Но девушка выбрала другой путь. Она испытывает меня, проверяет, крепкая ли.

Вот только если мое тело и сумеет себя защитить, то я уж точно постоять за себя не смогу. Ведь кулаки — ничто против настоящей магии.

Карина ухмыляется, словно прочитав мои мысли, и неспешно проходит мимо, направляясь в дальний конец коридора. Она не останавливается, не оборачивается, просто идет дальше, как будто ничего не произошло.

Я стою, словно парализованная, наблюдая за ее удаляющейся фигурой. Неужели она просто уйдет? После всего этого? Неужели снова исчезнет, чтобы однажды внезапно напасть?

— Карина, стой! — кричу я ей вслед, но она не реагирует.

Ее шаги звучат глухо в пустом коридоре. Она не собирается останавливаться. Ей нет дела до моих чувств и страхов.

Собравшись с духом, я бросаюсь за ней, твердо решив получить ответы на свои вопросы. Нельзя просто так бросать человека в неведении, особенно после того, что произошло.

— Какие наши дальнейшие действия? — спрашиваю, догнав ее в конце коридора. — Ты планируешь опять бросить меня, оставить мариноваться в собственных мыслях? Хочешь снова напасть в самый неожиданный момент?

Карина наконец останавливается и поворачивается ко мне. На ее губах видна легкая, победная улыбка. Но на лице нет

— Дальнейшие действия? Все просто. Ты будешь тренироваться. Усиленно. Без жалости к себе.

— Тренироваться? То есть ты все же намерена меня тренировать? Но… почему ты сразу об этом не сказала? Почему снова решила уйти? — льется из меня вопрос за вопросом.

— Я была уверена, что ты пойдешь за мной, — ухмыляется Карина. — Знала, что ты не дашь мне просто так уйти. А тренироваться ты теперь будешь с настоящей боевой магией. Ты должна научиться контролировать свою силу, чтобы защитить себя. Но в то же время ты должна научиться атаковать.

Ее слова звучат серьезно, и я чувствую, что наконец-то начинаю понимать, что происходит. Карина не просто испытывает меня, она готовит меня к чему-то плохому. Готовит к борьбе с тем, кто хочет заполучить мою силу. К борьбе с Граумером.

Впервые за все время нахождения в этом мире, я чувствую надежду. Надежду на то, что я смогу не только выжить, но и стать чем-то большим. Смогу устроить новую жизнь.

Но для этого сперва мне нужно спастись!

— Когда мы начнем? — спрашиваю уверенно. Не хочу больше откладывать обучение ни на мгновение.

— Если ты позволишь мне пойти дальше, то уже скоро.

— Позволю, — киваю и жестом указываю, что больше не держу.

Карина разворачивается и идет дальше по коридору. А я следую за ней.

Теперь я не боюсь, что девушка сбежит. Теперь я знаю, что она намерена мне помочь.

Но как будет проходить обучение, я даже предположить не могу. Хотя, насколько я успела узнать Карину, от нее стоит ожидать всего. И что-то мне подсказывает, что легко мне точно не будет.

* * *

Уважаемые читатели, пока пишется новая глава, хочу рассказать вам о книге Алисы Селезнёвой

В тебе моё спасение

Если вам нравятся романы Шарлотты Бронте и Джейн Остин, то и книга Алисы придётся по вкусу.

Помните, Викторианская Англия, гувернантка, джентльмен, поместье, старые нравы и семейные тайны…

Однако здесь этим дело не кончится, ибо героям придётся столкнуться с паранормальным — этаким монстром под кроватью, а может, и не только с ним)))

Глава 40

Тренировочная площадка

Карина решительно проходит к двери в конце коридора и, не замедляя шага, открывает ее. Она точно знает, чего хочет и куда идет. В отличие от меня.

В этой части дома я еще не была. Мне всегда казалось, что здесь тупик, просто одна из комнат. Но выходит, что это не так.

Следую за девушкой, стараясь сохранять смелость. Хотя, если учитывать все, что происходило со мной в последнее время, делать это очень непросто.

За дверью оказывается узкая каменная лестница, уходящая круто вверх. Башен или чего-то подобного я здесь не наблюдала. Неужели мы поднимемся на крышу?

Без единого слова Карина начинает восхождение, и мне ничего не остается, кроме как последовать за ней. Хотя ситуация становится только страшнее.

Ступеньки у лестницы стерты от времени. Такое чувство, что при неудачном движении можно свалиться.

Кажется, что я слышу, как сверху захватывает ветер. Прохладно. Чем выше я поднимаюсь, тем сильнее меня начинает трясти. То ли от холода, то ли от перенапряжения.

Мы точно лезем на крышу.

Но зачем? Для чего? Что мы могли там забыть?

Ведь тренироваться на покатой крыше — весьма сомнительное занятие.

Наконец, лестница заканчивается, и перед нами возникает еще одна дверь. Сквозь небольшие щели между полотном и наличниками прорывается ветер. Гул стоит такой, что начинают дрожать колени.

Неужели там на самом деле так страшно? А что, если мы направляемся вовсе не на крышу, а в магический зал?

Но я не собираюсь отступать. Я буду идти до победного!

Карина толкает дверь и делает шаг наружу. Я же пару мгновений стою в оцепенении и приходу в себя. Не могу заставить себя сделать этот шаг.

— Ну же, смелее! — подначивает девушка.

Ее голос так весел и беззаботен, что хочется верить, будто вперед меня не ждет ничего страшного. Но я прекрасно понимаю, что Карина с детства управляется с магией и побить меня для нее не составит труда.

Набравшись смелости, все же выхожу наружу. Но тут же снова замираю — на этот раз от изумления.

Мы действительно оказываемся на крыше здания, вот только это не обычная крыша. Она выполнена в виде большой тренировочной площадки, утопленной среди пик с черепицей. По бокам проложены водоотводные канавки.

Не возникает сомнений, что все здесь продумано до мелочей и сделано специально, чтобы использовать магию подальше от чужих глаз.

Вот только мне здесь как-то не очень комфортно. Хотя не могу отрицать, что увиденное впечатляет меня.

Восторг перемешивается со страхом. Восторг от предвкушения новых знаний и невероятной силы, которые я могу обрести. Страх от осознания того, насколько сложно будет справиться с предстоящими испытаниями. И, конечно же, страх от того, чем все это может закончиться.

Передо мной открывается новый мир, мир магии и борьбы, и я должна в нем выжить. Я должна побороться за право находиться в этом мире. Чего бы мне это ни стоило.

Карина проходит на центр площадки, останавливается и поворачивается