стала слишком велика (темный туман начал распространяться и на другие материки), и все правители мира решили, что пора с этим что-то делать. Император Флламар (тогда еще всего лишь правитель человеческого королевства) смог обуздать тьму и отправить ее обратно на остров, однако держать ее там он был не в состоянии. Сорок лучших магов того времени создали заклинание, которое заперло тьму на острове. Маги полностью выгорели, все, кроме одного, — магистра Солда. Он и стал хранителем защитного купола вокруг этого острова. А его род и по сей день считается самым сильным в этом мире.

Даже представить себе не могла, что у моего рода такая история. Похоже, мое поступление сюда было правильным решением. Я смогу многое узнать о своей новоиспеченной семье и силах, пробудившихся во мне. Хотя вроде как мой род обладает исключительно магией света… Похоже, мне сила досталась от отца. Но откуда в безродном маге настолько сильный дар, что он переборол источник древнего рода?

На сегодня у нас еще две лекции: бытовая магия (опять для всего потока) и теория создания заклинаний. Мы с ребятами перешли в аудиторию, наполненную комнатными растениями разной степени кровожадности. У преподавательского стола стояла дама, внешность которой никак не сочеталась с окружающей нас атмосферой. Слишком милая, слишком хрупкая и нежная. Встретила она нас с радостной улыбкой и пригласила рассаживаться.

— Доброе утро, адепты. Очень рада вас видеть в академии, — произнесла она и хлопнула в ладоши. Из-за этого свет погас, погрузив аудиторию в полумрак, лишь преподавательский стол и доска за ней остались в ореоле света. — Меня зовут профессор Минховель. Я буду у вас вести бытовую магию на первом курсе и еще ряд предметов в дальнейшем. Думаю, мы уже готовы начать наше первое занятие. Для начала изучим простейшее заклинание — подчинение неживых предметов своей воле. Для этого вам необходимо сосредоточиться на предмете и произнести заклинание. Записывайте его формулу.

Она повернулась к большой доске и мелом начала выводить совершенно не знакомы мне символы. В недоуменно я оглядела аудиторию. Больше половины лиц выражали схожие со мной эмоции. Похоже, остальные, как и я ничего не понимают. Вздохнув, я принялась перерисовывать символы. Именно перерисовывать, ибо смысла их я никак не могла понять.

— Итак, — закончив писать, она повернулась к нам. — Перед вами лежит маленькая тара. Ваша задача — заставить ее пройти от вас к соседу. Времени у вас до конца занятия. Не расстраивайтесь, если вдруг у вас не выйдет с первой попытки. Несмотря на то, что заклинание максимально простое, оно самое первое в вашей копилке, и его освоение будет довольно непростым. Можете снимать свои амулеты — стены в этой аудитории зачарованы — и начинайте практику.

Адепты начали активные попытки. Я тоже не стала отставать от остальных. Сделала глубокий вдох. Сосредоточилась на деревянной таре. Держа перед внутренним взором символ заклинания. Сконцентрировавшись, я прошептала: «сабординаре» и… И ничего. Совсем. Тара даже не шелохнулась. Я разочарованно вздохнула. Слева от меня послышался радостный хлопок.

— Поздравляю вас, — поднялась со своего места профессор Минховель и, сверившись со своим списком, она продолжила: — Адепт Вита, можете быть свободны сегодня. Остальные, продолжайте, у вас обязательно получится.

Кервин встал, собрал свои вещи и, потрепав недовольную Элис по голове, направился к выходу из аудитории. Как только за ним закрылась дверь, все вновь принялись шептать заклинания. Один за другим адепты с успехом выполняли задания и, с разрешения преподавателя, покидали аудиторию. К концу занятия нас — неумех — осталось около пяти человек.

— К сожалению, сегодня нам уже пора прощаться, — с искренним сочувствием произнесла профессор Минховель. — Однако вам не стоит расстраиваться, у вас еще будет возможность сдать мне это заклинание. Постарайтесь в свободное время потренироваться самостоятельно. Если к следующей паре у вас все еще не будет получаться, мы организуем дополнительное задание.

Попрощавшись, она отпустила нас. Крайне расстроенная я поплелась на следующее занятие — «Теория создания заклинаний». Предмет невероятно нудный и неинтересный. Не могу сказать, что смогла хоть что-то понять. Одни непонятные формулы и схемы. Надеюсь, на практике смогу разобраться.

— Во сколько у нас тренировка? — спросила я ребят, выходя из аудитории после последней лекции.

— Ммм, — Алекс достал расписание, — в пять.

— Хорошо. Увидимся на ней, — я развернулась, чтобы оставить ребят одних.

— Погоди, — остановил меня Рик, — а ты разве не пойдешь с нами обедать?

— Я бы с радостью, но мне нужно в библиотеку.

— Кер, а ты с нами, — обратился к эльфу Алекс.

— Да, конечно, — улыбнулся Кервин, — Астрия, может тебе прихватить что-то из столовой?

— Не стоит, — я покачала головой, — Я буду заниматься до самой тренировки. Да и Крис наверняка что-то припас для меня.

* * *

Впервые за целую неделю Моника смогла выдохнуть от облегчения. Магия к ней вернулась, и она начала вливать свою силу в брата. Не так много, так как ее дар все еще мог перегореть, но он все равно шел на поправку. Семейный лекарь прогнозировал, что в скором времени лорд Солдж очнется. Да она и сама, будучи целителем, видела это. Еще буквально несколько дней, и она снова сможет поговорить с Артуром.

— Ты еще не спишь? — в гостиную родового замка вошел король Теральды.

В последнее время он чаще находился в поместье Солдж, чем в своем королевстве. Правда, с делами государства все же справлялся. Спать приходилось по несколько часов в сутки, а то и не спать вовсе. Но это ничего. Он привык жить в таком темпе. Тем более, что оборотень считал себя виноватым во всем произошедшем. И в пропаже Моники, и в магическом истощении Арта. Семейство Солдж были его родней, хоть по крови они и чужие. Ближе этой парочки у него никого не было, а строгая леди Лисаэль в свое время заменила ему и отца, и мать.

— Мне не спится, — откликнулась Моника, отрывая задумчивый взгляд от камина. — Всё думаю об Астрии. Как она там? Правильно ли мы поступили, отправив ее туда?

— Вдали от тебя у нее больше шансов остаться в стороне от всей этой истории, — Джонатон опустился в кресло напротив нее.

— Удалось что-то выяснить?

— Я перерыл все архивы Теральды, — Джон покачал головой. — Никаких упоминаний ритуала, который ты описывала. Ты уверена, что он