Но наконечники светились гнилостного цвета магией, и я приказал всем быть с ними аккуратнее. А хвостовая часть сверкала магией воздуха. Мощные штуки.

Направо, налево… маршрут я давно помнил наизусть, хоть бумажка с подсказкой так и лежала у меня в куртке.

Опять же, как обычно. Два часа никаких монстров. Что для данжа почти невероятно, но мы начинаем привыкать. И осознавать, что скоро нас встретит лютый… как бы это сказать вежливо? Звиздец? Точно! Лютый звиздец, но мы к нему готовы, во всяком случае морально.

Понятное дело, первым врага услышал я. Причём и услышал, и увидел. Прямо сквозь стену. Они обладали магией воздуха, которую я и заметил.

— Стоп! — тихо сказал я. — За поворотом коридора около тридцати целей с магией воздуха. Илюх, кто это и чего нам ждать?

— А эти те самые, которых мы победим, но с потерями, помнишь, я говорил? Их зовут хрюшки, и они кидаются серпами из магии воздуха. Голову сносят на раз. Благо, умирают эти твари легко. И не слишком меткие, во все стороны пуляют. Главное, не попасться. Но тут уже только везение работает.

— Идеи? — поторопил я парня. — Тактика? Защита? Как с ними воюют?

— Обычно впереди стоит смертник с щитом. Или маг земли, хотя воздушные серпы через защиту регулярно пролетают, потому и смертник. Только защита от мага земли минимум пятого уровня нужна, но такие по данжам не ползают. У нас третий за счастье. Остальные бойцы из-за спины щитоносца расстреливают хрюнделей. Магией, луками, арбалетами. Как я уже говорил, умирают те очень быстро. Есть идеи, командир?

По идее, у меня есть щит магии земли. И именно уровня мага пятого ранга. Вот только накрыть им я смогу только себя. С другой стороны, я вижу магию, и смогу уклониться от атаки. Ну да, двух или трёх тварей, но не тридцати. Сложный вопрос.

— Так! — решился я. — Пять минут медитации, прошу меня не трогать. Буду принимать решение.

Ребята понятливо закивали, скидывая рюкзаки и готовясь к битве. Возможно, последней в их жизни. Красавцы просто, я даже немного загордился, что именно в моей команде настолько бесстрашные бойцы.

Но мне нужно было иное. Я показушно сел в позу лотоса и начал изучать заклинание щита земли. Моя цель была — расширить его. Буквально через минуту я понял, что мне нужно и начал плести. Спасибо ребятам, они меня не отвлекали вообще.

Заняло это не пять минут, а все пятнадцать, зато теперь я мог накрыть защитой, к примеру, совсем крохотную гостевую спаленку метров в пятнадцать. Ну, или пяток друзей, что мне и требовалось. Отряхнувшись, я встал, параллельно привязывая к источнику нужное заклинание. Плюс, туда же привязал атаку магией воды, не особо сильную, но быструю.

Потянувшись, я споро вскочил. И, немного красуясь, выставил каменный щит. Всё как положено, с узенькими бойницами.

— Должен выдержать! — уверенно сказал я. — Достаём луки и готовим магию.

Если ребята и удивились, то виду не подали. Они знали, что я маг-универсал чуть выше четвёртого уровня. И то, что у меня получился щит пятого… почему бы и нет, если напрячься? Задумчиво на меня посмотрела только Инга, раскручивая своё сосредоточие. И явно готовая откачивать тех, кому прилетит не фатально. В смысле, кого пополам не разрежет.

Я отправил вперёд трёх светляков по уже знакомой схеме, паровозиком, осветив длинный участок коридора. Эти свиньи оказались внешне простыми свиньями. И так же легко убивались. Если бы не их магия воздуха, то от земных не отличить. Розовые, с копытами, пятачком и закрученным хвостиком, они тут же рванули в нашу сторону, кидаясь серпами воздуха.

Я, как и друзья, в шоке наблюдали, как эти глупые твари резали своей магией своих же товарок. Действительно, запускали лезвия они во все стороны, нарезая друг друга. До нас набежали всего трое везунчиков. А нет, уже двое. Остальные валялись кусками парящего мяса.

Выживших легко завалила Оля двумя небольшими залпами огня.

— И это всё? — недоумённо поинтересовался Алексей. — Страху больше было, чем битвы.

— Андрей, не снимай щит, пожалуйста, — попросил Илья. — Мне ребятам кое-что объяснить нужно, поскольку этот вопрос, какжется, у всех есть. Идём!

Мы обошли каменную стену и тут мороз по коже пробрал даже меня. Стена была размочалена в хлам. В некоторых местах защита была пробита почти насквозь. Еще минута подобной атаки и щит пятого, на секундочку, уровня, не справился бы. Его просто разрушило бы. Что было бы с нами, даже представлять не хочу.

— Однако! — за всех высказалась Инга. — Илюш, Андрей, вы буквально спасли нас всех. Один знаниями, второй умениями. От меня лично огромная вам благодарность!

Она глубоко поклонилась нам. Остальные повторили её жест спустя секунду.

— Так, это всё хорошо! — усмехнулся я. — Но нас ждут трофеи. Что забирать надо?

— Что ценится в свинине? — нервно хохотнул Илья. — Корейка, шея. Мясо у них весьма вкусное и дорогое. И нижние клыки, обязательно, артефакторы с руками оторвут. Кстати, у тебя в списке они есть, четыре штуки надобно. Так что десяток твой. Друзья, согласны?

Все согласно закивали и приступили к разделке туш. Вскоре куски нежнейшего мяса были размещены по рюкзакам, а мы решили пойти дальше большинством голосов. Против был только Алексей, как ни странно, аргументируя тем, что больше трофеев мы не унесём.

Рюкзак заметно стал оттягивать плечи, но добыча есть добыча, никто не жаловался. Без происшествий мы шли больше часа, после чего решили сделать перерыв. Привал, так сказать, подошло время обеда.

Оля достала большой шмат мяса, недавний трофей, посыпала всё солью и специями и буквально за пару минут запекла в своей руке. А я бесстыдно подглядывал плетение полезного умения из магии огня.

Получилось настолько вкусно, и пахло так одуряюще, что сюда должны были сбежаться монстры со всего данжа. Чисто на запах. Но не сбежались, и это хорошо, мы даже часового не выставляли. Впрочем, учитывая мой слух, вряд ли кто-то смог бы подкрасться незаметно. В общем, Илюха не обманул, мясо было великолепным.

Вытерев и отмыв руки от жира, мы поднялись и потопали дальше. Буквально через минуту мы увидели разрушенную стену. Опять незапланированный поворот. Но нам явно нужно было туда, если я не сбился со счёта. А я не сбился.

Естественная пещера сильно виляла, сохраняя размер, комфортный для прохода человека с рюкзаком. Но впереди было видно всего метров на шесть-семь, не больше. Так что я шёл первым. Учитывая мою защиту, это было обосновано.

Рукав пещеры казался бесконечным, причём пол постоянно понижался. Я с ужасом