и закрыл глаза. Он тихо произносил непонятные слова, а на кончиках его пальцев заклубилось белесое сияние.

Свет распространился по телу Лераджии. Вскоре сияние окутало ее с головы до пят. Через несколько минут Хамель открыл глаза. Свет мгновенно исчез.

– Фух!

– Хамель, как все прошло? Получилось?

– Я делаю это впервые, но… я ведь великий маг, поэтому мне удалось успешно вывести яд. – Он нагло улыбнулся и вытер пот, который выступил у него на лбу во время заклинания.

Хамель говорил так, словно ему совсем нетрудно, но на самом деле магия, которую он пробовал впервые, была сложной.

К счастью, Хамель сказал правду: яд покинул тело Лераджии, а лицо пострадавшей приобрело естественный оттенок. Ее бледные щеки постепенно порозовели.

Хамель и я одновременно вздохнули с облегчением. Хотя центром событий являлся Изана, он, как ни странно, был самым спокойным из нас. Он лишь с недовольством смотрел на Лераджию, к которой возвращалась жизнь.

Затем взгляд Изаны, направленный на Лераджию, переместился к Хамелю.

– Рара… Нет, Хамель Брей…

– Да?

Изана перестал гладить меня по голове и положил руку мне на плечо. Затем он притянул меня к себе и сказал Хамелю:

– Ты сейчас пытаешься впечатлить Джинджер, утверждая, что ты великий маг? Мне это очень не нравится.

Хамель ухмыльнулся, будто он услышал сущую нелепицу.

– Ваше Величество, это факт. Мне нужно снова создать для Вашего Величества магические розы и продемонстрировать свое мастерство, чтобы вы поверили моим словам?

– С розами покончено. Хватит с меня фокусов.

– Но, похоже, Вашему Величеству не хватает веры, и я могу вновь…

– Нет, не нужно! Боже мой, не можешь ли ты своей великой магией снять мое проклятие и обойтись без роз? – сказал Изана, с отвращением скривившись.

Очевидно, розы Хамеля ему действительно не нравились.

– Хм… – Хамель потер подбородок и стал серьезным. У него было лицо человека, который пытается решить сложную задачу.

Изана терпеливо ждал.

Вскоре Хамель оживился и воскликнул:

– А!..

– Неужели действительно есть способ?

«Но почему эта сцена кажется мне знакомой?»

Сосредоточенный Хамель, ищущий решение проблемы, и я, напряженно наблюдающая за ним.

Внезапно вспомнилось, что можно попасться на удочку Хамеля. Почему-то у меня возникло чувство, что он сейчас выдаст какой-нибудь обескураживающий ответ вроде: «Не могу».

– Не могу.

– Кхе…

Боже мой. Ну вот, Хамель подловил Изану.

– Раз не можешь, зачем делал такую серьезную мину? – выкрикнул Изана, разозлившись на то, что его провели.

А меня снова посетило ощущение дежавю.

Наверное, теперь Хамель ответит так…

– Потому что не могу делать это с серьезным видом, – сказала я вслух.

– Потому что не могу делать это с серьезным видом… А?

Наши голоса прозвучали почти одновременно. Когда я ответила точь-в-точь, как и маг, Хамель округлил глаза и уставился на меня.

– Г-госпожа Д-Джинджер? Откуда вы знали, что я отвечу?

«Хо-хо. Парень, я уже раскусила все твои уловки».

Я пожала плечами:

– На самом деле у меня появился талант читать мысли людей.

– Ого? Вы двое ведете себя подозрительно. Хочется уволить вас, Рара.

– Ваше Величество, разве вы не говорили, что трудно найти подчиненного, с которым хорошо сработались?

– Ах, не знаю. Вы двое опять говорите о чем-то, чего я не знаю, и меня это злит. Бесит до безумия.

– Хи-хи.

Глядя на то, как они вдвоем препираются из-за меня, я не смогла сдержать смех. Напряжение и беспокойство за Лераджию мгновенно улетучились.

Если подумать, я беспокоилась, что отношения между ними испортятся из-за личности Хамеля, но напрасно – они оба отлично ладили. Была череда ситуаций, когда они вполне могли почувствовать предательство и отвернуться друг от друга. Но они по-своему доверяли друг другу, потому, вероятно, дружеские отношения не испортились.

Хамель считал, что доверие Изаны к нему могло быть разрушено, но, на мой взгляд, он ошибался. Наоборот, возникла мысль: не стала ли глубина доверия к Хамелю еще сильнее, поскольку Его Величество узнал о нем правду?

Изана, так сказать, выяснил всю его подноготную, а значит, у него уже не было причин сомневаться в Хамеле.

Дело шло к тому, что второй «верой» Изаны скоро станет Хамель.

Пока я размышляла об этом, они продолжали ворчать друг на друга. В конце концов, Изана глубоко вздохнул и покачал головой.

– Фух, Джинджер Торте! – Он позвал меня по имени, наверное, решив сменить тему.

– Да?

– Твой нелепый план немного пошел наперекосяк, но, кажется, в целом удался. Верно?

– О да. Хотя Лераджия усложнила дело, в любом случае Ваше Величество показали совершенный уровень веры в меня.

«Но почему же проклятие до сих пор не снято?»

Я пристально посмотрела в его черные глаза, и Изана слегка кивнул. Он был согласен со мной. Затем Изана вскинул голову и посмотрел в пустоту. Его волосы мягко упали на щеку.

И вдруг Его Величество заговорил:

– Эй, призрак Гешута! Ты сейчас внимательно смотришь? Вот глубина моей веры, в которой ты сомневался. Если у тебя есть совесть, может, снимешь с меня проклятие? – После чего Его Величество медленно закрыл и открыл глаза. – И еще… – Голова Изаны, чуть откинутая назад, вернулась в прежнее положение.

Его Величество пронзительно взглянул на Хамеля.

– Сними уже проклятие и с Хамеля Брея, который искренне творил магию, чтобы спасти твою внучку. Жалко его, желающего чьей-то любви, он находится под таким гнетом. К тому же он твой ученик.

Слушая слова Изаны, я не сразу осознала сказанное. На мгновение я потеряла дар речи. Снять проклятие с Хамеля Брея.

Значит, и он проклят? Хамель, который казался самым далеким от слова «проклятие». Он называл себя великим магом, поэтому я и предположить такое не могла!

Но ведь и Хамель несколько дней назад спросил меня, стала бы я искать способ снять проклятие, если бы с ним приключилось то же самое, что и с Изаной.

Неужели и Хамель пострадал? Тогда что за проклятие наложено на мага? Я была в сильном замешательстве.

Хамель, конечно же, удивился неожиданному заявлению Изаны, и его улыбка угасла.

– Ваше Величество. Как вы…

– Если спросишь, как я узнал… У меня есть свои способы. Как-никак, я обладаю даром читать мысли людей. Не надо меня недооценивать, – шутливо ответил Изана и подмигнул.

– Что же… – Хамель стоял с приоткрытым ртом и собирался что-то уточнить, но внезапно замолчал. Его взгляд был прикован к чему-то за нашими спинами.

Мы с Изаной синхронно обернулись. И обомлели. Алый кулон, который я положила на столик, парил в воздухе.

– Хамель… вы сейчас применили магию к кулону?

– Нет. Я ничего не делал.

Внезапно кулон, висевший в воздухе, начал светиться. Это был свет, исходящий от ограненного алого камня. Сложно вообразить, что маленький