Рейхард, стараясь придать своему голосу непринужденность. — Как обещал, я исполнил ваше желание.

Элеонора и Сиенна одновременно обмениваются взглядами, словно у них есть какой-то тайный сговор. Впрочем, не удивлюсь, если это действительно так.

— Присаживайтесь, — кивает Элеонора. — Ужин еще горячий. Вы подошли как раз вовремя.

— И несомненно, мы обе благодарны тому… что вы смогли оторваться от своих дел, — с игривой улыбкой добавляет Сиенна. — Скажите, как вам прогулка по парку?

— Если честно… — начинает Рейхард, но я не даю ему сболтнуть лишнего.

— Превосходно! Свежий воздух, красивые виды… Что еще нужно, чтобы пополнить силы?

— Действительно, — кивает Элеонора, явно понявшая мои слова, как надо. — И все же не стоило злоупотреблять прогулками. От переизбытка кислорода случаются обмороки.

— Я привыкну, — вновь успеваю высказаться вперед Рейхарда. — Тем более что в моем окружении полно заботливых людей. Кстати, а где Карина?

Не собиралась спрашивать про девушку, но разговор сам пришел к ней. Ведь именно она способна помочь мне научиться управлять своей магией.

— Карина вольна действовать по своему усмотрению, — отвечает мать девушки. — Сейчас ее здесь нет, а через час будет крутиться рядом. Это ее право.

— Безусловно, — принимаю ее слова. — Но я хотела бы с ней пообщаться. У нас ведь очень много дел…

— Думаю, что она не забыла про них, — улыбается Элеонора. — Да вы не стойте, присаживайтесь. Ужин стынет.

Обижать хозяйку не хочу. Послушно занимаю место за столом, а рядом присаживается Рейхард.

Какое-то время в помещении воцаряется тишина, нарушаемая лишь постукиванием столовых приборов о тарелки.

Еда оказывается невероятно вкусной. Кажется, ее приготовил шеф-повар из какого-то элитного ресторана по собственному секретному рецепту. Даже предположить трудно, какие приправы он в нее положил.

Но могу заверить наверняка, что подобного я никогда прежде не ела.

— Невероятно вкусно! — все же не сдерживаюсь и заявляю я. — Ваш повар может поделиться своим рецептом?

— Думаю, что тебе незачем готовить самой, — снисходительно улыбается Элеонора. — Когда мы разберемся с твоим супругом, у тебя хватит денег на хорошую жизнь.

— Ключевое здесь это самое «когда», — вздыхаю я, прекрасно понимая, что это будет непросто.

— Рано или поздно тебе придется с ним разобраться. Будем надеяться на лучший исход.

— Будем надеяться, — соглашаюсь с ней, хотя сама бы предпочла подготовиться получше. — Спасибо вам за вкусный ужин. Но, с вашего позволения, я пойду в свою комнату. Я сегодня очень сильно устала.

— Спасибо, — присоединяется ко мне Рейхард. — Я провожу вас, Тифани.

— Постойте! — голос Элеоноры звучит неожиданно требовательно. — Думаю, что Тифани сумеет добраться до своей комнаты сама. А я бы хотела с вами поговорить.

— Я… — мужчина растерянно смотрит на меня, но я лишь киваю ему в знак согласия.

— Я дойду сама, — подтверждаю слова хозяйки дома.

Поднимаюсь и направляюсь к выходу. Слышу, как за спиной звучит тихий голос Элеоноры. Но я не слушаю ее.

Где-то в глубине ощущаю странное чувство. Будто что-то тревожит меня. Но что? Я же здесь в полной безопасности.

Или нет?

Поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Иду по коридору в сторону своей комнаты. Но не дойдя нескольких шагов, замираю.

Чувство тревоги становится слишком сильным. Настолько сильным, что оно заставляет меня обернуться.

И делаю я это очень вовремя.

Глава 39

Реакция

Яркая вспышка на мгновение ослепляет меня. Не понимаю, что происходит, но все во мне взрывается ужасом. Чувствую, что происходит что-то плохое.

Невольно выставляю руки перед собой. Хочу защититься от неизвестного. Хочу избежать опасности, но прекрасно осознаю, что не смогу сделать это просто прикрывшись руками.

Закрываю глаза, готовая на любой исход.

Мгновение и я чувствую сильный удар. Что-то бьет в пространство передо мной. Что-то невероятно сильное и беспощадное.

Но что это? Что могло ударить с такой силой и почему оно не причинило мне вред?

Открываю глаза и осматриваю руки — не единой царапины. Удар точно пришелся не в меня. Но что тогда стало преградой? Что меня защитила?

А главное — защитило от кого и чего?

— Браво! — внезапно раздается со стороны лестницы, и я слышу аплодисменты. — Я верила, что ты на что-то способна, но все же тебе удалось меня удивить!

Следом передо мной, шаг за шагом, появляется фигура Карины. Девушка выглядит очень довольной, но в ее глазах видна задумчивость.

— Что это было? — бросаю со злостью. Не собираюсь скрывать свои эмоции.

— Магия, — пожимает она плечами. — Простейшая боевая магия. Но ты управилась с ней невероятно легко.

— В каком смысле управилась? — продолжаю злиться на девушку.

Если верить ее словам, я сумела что-то сделать, чтобы защититься от нее. Но сам факт того, что мне пришлось защищаться, возмущает. Неужели нельзя было проверить меня, не рискуя моей жизнью?

— Я не стану рассказывать всю теорию магии. Но ты должна понимать, что невзирая на навыки, тело настоящей ведьмы всегда готова защитить себя. Даже если хозяйка тела полная неумеха.

— И ты решила, что нет ничего лучше, чем просто напасть на меня? Я ведь могла пострадать!

— В таком случае я доказала бы маме, что она в тебе ошибается, — хмыкает Карина.

— А теперь? Что и кому ты доказала теперь?

— Теперь я доказала себе, что ты действительно нуждаешься в помощи. Ведь если харрионисты доберутся до тебя… Впрочем, ты и сама прекрасно понимаешь, что может произойти.

— Ты так говоришь, будто я особенная, — на этот раз моя интонация меняется. Я смягчаюсь. Ведь выходит, что несмотря на остальное, девушка думала о моем благополучии.

— Я бы не стала так говорить, — морщится она. — Тебе еще многое нужно доказать и многому научиться. Но в том, что силы в тебе предостаточно, я больше не сомневаюсь.

— Значит, и избранной я могу быть? — напоминаю о нашем последнем разговоре.

— Это теперь неважно. Теперь я понимаю, что именно нашел в тебе господин Граумер и искренне рада, что он не смог это заполучить. По крайней мере — пока…

Смотрю на Карину и не понимаю, какую игру она ведет. Почему говорит загадками?

Сейчас, когда я в опасности, когда от меня зависят жизни из всех, не правильнее было бы