всё «по-братски» очень умело вдалбливалась в головы людей. Естественно, никто ничего делить не собирался, но зато росла пропасть между рабочим и правящим классами. Тут и вторжения Преисподней не нужно, чтобы угробить Российскую империю: сами её граждане с успехом справятся.

Когда я всё это в пухлом досье передал полковнику Краснову, то он безрадостно признался:

— Родион, дела ещё хуже обстоят, чем ты тут понаписал. Достаточно одного правильного пинка, чтобы империя развалилась. За годы своего правления Павел довёл всех до ручки. Тёмный Князь в этот раз избрал иную тактику. Он не пытается сломить нас исключительно силами Преисподней. Просто подтачивает единство страны. А внутренний враг всегда опаснее внешнего. Но молодец! Данные ты всё равно интересные собрал. Будем знать, кого ликвидировать в первую очередь.

— Спасибо, — кивнул я. — У вас в Москве есть проверенные люди? Собираюсь в Первопрестольную прокатиться, и поддержка местных правоохранительных органов не помешает.

— Найду, — пристально посмотрев, произнёс полковник. — Но ты-то в Москве на кой сдался?

— Хочу проредить криминальную верхушку. Засылать своих бандюганов не вижу смысла: проколоться могут. А мне необходимо всё так обставить, чтобы улики показывали на людишек Тёмного Князя.

— Подробностями не поделишься?

— Отчего же не поделиться? У меня, Юрий Евдокимович, всё просто намечается. Москва и Петербург тесно связаны оборотом нелегального оружия. Причём большие поставки курирует исключительно криминальная шобла Павла. Несколько сорванных сделок, при которых и деньги, и товар окажутся в Петербурге, насторожат московских браточков.

— И как москвичи узнают, что деньги с оружием у нас в городе находятся?

— Ваша задача: перехватить нелегальный караван. Их будет несколько, но для правдоподобия накроете всего лишь один. И во всех газетах отчитываетесь не только о количестве нелегальных стволов, но и о деньжатах. Московские, зная, сколько денег ушло на покупку того или иного оружия, быстро сделают неутешительный для себя, но правильный для нас вывод.

— И сразу же, чтобы разрулить непонятки, зашлют своих представителей в Петербург.

— Которые будут убиты по дороге. С этим справятся мои бандиты. Но главное, что у нас тут тоже случится несколько несчастий. Именно с теми людьми, которые якобы «кинули» московских. Очень похоже на месть, не правда ли?

На этом не остановимся. В Москве будет несколько серьёзных покушений тоже. Улики будут указывать на людей Тёмного Князя. А это уже откровенная бандитская война между двумя крупнейшими городами империи. Главное: в этот костёр вовремя бензинчика подливать и тихонечко вырезать криминальные кадры Павла, списывая сии деяния на московских недругов.

— Разумная позиция, — кивнул полковник. — Но есть одна большая проблема. Мы не знаем, где и когда будут совершены крупные сделки с оружием. А мелюзгу ловить бессмысленно — получим не пожар, а возню в курятнике.

— Разберёмся, — туманно ответил я. — Дайте несколько дней.

— Уверен, Родион?

— Вполне.

Моя уверенность имела под собой основу. Пользуясь моим опытом и аналитическим Даром Веры, мы, в очередной раз порывшись в бесценном архиве Мозельского, вычислили троих интересных личностей, занимающихся оптовой контрабандой оружия. Правда, один из них, по всей видимости, являлся Сущностью, пусть и безвылазно сидящей в столице, но держащей руку на пульсе доходного бизнеса. Эту персону я сразу отмёл: не время нападать на Тварей. Хватит и моего осеннего геройства.

Другой «оружейник» занимал достаточно высокий пост в Министерстве транспорта. Его я тоже решил пока не трогать. Слишком уж заметная фигура. Не будем раньше времени ворошить государственный муравейник.

А вот третий господин подходил по всем статьям. Купец Николай Болдин пятидесяти лет от роду. Ещё в молодости, обладая беспринципным характером и отличной деловой хваткой, он удачно влился в криминальный мир столицы, потратив наследство не на развитие семейного кожевенного дела, а на создание интересных воровских схем.

Сначала занимался спекуляцией зерном и вымогательством. Потом, уже замеченный Тёмным Князем, переключился на проституцию и азартные игры. Последние же пять лет «сидит» на оружии. Не на первых ролях, конечно, но транспортировка завязана на Болдине.

Ко всему прочему, Николашка чересчур высокого мнения о себе. Но подобное бывает у многих алкоголиков, к которым он давно относится. Уверен, Тёмный Князь скоро сам расстанется с таким ненадёжным человеком, закопав его глубоко в безлюдном месте. Уж слишком Болдин неуправляемым становится. Что ж, в этом я помогу конкуренту и сам отправлю купца на встречу с разгневанными духами родственников. Естественно, перед этим выведав всю ценную информацию по транспортировке оружия.

* * *

Друзья! Благодарю вас за покупку книги. За ваши лайки, награды и комментарии! Отныне выкладки будут происходить по чёткому графику: Понедельник, Среда, Пятница.

Глава 14

Особняк купца Болдина, поражающий своей дороговизной и безвкусицей, находился не в самом Петербурге. И этот факт меня сильно порадовал. Изначально хотел в него идти, вызвав к себе Чпока. Но случай с похищением полковника Краснова заставил немного пересмотреть планы. Решил, что пора обкатывать Дуньку в деле.

Тёмной безлунной ночью вместе с мёртвой девкой мы отправились в гости к Болдину. Открыто доехав на извозчике до окраины Петербурга. Далее пошли на своих двоих, обходя полицейские посты на дороге. И мне, и Дуне не составляло труда видеть в темноте, так что особых проблем пеший путь не вызвал.

Добредя до купеческого дома, остановились у забора, за которым слышался лай собак. Наличие сторожевых псов я не учёл. Пришлось действовать экспромтом. Включив ускорение, мы перемахнули через забор и буквально через пару секунд очутились у двери, ведущей на кухню. Осторожно проскользнули мимо храпящего истопника, судя по амбре, хорошо принявшего на грудь, и взлетели по лестнице на второй, хозяйский этаж.

Думал, что на нём окажется хотя бы зачатки охраны. Но на удивление, коридор был пустым. Расслабился Николай Болдин! Видимо, считал себя уже до такой степени важной неприкасаемой фигурой, что не удосужился никаких постов выставить.

Спальня купца нашлась достаточно быстро. Ещё быстрее мы спеленали ничего не понимающего Болдина. Экспресс-допрос я провёл по всем правилам. Моя жертва изначально хотела было кричать, но приставленный к его горлу острый Дунин серп быстро утихомирил купца.

Размяк Болдин за последнее время! Не знаю, был ли он раньше «крепким орешком», но спокойная жизнь за спинами влиятельных покровителей явно разбаловала его. Хватило пяти минут, чтобы купец стал заливаться соловьём.

Все необходимые нам бумаги оказались в тайнике, оборудованном под половицами в кабинете. На время оставив Болдина, мы переместились туда. Но документы забирать не стали.

— Дуня, — приказал я служанке. — Прочитай и всё запомни.

— Запомнила, Родион Иванович, — через минуту отчиталась мёртвая девка.

— Молодец. Теперь сложи их в том же порядке, в котором