охранника, приносившего еду, так и не пустили! Если бы не то, что камера оказалась для него наилучшим местом для тренировки, он бы определённо был в бешенстве.

А так, здесь было неплохо. Единственное, что кровать была жёсткой, туалет убогим и грязным, вместо душа приходилось очищать себя магией, а еда была слишком пресной и скудной. Зато никаких пятикурсников! Возможно, было бы даже неплохо здесь подзадержаться…

На четвёртый день с утра Корна разбудил голос:

— Привет.

Корн встал с кровати и подошёл к двери, через решётку окна которой разглядел куратора.

— Мао? Привет, — усмехнулся Корн.

— Стесняюсь спросить, как ты умудрился здесь оказаться, — усмехнулся в ответ Мао.

— Всё злые козни, я тут ни при чём.

— Зная, что ты не врёшь, действительно прискорбная ситуация. Извини, что пришёл так поздно. Я разрабатывал кое-что, совсем не замечал ничего вокруг, даже попросил меня не беспокоить несколько дней, вот и узнал только сейчас. Пойду поговорю с Малесой, и тебя освободят. Но расскажи, что всё-таки произошло?

Корн привалился спиной к двери. Всё равно разглядеть куратора почти не выходило из-за высоты решётчатого окна.

— Я правда скопировал внешность Гюно и прокрался в лазарет, чтобы проведать Террана. Но драться не я начал. На меня напал Глем, я пытался отбиваться. Вот и всё.

— Из-за чего он напал?

— Разозлился, что я притворился их лекарем.

— Всё понятно. Думаю, без проблем освобожу тебя, — казалось, куратор уже собирался уйти.

— Как там Терран?

— Не волнуйся насчёт него, к нему не пускают посетителей. Пятикурсники, чтобы они там не затевали, его уже не смогут достать.

Корну лишь оставалось надеяться, что после недавнего инцидента, контроль над входящими в закрытые палаты ужесточится.

— Хорошо. Насчёт моего освобождения, Мао…

— Что?

— Я бы тут ещё подзадержался.

— Чего⁈ Не говори, что тебе здесь понравилось?

Корн рассмеялся:

— Типа того. Моя магия… Я нашёл способ её тренировать.

— Ужас… Найти способ тренироваться в комнате, где магию не ощущают? Корн, порой ты пугаешь своей одержимостью к силе, — Мао чуть тише добавил: — и талантами.

— Кто бы говорил! Не ты ли выпал из всех событий Академии, погрузившись в какое-то исследование, чтобы стать сильнее?

Мао не стал этого отрицать.

— Лучше я договорюсь, чтобы тебя пропускали сюда тренироваться…

— Я не хочу, чтобы об этом знали. Просто оставь меня здесь ещё на недельку.

Даже если бы его выпустили отсюда и разрешили приходить тренироваться, это совершенно бы не гарантировало ему отсутствие проблем с пятикурсниками. А они ведь точно будут. Даже если он попробует избегать Глема и Варгара, они просто придут и наведут шума в его дюжине. А здесь Корн вроде как не по своей воле, они не станут ничего предпринимать раньше, чем он выберется.

Мао вздохнул:

— Ладно. Ведь мне для этого просто не надо вмешиваться.

— Спасибо, — поблагодарил Корн.

— Ну и подопечный мне достался, — послышалось тихое ворчание из-за двери, а затем удаляющиеся шаги.

Корн предвкушающе улыбнулся. Не пора ли ему приступить к сегодняшней тренировке?

* * *

— Поверить не могу, что ты до сих пор отказываешься выходить, — донёсся голос Мао из-за закрытой двери.

Корн перестал прогонять энергию по каналам, поднялся и подошёл к решётчатому окну.

— Ну… здесь довольно хорошо. Главное, тихо, и людей нет.

Донёсся тихий смех:

— Понятно, ты очень любишь людей.

— Просто с ними постоянно столько хлопот…

— Если ты и после того, как я тебе последнюю новость сообщу, откажешься выходить, я позову лекарей, чтобы они проверили твоё психическое состояние…

— И что же случилось? — Корн обвёл взглядом полупустое помещение, в котором уже находился вторую неделю. Оно стало ему почти родным.

— Твой капитан очнулся.

— Терран очнулся? — Корн вцепился в решётку окна и подпрыгнул, подтягиваясь, чтобы посмотреть на Мао. Он выглядел серьёзным. Не похоже, чтобы обманывал. Корн потребовал: — Выпусти меня.

— Давно бы так, — слегка улыбнулся куратор, вставляя ключ. Раздался характерный звук открываемого замка, и дверь отворилась.

Очутившись на воле, Корн с удивлением понял, что теперь ощущает ману, которая содержалась в окружающем пространстве. Это чувство было слабым, но всё же довольно явственным. Наверняка это очень пригодится при использовании магии.

— Ты в порядке? — заметил его заминку Мао.

Корн кивнул.

— Да. Просто забыл, как на воле легко дышится.

— Как твои тренировки? — в глазах Мао проскользнул интерес.

— Думаю, я довольно хорош, — усмехнулся Корн.

Мао улыбнулся.

— Тогда спарринг?

— Пожалуй, — кивнул Корн. — Но сначала…

— Конечно, — понял его Мао. — Терран ещё в лазарете, но к нему уже пускают. Если тебе интересно, то твоё наказание считается зачтённым, и все долги перед администрацией Академии погашены.

Корн фыркнул.

— Я не был виноват.

— Ты только Малесе лучше такого не говори, — улыбнулся Мао. — И избавь меня от своих будущих чудачеств, а то про моего подопечного и так уже нехорошие слухи ходят…

— Какие же?

— Ну… пожалуй, я не буду тебе говорить. Пусть другие наживают в твоём лице врага.

— Иронично. Из уст Ниро, — хмыкнул Корн.

— Вот-вот, — Мао довёл Корна до двери в лазарет, а сам вышел на улицу через главную дверь.

Так значит, капитан, наконец, очнулся?

Терран выглядел слегка осунувшимся, но в целом хорошо: был румяным, а широкая улыбка не покидала его лица. Может быть, конечно, последнее было из-за того, что вокруг него хлопотала Талес. Судя по реакции парней на неё, целительница была довольно популярна у противоположного пола.

Какое заблуждение, они просто не видели её без привычной маски милой девушки! По мнению Корна, на самом деле она была доставучим демоном, никакая распрекрасная внешность не могла компенсировать её несносный характер.

— Корн! — наконец, его заметили. А то он уже почти ощутил себя третьим лишним.

— Рад видеть тебя живым и в сознании, — криво улыбнулся Корн. Рад-то он действительно был, но чувствовал себя неуютно от недавней сцены.

— По твоему виду кажется, что не очень… — приподнял бровь Терран.

— Как себя чувствуешь? — подошёл к нему Корн.

— Прекрасно. Хотел бы уже сейчас начать восстанавливать тело после долгой лёжки, но Талес запрещает тренироваться, — Терран вздохнул.

— Ты едва очнулся! А уже тренироваться… Ох уж эти мальчишки…

— Я капитан, мне положено быть сильным. А я едва могу стоять на ногах.

— А ты разве всё ещё числишься нашим капитаном? — удивлённо посмотрел на него Корн.

— В смысле? — опешил Терран. — Хочешь сказать, пока я спал, моё место уже подгребли под себя? И кто же у нас такой смелый?

— Разве ты не сам от него отказался, когда согласился сделать Варгара своим куратором?

Терран нахмурился, но ничего не ответил.

— Корн, не дразни его! — Талес погрозила ему пальцем и передала