– Леди Лераджия, спрашиваю в последний раз. Ты думаешь, здесь есть яд?

Губы Лераджии были плотно сжаты. На ее застывшем лице не дрогнул ни один мускул.

– Отвечай.

– Все… как и сказала Джинджер. Я поверила словам Джинджер и думала, что там яд. Поэтому… поэтому я так настаивала, чтобы вы, Ваше Величество, не пили чай… – выдавила она с трудом, и ее губы затряслись.

– Ты дала развернутый ответ. Значит, ты говоришь, что здесь ничего нет?

– Именно так, Ваше Величество.

– Хорошо. – Изана шагнул к Лераджии, держа в руке белую чашку.

Приблизившись к Лераджии почти вплотную, он протянул ей чашку. На его лице блуждала холодная улыбка.

– Тогда выпей сама.

Лераджия отшатнулась.

– Что? Ты же сказала, что в чашке нет яда, а ты просто поверила словам Джинджер. Давай… выпей остатки сама, – велел Изана небрежным тоном.

Лераджия переводила взгляд с чашки, которую держал Изана, на его лицо. Она явно колебалась.

Все, что я могла сделать, – завороженно наблюдать за ними. Я покосилась на Хамеля, который стоял чуть поодаль, и обнаружила, что его бьет озноб.

– Ваше Величество, для начала… – Хамель попытался осторожно остановить Изану, но его безжалостно прервали.

– Рара, помолчи. Это дело мое и Лераджии. Леди, ты не слышишь моих слов? Пей. Сколько раз мне повторять одно и то же? – Изана говорил с раздражением.

Этот Изана казался мне совершенно незнакомым. Я усомнилась в том, тот знаю все потаенные уголки души Его Величества.

Лераджия подумала и взяла чашку, которую он держал.

– Хорошо. Я выпью, Ваше Величество. Надо выпить, и все. – Ее голос стал увереннее.

Она поднесла чашку к губам и сделала глоток. Остатки чая, конечно же, попали ей в рот. Оторвавшись от чашки, Лераджия улыбнулась Изане. Однако прежде чем она улыбнулась, чашка выпала из рук Лераджии. Ударившись о стол, чашка упала на пол и на этот раз разбилась вдребезги.

Вскоре Лераджия задрожала. Дрожь мгновенно распространилась по телу, а сама Лераджия закачалась, теряя равновесие. Лераджия схватилась за диван, но тело ей абсолютно не подчинялось. В конце концов она с глухим звуком рухнула на пол. Лицо упавшей посинело.

– Л-Лераджия! – Я громко позвала ее по имени и подбежала к ней.

Опустившись на колени, я приподняла голову Лераджии. Ее лицо исказилось от боли.

– Ваше Величество! Ч-что это вообще такое?! – удивленно закричала я.

– Джинджер, как видишь, Лераджия добавила яд в твой чай, – непринужденно ответил Изана. Словно заранее ожидал, что такое случится.

– Лераджия сказала мне мысленно, что в том чае действительно яд, поэтому я должен выбрать ее чашку.

Изана бесшумно подошел ко мне, наклонился и поднес руку к носу Лераджии.

– К счастью, дозировка не столь большая, чтобы умереть.

– Ваше Величество!

– Джинджер… ты уверена, что только ты не умеешь фильтровать мысли. Но это касается и других. Нет человека, который может управлять своими мыслями, как ему вздумается. Лераджия самонадеянно считала, что сумеет скрыть мысли от меня, но она сильно недооценила мою способность.

– Ваше Величество…

– Я прочитал мысль, которая мелькнула в голове Лераджии на долю секунды.

– О чем она подумала?

– Она узнала о твоем плане через служанку, которую приставила к тебе. Поэтому, Джинджер, она действительно положила некоторое количество яда в твой чай. Раз уж она использовала настоящий яд, она подумала, что я не выпью отравленный чай. А если я вдруг выберу твою чашку, она собиралась доказать, что в напитке есть яд, тем самым разрушив наше доверие.

– Что? Она узнала о моем плане?

Изана кивнул.

«Не может быть. Это совершенно секретный план. Конечно, я намекнула только Саре… Неужели Сара – служанка Лераджии?»

Нет. Я покачала головой, отгоняя ужасную мысль. Вероятно, когда я разговаривала с Сарой, другая служанка подслушала наш разговор. Черт!

Как я приставила служанку к Лераджии, так и она наверняка приставила ко мне доверенного человека. Только тогда я поняла, почему стерва легко согласилась на пари. Она не сомневалась, что Изана, конечно же, выберет ее. Думала, что он не любит меня настолько, чтобы выбрать чай с ядом.

Лераджия – ядовитая змея. Да, она меня терпеть не может… Но зайти так далеко? Хотелось схватить ее и хорошенько встряхнуть, хотя облегчения это бы не принесло: она ведь уже упала и не шевелилась.

– Но я все равно хотел выбрать твой чай.

– Ваше Величество… если вы прочитали ее мысли, вы должны были взять чашку Лераджии! Но вы взяли мою… и собирались выпить тот чай?

– Если бы ситуация так сложилась, пришлось бы, – сказал Изана очень мягко. В его голосе уже не звучали жесткие непререкаемые интонации, когда Его Величество загнал Лераджию в угол.

– Это опасно. Если бы Ваше Величество выпили чай… Я… я бы… правда… – Я зажмурилась.

Даже мысль о том, что Изана упадет с бледным лицом, причиняла боль сердцу. Казалось, слезы вот-вот польются.

– Собираешься плакать из-за меня? Ну и ну, слезы Имбиря. Это, наверное, имбирный чай.

– Не шутите! Я серьезно…

– Я хотел доказать… я верю твоим словам настолько, что, несмотря на уловки Лераджии, верю именно тебе. – Изана говорил ласковее всех в мире.

Настолько ласково, что становилось жаль Лераджию, которая выпила яд и рухнула на пол, потеряв сознание.

Я молча смотрела на Его Величество. Изана уже сидел рядом со мной и гладил меня по голове, он словно утешал плачущего ребенка.

«Вера Изаны настолько сильна, что он готов выпить чай, зная, что в нем яд, тем самым доказывая, что верит моим словам».

Ситуация сильно запуталась, но глубина его веры была определенно доказана.

«Эй, Гешут! Разве этого недостаточно, чтобы снять проклятие с Изаны?»

Я упрекала Гешута, который, должно быть, где-то бесплотно витал.

Но можно ли оставить Лераджию в таком состоянии? Она не выпила смертельную дозу яда, но все же находилась в беспамятстве.

В тот момент, когда я решила позвать слуг, за спиной раздался голос Хамеля:

– Я… я не хотел, чтобы так получилось, когда предлагал поменяться ролями. Кажется, это все моя вина. Простите. – Хамель подошел ближе и присел на корточки, чтобы встретиться с нами взглядом.

– Хамель Брей… Значит, была причина, по которой вы предложили поменяться ролями? Вы что-то видели тогда?

– Да. Я видел будущее, где леди Лераджия, узнав о плане Джинджер, тайком кладет яд в чай. Я думал, что, если я, а не Джинджер, встречу леди Лераджию, все, конечно, разрешится… – Хамель больше не собирался скрывать свою историю.

Он с глубоким вздохом положил руку на лицо Лераджии.

– Что вы делаете?

– Хоть яда и немного, нельзя же оставлять леди Лераджию без присмотра. Я попробую вывести его из организма магией, – ответил Хамель