на другой день лица у прохожих невыспавшиеся, помятые. Тем более что и закаты над городом становятся теперь тревожно-багровыми, какими-то комковатыми, странно густыми, выплескивающими на край неба кровяные ошметки - то ли это от выхлопов заводского комплекса, где сдохли, по слухам, все очистные фильтры (а новых, по тем же слухам, не завезли), то ли - более популярная версия - от опасного излучений окружающих город Проталин.

Правда, мэр, Терентий Иванович, выступая по радио, заверяет сограждан, что никаких излучений, ни газов, вообще ничего Проталины из себя не выбрасывают. Вот у меня в руках (шорох бумаг) заключение экспертизы. Прямая и непосредственная угроза отсутствует, расширение Проталин в последние дни явно замедлилось... Соблюдайте спокойствие... проявляйте благоразумие, сдержанность... не слушайте паникеров... Полиция переведена в режим усиленного наблюдения за порядком. Все хулиганские проявления будут немедленно пресечены.

- Сограждане, друзья, красовцы дорогие мои, мы, администрация города, рассчитываем на ваш здравый смысл...

А сразу после него, эфир заполняет физик из Уральского федерального университета, судя по голосу, еще молодой, но уже профессор, доктор наук, командированный в Красовск специально для наблюдения за Аномалией, и, пересыпая речь невразумительной терминологией, авторитетно свидетельствует, что да, опасности для людей Проталины не представляют.

- Всякие психогенные излучения - это полная чушь, болтовня обывателей, не имеющих представления о сути проблемы. Она давно опровергнута серьезными научными исследованиями. В том числе и целым рядом экспериментов, проведенных нашим университетом.

Интонации у физика академические, солидные, как наркоз, незаметно обволакивающие сознание - то, что надо для охлаждения возбужденных умов. Ему так и хочется верить. Но эффект обоих выступлений, и мэра, и физика, смазывается, к сожалению, тем, что на другой день, с утра, в городе на стенах домов, на дверях парадных, на остановках появляются объявления, подписанные военным комендантом Особого промышленного района полковником Беляшом, в которых тот извещает, что всем рабочим и специалистам научно-производственного объединения «Урал-один» предлагается переехать в заводской поселок на территории комплекса, где они смогут спокойно жить и работать. Релокантам предоставляется общежитие квартирного типа, выплачивается аванс для обустройства на новом месте, все городские квартиры будут за ними, естественно, сохранены. А безопасность заводского поселка гарантируется расположенными в нем воинскими частями.

Так что же, начинается эвакуация?

Мгновенно пустеют особнячки на Вязовой улице. Выстраиваются очереди машин на бензозаправках. В магазинах начинают раскупать крупы, консервы, сахар и соль. Билеты на поезда «Пермь - Москва» и «Пермь - Петербург», в том числе плацкартные и даже общие, оказываются забронированными на месяц вперед. То же самое и с автобусными билетами до Ижевска, хотя рядом с Ижевском, как шепотом сообщает Фаина, образовался уже целый кластер Проталин.

Все равно: лучше там, где нас нет.

Мэр в бешенстве. Маревин сталкивается с ним на проспекте Воинской славы - взвизгнув шинами, тормозит у тротуара серо-стальная «ауди», вываливается оттуда грузный Терентий Иванович и - ни здрасьте вам, ни рад видеть - тычет пальцем в белеющую на стене листовку:

- Рехнулся Беляш!.. Специалистов, рабочих ему отдай!.. А что с городом после этого будет, ему наплевать!.. - Пытается содрать прямоугольный листок, безуспешно, скребет ногтями, шипит, бумага приклеена намертво. - Черт!.. Кто ему позволил распоряжаться!..

Ответа он, как и Фаина, не ждет - хлопает дверца, машина чуть ли не прыжком срывается с места.

Накал страстей взвинчивает и упоминание о Красовске на главном федеральном телеканале. Ничего особенного: небольшая Проталина появилась в районе еще одного уральского города. Пострадавших среди жителей нет, местные власти принимают все необходимые меры, президент в курсе, Специальная правительственная комиссия следит за развитием ситуации...

Дикторша приветливо улыбается.

«Все хорошо, прекрасная маркиза!»

«Спите спокойно, жители славного Багдада!»

В противовес этому местные чаты демонстрируют карту, скопированную якобы из источников Комитета ООН по изучению Аномалии: Красовск на ней окружен зловещим черным кольцом, оно уже практически замкнуто, проходы в Большой мир есть лишь на западе (это к железной дороге) и в северной его части, по окружной, по проселку, к «Уралу-один». Да и то оба - в виде узеньких коридоров, готовых вот-вот исчезнуть.

Мгновенно происходит размежевание. Незначительное меньшинство рабочих и специалистов, примерно три - пять процентов, как сообщает портал «Ежедневный Красовск», действительно переселяется в общежитие заводского поселка, но подавляющее большинство переезжать отказывается наотрез: две оставшихся без хозяев квартиры были тут же ограблены, двери взломаны, вынесено все ценное. На митинге, стихийно образовавшемся у здания мэрии, Терентию Ивановичу слова не позволяют сказать, кричат: «Почему полиция не может нас защитить?»... К тому же на следующий день происходит ограбление продуктового универсама. Неизвестным остается, кто высадил там витрину и почему не сработала сигнализация (по версии правоохранительных органов, она вообще не была включена), но половина микрорайона, пока не приехал полицейский патруль, выносит оттуда сумки, катит тележки, набитые под завязку всем тем, что можно долго хранить. С продуктами вообще начинаются перебои. Несмотря на увещевания мэра: дескать, не надо паники, снабжение идет как обычно, просто, дорогие мои сограждане, не следует затовариваться на годы вперед, все равно испортится, выбросите потом, горожане сметают с полок все, что можно купить.

На срочно собранном совещании Терентий Иванович, нервно барабаня пальцами по столу, требует, чтобы городу была передана часть армейских запасов:

- Мы это вам все компенсируем, возместим, взаимообразно, деньгами или поставками, как только ситуация нормализуется. Сейчас главное - сбить волну, не дать панике захлестнуть нас с головой.

Полковник Беляш с этим категорически не согласен. Он считает, что главное - это поддержание промышленно-оборонного комплекса. Ни в коем случае не допустить его остановки. Все как-нибудь образуется, и к этому решающему моменту мы должны быть готовы как штык...

- К чему готовы? - немедленно вскипает мэр.

- Готовы ко всему, что прикажет Родина, - железным голосом отвечает Беляш.

И далее коротко извещает, что со своей стороны делает все возможное. Рабочих и специалистов по-прежнему доставляют в комплекс заводскими автобусами. Причем их сопровождает охрана. Дорогу ежедневно, дважды, утром и вечером, проверяет специальный саперный наряд. Но поскольку прямое сообщение с «Уралом-один» заблокировано, возим по окружной, это лишние тридцать-сорок минут пути. И поезда по боковой ветке тоже еще идут, с пониженной скоростью, разумеется, загруженные только наполовину, а возле Проталины вообще еле ползут, железнодорожным бригадам доплачиваем за