— восклицает Плутоно, входя в тесную квартиру. — Я представлял себе плохо, но не настолько.

— Я же говорила, — бурчу я.

Он оборачивается, кладёт руки мне на плечи и наклоняется ближе.

— Это была шутка.

— Уверен? Потому что смешно не было.

— Но ты улыбаешься. — Он убирает одну руку и большим пальцем проводит по уголку моих губ. На его пальцах, как и у брата, три кольца. Я поднимаю взгляд.

— Чувствуй себя как дома, принц Плутоно.

— Так и сделаю.

Он мимолётно целует меня в губы, будто мы пара, и оглядывается вокруг. Долго задерживаться нельзя — если нас найдут лорды, будет плохо.

Пока Плутоно пробирается мимо старого дамского велосипеда у вешалки, я подхожу к брату. Он, тяжело дыша, прислонился к грязной стене коридора. В подъезде двое детей гоняют мяч и включают тиктоки на полную громкость. Остальные жильцы будто вымерли.

— Я помогу тебе и сейчас же вызову скорую, — шепчу я.

Свет, связь, интернет — всё наконец-то есть.

Я перекидываю руку Кассио себе через плечо и веду его по узкому коридору.

В гостиной-кухне Плутоно стоит у балконной двери и смотрит на соседний дом. Балконы тянутся сплошной линией: бельё, спутниковые тарелки, запертые на улице собаки. Между домами шумит дорога. Тишины здесь почти не бывает.

Но Плутоно, кажется, чувствует себя спокойно. Он даже улыбается, разглядывая облупленное здание напротив.

Я усаживаю Кассио на старый красный диван, подсовываю под голову подушку. Стены, когда-то голубые, покрыты фотографиями и открытками. Вся квартира — это наша история.

Напротив стоит старый телевизор, рядом — кухонный уголок: плитка, чайник, тостер, кофеварка, гудящий холодильник, маленькая духовка. Дверцы шкафов перекошены, многое сломано. Я не мастер на все руки. Квартиру нам сдали в ужасном состоянии, но я старалась сделать её уютной. Ковры закрывают треснувшую плитку, мебель перекрашена, даже пианино Кассио я регулярно протираю от пыли.

Плутоно, проходя мимо, открывает крышку пианино и нажимает пару клавиш.

Я бегу на кухню.

— Я вызову скорую.

— Ты уверена?.. — хрипит Кассио. — Что мне… правда нужно?

— Да. Иначе станет хуже.

— У нас нет… денег.

— Есть. Я использую свои сбережения.

Я беру телефон и вызываю скорую. У меня нет машины, иначе отвезла бы его сама.

Доставая чай с верхней полки, я вижу, как Плутоно смотрит, как я пересчитываю деньги.

— У вас нет страховки? — тихо спрашивает он.

Я кривлюсь.

— Я не могу платить взносы. Но на экстренные случаи я откладывала.

— Этого хватит?

— Должно хватить. А если нет — я что-нибудь придумаю.

— Мы могли бы заехать в кампус. Я дал бы тебе деньги.

Я кладу руку ему на плечо.

— Всё нормально. Мы справимся.

Вдруг раздаётся грохот в дверь.

— Баррос! Эй! Открой!

Я вздрагиваю — узнаю голос.

— Кто это? — шепчет Плутоно.

Я показываю жестом, чтобы он молчал. Это Маркос. Наверняка опять из-за протечки.

— Я знаю, что вы там! Я вас видел!

Чёрт.

Я оставляю деньги на столе и распахиваю дверь. Передо мной — Маркос: пузатый, с зализанными волосами и маленькими свиными глазками. От него несёт потом и дешёвым дезодорантом.

— Чего тебе?

— С потолка опять капает! Ты обещала починить ещё неделю назад!

— Меня не было дома, и у меня нет денег на сантехника.

— Тогда чини сама!

— Я не могу! — рявкаю я.

— Мне плевать. Через три дня чтоб всё было готово, — рычит он.

— А если нет? — язвлю я.

Он хватает меня за волосы и тянет к себе.

— Тогда я притащу тебя в клуб, где ты крутишь задницей, и расскажу твоему боссу всё. Отработаешь! — Я бью его в живот. Он отпускает, но не потому, что больно. — А это ещё что за обезьяна? — рычит он.

Я оборачиваюсь и вижу Плутона. Взгляд у него убийственный.

— Нет, не… — не успеваю сказать я.

Он проходит мимо меня и с размаху бьёт Маркоса в лицо.

— Тронешь её ещё раз — и я устрою тебе водопад в квартире! Проваливай, ублюдок!

У меня отвисает челюсть.

Маркос, зажимая нос, всё ещё пытается сопротивляться, хватает Плутона за руку. Тот получает удар в живот, сгибается, но тут же выпрямляется и снова бьёт.

— Пошёл вон, тряпка!

Маркос, всхлипывая, прикрывается руками.

— Хватит… перестань…

Плутоно заносит кулак.

— Беги. Сейчас же.

Маркос удирает, оставляя за собой кровь. Соседи выглядывают из квартир. Я знаю: он этого не забудет.

Плутоно тяжело дышит, потом поднимает лицо. Я обхожу его, осматриваю, трогаю лицо.

— Ты в порядке? Точно?

— Со мной всё отлично, пока ты рядом.

— Дурак, — шепчу я и целую его. — Никогда больше так не делай.

— Что именно?

— Не дерись из-за меня.

— Только ради тебя.

Он улыбается — и сердце у меня колотится.

Соседи всё ещё смотрят. Мир сейчас совсем не в порядке. Но когда Плутоно рядом, всё кажется… правильным. Как пакет ярких конфет, который ждёшь весь день, чтобы наконец открыть.

Глава 19

Жоаким

Громкие лопасти чёрного вертолёта хлещут песок в лучах вечернего солнца. Я знаю, кто в любую секунду выйдет оттуда в своём дорогом костюме и встретит меня этой провокационной, насмешливой улыбкой.

Мэдокс.

Я спокойно скрещиваю руки на груди и терпеливо жду, пока подземный король Португалии собственной персоной не покинет вертолёт, в то время как мои люди собираются вокруг меня.

Как, чёрт возьми, он нас нашёл? Он нас подслушивал? Прицепил маячок к моей одежде? Или отправил своих людей отследить последние GPS-сигналы наших смартфонов?

Очевидно, последнее.

В своей всеобъемлющей самоуверенности он выходит из вертолёта, слегка пригнувшись, и откровенно смеётся, обнаружив нас на пляже частного острова.

— Я выбью ему виниры из пасти, если хочешь, — шипит мне на ухо Нептуно. — Скажи только.

Я криво ухмыляюсь.

— Не сегодня.

— А у меня руки чешутся.

У меня тоже.

— Если бы я знал, какое великолепное зрелище меня ждёт, прилетел бы раньше, — произносит Мэдокс. Его тёмные глаза скользят с одного лица на другое, прежде чем остановиться на мне. Ветер от лопастей вертолёта растрёпывает его тёмные волосы, но, похоже, его это нисколько не беспокоит.

— Посмеёмся потом, — рычит Сатурно. — Вы слишком долго тянули, прежде чем притащить свои задницы на остров.