— Смею надеяться, что да, — с неловкой улыбкой согласился мой брат. — Не так хорошо, как Роза, но остаться дурачком в такой семье у меня не было ни шанса.

— Не наговаривай, — я посмотрела на брата с укором. — Ты очень умный. Просто увлекаешься иными вещами.

— Значит, договорились, — подытожил Дарий и обратил наше внимание на здание, к которому мы подошли. — Ого… А это что за роскошный дворец?

— А это музей прогресса, — с гордостью произнесла я. — Идемте. Надо купить билеты и сдать одежду в гардероб. Мы тут надолго.

Как я и хотела, сначала мы дошли до кассы и Тьен купил нам билеты, которые мы предъявили на входе и вошли. Сдали одежду и зонт в гардероб, после чего я деловито уточнила у Дария, прекрасно понимая, что мы тут исключительно ради него:

— С какого бы зала вы хотели начать? В музее очень много залов и экспозиций. Есть те, которые посвящены горной промышленности и оборудованию, которое помогает добывать уголь и руду. Есть те, которые посвящены истории возникновения механики. Там выставлены классические мельницы, первые рычаги, редукторы и многое из того, что сейчас используется повсеместно. Есть такие, которые посвящены элементарному быту. В них можно в подробностях рассмотреть такие бытовые вещи, как швейные машинки, мясорубки и многое из того, что используется в быту во многих домах. Есть более масштабные со станками, которые используют на производствах: системы водопровода, печатные прессы, ткацкие станки. Есть зал, посвященный паровозу и паровым котлам. Есть целый зал с механическими игрушками. А есть такой, что целиком посвящен медицине. Что вам сейчас интереснее?

— О… — по мере того, как я перечисляла варианты, глаза Дария становились всё шире, а лицо приобретало забавное мечтательное выражение. — Знаете, вы меня сейчас… очень сильно озадачили, Роза. По уму я бы хотел побывать везде. Но вряд ли получится за один день, да? Давайте сразу начнем с главного! Покажите мне паровоз.

И мы пошли смотреть на паровоз. Экспозиция была интерактивной и можно было спокойно забраться в кабину машиниста и посмотреть на рычажки, подергать за веревочки и даже сунуть нос в топочную, что Дарий в итоге и сделал, задавая просто миллион вопросов в секунду, а мы с Тьеном старательно напрягали мозги, чтобы на них ответить.

Было интересно! Внезапно я поняла, что не знаю довольно много чего, но это не расстроило. Наоборот, только воодушевило! Именно благодаря вопросам Дария, я поняла, что тема намного глубже, чем казалась мне изначально, а он сам очень даже неплохо в ней разбирается. Потому что вопросы не брались из ниоткуда. Он точно знал, что спрашивать! О металлах, о крепежах, о габаритах и весе. О скорости, о мощности… О том, сколько человек обслуживает агрегат. И ещё сотне нюансов!

Чем больше проходило времени, тем чаще я ловила себя на мысли, что смотрю на этого мужчину с восхищением. Он был удивительным. Любознательным и деловитым. Не кичился своими знаниями, как мог бы делать на его месте кто-то другой. А ещё он сиял. Сиял восторгом и энтузиазмом! Как мальчишка, которому подарили на день рождения его первый паровозик!

В итоге мы только в этом зале провели часа три, причем под конец я уже сидела на лавочке, дожидаясь, когда «мальчики» закончат обследовать паровоз снизу. Рядом со мной присел знакомый смотритель зала, вполголоса уточнив:

— Родственник ваш, мисс Алейно?

— О, нет, — ответила с улыбкой и гордостью. — Гость из иного мира. Господин Дарий Мэйншторм. Тьену, наконец, дали кураторство.

— О, поздравляю. Какой деятельный молодой человек. Сразу виден пытливый ум. Инженер?

— Да.

— Искренне за вас рад.

— Спасибо.

Наконец, Тьен и Дарий подошли ко мне и я, невольно отметив, что оба умудрились испачкать брюки в районе колен, подавила тяжелый вздох (мальчишки!), но предпочла обойтись без замечания, чтобы не портить мужчинам прекрасное настроение, а вместо этого спросила:

— Не устали? Можем пройти в кафе, тут есть одно совсем неподалеку. Или посетим ещё один зал?

— А который час? — первым делом уточнил Дарий, уже доставая из своего кармана часы. — Час дня… М-м, давайте зайдем ещё куда-нибудь. Например, к швейным машинкам. Хочу глянуть уровень прогресса в бытовой сфере.

— Конечно. Идемте.

Я провела мужчин в нужный зал, но там мы надолго не задержались. Дарий лишь обстоятельно обошел те три десятка экспонатов, которые там были выставлены, задал смотрителю ряд уточняющих вопросов, с умным видом покивал и обратился ко мне:

— Спасибо большое за эту возможность, Роза. Ваш мир стал намного понятнее. Я бы ещё хотел глянуть микроскопы. Есть такое в музее?

— Да, — кивнула. — Причем разные. Есть медицинские, геологические и промышленные. Какие вас интересуют?

— Геологические и промышленные.

— Прошу.

Мы прошли в зал, где было выставлено геологическое оборудование и то, что позволяло анализировать руды и минералы. У Дария снова загорелись глаза и я поняла, что мы тут надолго.

Я не ошиблась. Он переходил от агрегата к агрегату, изучал визуально и щупал, задавал сотни вопросов и даже поработал с микроскопом после того, как нам разрешил смотритель зала.

— Оптика… — задумчиво пробормотал он под конец. — Мощная, но всего лишь оптика. Ну, в целом логично. Ладно, тут всё ясно.

После этого он торопливо посмотрел на часы, где время было уже к четырем, и мне достался виноватый взгляд.

— Роза, простите. На кафе времени уже не остается. Может, завтра?

— Что именно? — уточнила аккуратно.

— Сходим в кафе, — твердо произнёс Мэйншторм и обаятельно улыбнулся. — Я приглашаю.

Тьен многозначительно кашлянул и с не очень уместной иронией напомнил:

— У вас нет личных денег, Дарий.

— И вас с моими деньгами я тоже приглашаю, — проворчал иномирец, но затем снова выразительно посмотрел на меня. — Согласны?

Кокетничать я никогда не умела, да и не понимала, зачем это нужно, так что просто кивнула, сразу заметив, как довольно сверкнули глаза иномирца. Почти как тогда, когда он увидел паровоз.

— Замечательно. А теперь идемте. Мы успеем зайти к Марше или лучше сразу проводить вас домой?

Чуть не спросила «зачем?», но вовремя вспомнила, что в пять за мной обещал зайти Роберт, и стало просто ужасно неловко. А ведь если подумать, то я с одного свидания иду на другое.

И это… ужасно неприлично!

При этом сам Дарий