меня глаз, и по телу постоянно вспыхивал жар. Я думала, что за эти дни привыкла к его взглядам, прикосновениям, близости, запаху… но, сдается, ошиблась. С каждой минутой становилось только хуже. Только жарче. Только невыносимее.

– Пора добавлять силу? – раздался за спиной хриплый голос Влада, когда я замерла над котлом, задумавшись.

– Прекрати так подкрадываться! – возмутилась, поворачиваясь и смотря в его темные янтарные глаза.

Мир вдруг замер, расплылся, оставляя только этого мужчину передо мной. Словно он в один миг стал центром и опорой всего вокруг. Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле.

– У тебя зелье вот-вот убежит, – тихо, так что по спине пошли мурашки, произнес он.

Я дернулась, повернулась к котлу и немного его сдвинула. Встряхнула ладонями, и руки Влада знакомо скользнули на талию. Подбородок устроился на моем плече, дыхание защекотало щеку. Сердце заколотилось теперь, как загнанный зверь, колени стали подгибаться… И как я на это согласилась? До сих пор не понимаю.

Магия потекла по венам, полилась в зелье, и оно стало нежно-голубого цвета.

Влад убрал руки, чуть подвинулся. Я выдохнула от облегчения, но в то же время почувствовала и странную пустоту.

– Что тебе из этого не сильно дорого? – поинтересовалась, кивая на корзину.

– Начни с рубашек, я не готов остаться без штанов, – невозможным хриплым голосом сказал Влад.

Я вытянула первую попавшуюся рубашку, окунала ее в зелье… и она обуглилась.

– Да что такое! Я же все верно делаю!

Я бросилась к книге, проверила рецепт, ругаясь, добавила забытый корень горицвета. Потянулась ко второй рубашке, окунула рукав… И он поменял цвет на ярко-синий.

Следующий час я кружила вокруг котла, сыпала ингредиенты, помешивала, дважды добавляла свою силу, но рубашка не хотела принимать свой изначальный вид.

Я пришла в полное отчаяние, заметалась по поляне, готовая разрыдаться от всех этих неудач. Ну, почему у меня почти за две недели так ничего и не получается? Что за своенравная сила! Бабушка бы вот все исправила! Она бы справилась. А из меня… не получается нормальная ведьма!

Я вдруг оказалась в руках Влада. Он прижал меня к себе так крепко, что я только и смогла, что пискнуть. А в следующее мгновение его губы накрыли мои, сминая жадно, практически беспощадно, не давая шанса сбежать. Тело накрыло огненной волной, спеленало… Исчезли мысли все до единой. Остался только Влад. Мужчина, обжигавший меня моим первым поцелуем, не позволивший и на минуту вдохнуть, забравший мою волю…

Когда он отпустил, все, что я могла, – цепляться за его плечи и тяжело дышать. Его пронзительные глаза смотрели в мои, по-прежнему не давая окончательно вернуться в реальность.

– Это что сейчас было? – просипела я, чувствуя, как горят губы.

– Я пытался тебя успокоить, – ответил Влад.

– И выбрал самый неподходящий для этого способ? – поразилась я.

Ну никак этот его поцелуй не вязался у меня с покоем. Он будоражил кровь, будил во мне что-то неизведанное и жаркое, лишал разума… И самое страшное… мне понравился!

– Насколько это так, сейчас проверим.

Влад мягко развернул меня к котелку с злополучным зельем, прижал к себе и замер.

– Давай, пробуй, Фиона.

Его тихий с легкой хрипотцой голос что-то вновь сотворил со мной. Как зачарованная, я вскинула руки, добавила в котел силу и тут же опустила край рубашки. Мгновение – и она вернула свой изначальный вид.

Обрадоваться этому я не успела, потому что раздался радостный детский крик, и я невольно обернулся в сторону лагеря оборотней, откуда он слышался. Над несколькими деревьями летали дети, даже не пытаясь ухватиться за ветки сосен.

– Неопробованное зелье левитации у меня стащили… – в ужасе выдохнула я, судорожно заглядывая в сумку и не находя последнего флакона.

Не сговариваясь, мы с Владом рванули к лагерю, где раздавались голоса встревоженных волков.

Несколько мужчин уже лезли на деревья, пытались ухватить детей, но это им сделать не удавалось.

Страх пронзил меня, чуть не лишил дыхания. Это моя неосторожность привела к такому. Бабушка ведь всегда учила думать о последствиях, а я… забыла. Самое главное, самое важное забыла!

Но что толку сейчас винить себя? Надо собраться и попробовать исправить то, что натворила.

– Влад, – позвала я, заметив его у одного из деревьев, и он тотчас обернулся. – Можешь мне… помочь?

Я впервые просила его о помощи, надеясь, что не откажет. Впервые признала, что он мне нужен…

Мгновение – и Влад уже стоит рядом. Обнял, прижал к себе, опалил дыханием волосы.

– Действуй, я рядом.

Его голос звучал уверенно, спокойно, несмотря на ситуацию. И я вскинула дрожащие руки, выравнивая дыхание и нащупывая свою же силу в воздухе. Медленно, осторожно потянула за нити магии вниз, опуская первого волчонка на землю. Едва он оказался в руках родных, нашла в воздухе следующего. Нескольких из них опустила на толстые ветки, чувствуя, как магия в любой момент растает. К ним тут же полезли мужчины.

Когда последний из волчат оказался в безопасности, я опустила дрожащие руки, чувствуя, как кружится голова.

– Воды, живо! – рявкнул Влад, подхватывая меня на руки.

Вскоре к губам прижалась кружка. Я сделала глоток и все же подняла глаза на Влада. Он смотрел встревоженно и обеспокоенно.

– Прости меня, пожалуйста, – прошептала я. – Я не уследила, не доглядела, я…

У меня задрожали губы, из глаз хлынули слезы, которые я просто не смогла удержать.

– Довели все ж таки… – вздохнул Влад, прижимая меня к себе как-то ненормально нежно и бережно.

Вздохнул, поднялся со мной на руках и вдруг зарычал угрожающе и тихо. Я сжалась в комок, ощущая кожей его силу, не зная, чего ждать.

– Что я велел? – рявкнул он собравшимся волкам.

– Не трогать зелий, вожак, – тихо ответил кто-то из провинившихся волчат. – И любые вещи Фионы.

– И что в этом приказе вам было непонятно? – ледяным голосом спросил Влад, и я прикусила губу, чтобы подавить очередной всхлип. – Впрочем, с вами я разберусь завтра. Расходитесь!

Послышались голоса, шум шагов, и я еще сильнее вцепилась в Влада. Он быстрым шагом направился в сторону наших шатров. Нырнул в свой, и так и не выпуская меня из рук, устроился на лежанке.

Я уткнулась ему в плечо и разрыдалась, цепляясь за мужчину еще сильнее, не в состоянии его отпустить. Влад не сопротивлялся, молча позволил мне заливать его рубашку слезами и лишь ласково поглаживал мою спину.

– Перестань рыдать, а? – произнес он, спустя несколько минут. – Ты им всем только что жизнь спасла.

– Они из-за меня же…

– Никто больше не посмеет, я разберусь. И зелья твои ко мне все