь с чистого листа и проживать её ярко, без оглядки на прошлые ошибки и достижения. Опыт и память в какой-то мере делают нас заложниками привычек и резко снижают жажду познания. Зачем осваивать что-то новое, когда есть область, которая нравится и в которой ты уже добился впечатляющих успехов и в новой жизни сможешь быстро восстановить навыки.

— Так становятся великими мастерами, — возразила Астрис.

— Да, — не стал спорить я. — Единицы будут постоянно расти и познавать новые грани профессии, но большинству будет достаточно и прежних заслуг. Главное — закрыть базовые потребности, а потом можно жить в своё удовольствие. Всегда найдётся отговорка: мол, в этой жизни расслаблюсь, а уж в следующей начну совершенствоваться.

— Может, ты и прав, — не стала спорить Астрис. — А как тогда воспринимать твои слова о возможности сохранить память? Морок соврал? — подколола меня девушка.

— Морок ничего не говорил о сохранении этой способности, — улыбнулся я. — Я говорил о сохранении памяти после побега из Ядра Миров. Менять законы мироздания я не собираюсь. Баги и так его нарушают, за что обязательно последует расплата.

— Какая? — тихим шёпотом спросила Астрис.

— Без регулярной очистки постепенно разрушается душа, и в какой-то момент она теряет возможность перерождаться, — ответил я.

— А как же тогда быть багам? — ужаснулась Астрис.

— Есть у меня одна идея, — улыбнулся я. — Но думать об этом прямо сейчас ещё рано. Для начала надо победить.

— Я с тобой, Морок, — решительно проговорила Астрис. — Я не сбегу, поджав хвост.

— Нисколько не сомневался, — серьёзно кивнул я. — Вкратце обрисуй положение дел в клане. Проблемы? Пожелания?

Минут двадцать Астрис рассказывала об успехах Астры. Клан уверенно закрепился в высшей лиге. Соперничать даже с середнячками, которые развиваются уже не один десяток сезонов, пока, естественно, рано. Слишком уж несопоставимы размеры экономик и степени подготовленности бойцов, но тот факт, что удалось подняться выше зоны вылета и обезопасить себя, уже говорит о многом.

Как я и советовал, абы кого в клан с героическим умением не брали. Каждый претендент проходил жёсткий отбор и вступал в клан на испытательный срок, по итогу которого решался вопрос с постоянным контрактом. В итоге сформированный костяк клана укреплялся опытными бойцами и мощь клана росла.

Без стычек, естественно, не обошлось. Против Астры сформировался альянс из трёх кланов, которые находились в зоне вылета, но благодаря проекту города-государства Тени они не смогли даже к стенам приблизиться. Огребли эти черти по первое число и убрались восвояси.

В остальном же всё было хорошо. Город строился. Игроки арендовали жильё, казна клана наполнялась золотом. Большинство сокланов и вовсе перестали покидать быстро строящийся город. Зачем гулять по небезопасным резервациям, где тебя могут убить другие игроки или стиратели, когда в Астре есть всё необходимое, включая полную безопасность. Вот и получается, что