Желание попасть обратно в свой привычный мир росло в геометрической прогрессии. Назовите меня трусихой, но становиться воином у меня никакого желания нет. Если здешние военные похожи на земных, то я предпочту остаться необученным магом.

— Да, выпускники нашего факультета всегда лучшие воины не то чтобы всей империи, а всего мира, — да, гордости в голосе Алекса не унять.

Похоже, парень безумно рад зачислению на боевой факультет. Я бы даже сказала, что ему удалось исполнить мечту, если судить по счастливому блеску в его глазах.

— Так, а можно меня перевести? — сдерживая панику, произнесла я.

Силовые нагрузки, сражения и так далее совсем не для меня. Я, конечно, люблю поиграть за подобных героинь на компьютере, но вот в жизни изображать такую желания нет. Тем более, что меня сюда отправили для моей безопасности, а я тут буду учиться, как быть воином. Да уж, безопасность на высшем уровне.

— Тут явно какая-то ошибка.

— Ошибки быть не может. Ты теперь часть нашего факультета, — Рик по-дружески похлопал меня по плечу. Бесит его жизнерадостность.

— Астрия, — Крис подошел к нам и, галантно поклонившись, протянул мне руку, — потанцуем?

— Да, конечно, — я шагнула к нему, и принц повел меня в центр зала, к остальным танцующим парам, и мы медленно начали кружиться.

Танцевала я не то чтобы очень хорошо, но оборотень так уверенно вел, что мне оставалось лишь подчиниться и следовать за ним.

— Ты, конечно, прекрасно выглядишь, но где ты взяла это платье? — в голосе слышалось еле сдерживаемое раздражение.

— Ник принес. А что с ним не так? — я недоуменно приподняла брови.

— Один маленький пустяк, — Крис наклонился к моему уху и тихо произнес: — Ты не заметила, что все твои однокурсники одеты одинаково? — Вообще-то заметила, но было не до выяснения причин этой странности. Тем более, что я единственная девушка на всем факультете. — И так многие считали, что ты попала на факультет по ошибке, а ты лишь подтвердила их мысли, надев платье вместо традиционной формы боевиков.

— Подожди, но мне сказали, что до меня девушки не учились на этом факультете, значит, определенного правила не существует…

— Вообще-то учились лет двести назад. Близняшки из древнего эльфийского рода. И они каждый раз появлялись на балах академии в форме.

Вот такой подставы я не ожидала. Я, конечно, сама не в восторге от идеи, что буду учиться на боевом факультете, но кому-либо еще указывать мне мое место не позволю. Благо танец подходил к концу. Быстрым и четким шагом направилась к «сообщнику». Спину держала максимально прямой и прилагала титанические усилия, лишь бы не сжимать кулаки. Вообще странная привычка с детства: как только чувствую угрозу или насмешки, сразу надеваю «броню». Идеально прямая спина, высоко поднятая голова и полное игнорирование окружающего мира. Все это позволяет мне сохранять видимое спокойствие и не показывать окружающим своей слабости.

— Ваше высочество, — Ник отвесил мне шутливый поклон.

— Зачем? — мне сложно сдерживать свои эмоции.

Вообще я в последнее время стала слишком вспыльчивой, и мне крайне трудно держать себя в руках. Любая мелочь заставляет кровь в моих венах кипеть от раздражения и злости. Это совсем не похоже на меня, но времени копаться в этом у меня нет.

— Ты о чем? — нет, вот он издевается? Прекрасно ведь понял, о чем я.

— Зачем ты притащил мне платье, прекрасно зная, что я должна явиться на бал в форме? — к нашему диалогу стали прислушиваться другие ребята с нашего факультета.

— Давай начистоту, — произнес Ник после недолгого молчания, — тебя на этом факультете быть не должно.

— Это еще почему? — я скрестила руки на груди.

— Потому что это нечестно. Многим ребятам приходится годами тренироваться и работать на износ, чтобы попасть сюда, и то не всем это удается. А ты прошла через врата без пробужденного дара, после чего его пробуждением чуть не спалила пол академии, так тебя за это еще и определили в лучший факультет академии, — говорил он совершенно спокойно, не показывая никаких эмоций.

— Ну, знаешь ли, не я выбирала, и моей вины здесь нет! Но раз уж так случилось, я докажу, что занимаю это место по праву! — это уже дело принципа, сделаю всё, чтобы стать одной из лучших.

— Да ты и месяца обучения не продержишься! — самоуверенная ухмылка поселилась на его лице.

— Ник, ты ее недооцениваешь, — к нам подошел один из его однокурсников. Серые глаза смотрели на меня свысока, из-за чего начинаешь себя чувствовать чем-то сродни грязи под ногами. Все в его внешности говорило о высокомерии и снобизме. С первого взгляда я поняла, что с этим человеком я не смогу поладить. — Максимум неделя, и она сама попросит об отчислении.

Ну все достали! Нашлись, блин, предсказатели мне на голову. Будто я сама в восторге от их «лучшего» факультета. Я открыла было рот, чтобы ответить, но не успела. В зале громыхнуло так, что с потолка посыпалась пыль. Все двери из зала резко открылись, чуть не вылетев из петель. Начался сущий ад, все с диким воплем кинулись на выход, сбивая друг друга с ног, и лишь старшие боевики остались спокойными и сдержанными. Они принялись помогать тем, кого снесла толпа.

— Что происходит? — сдерживая панику, прокричала я.

Нас с Ником в момент грохота окутал темный купол — уже знакомая защита от боевика. Видимо, на автомате поставил, правда, вот вопрос: зачем и меня прикрывать, я ведь не достойна?

— Понятия не имею, — напряженно вглядываясь в потолок, ответил Ник.

— Похоже на попытку прорыва охранки, — произнес однокурсник Ника, все еще стоявший рядом с нами.

— Дан, ты успел отследить поток? — обратился к нему Ник.

— Нет, — он покачал головой, запустив руку в свои каштановые волосы, немного растрепав их при этом. — Заклинание слишком быстро рассеялось, однако оно сумело пробить брешь в защитном куполе.

— Где конкретно? — Ник все еще напряженно смотрел на потолок, будто пытался там что-то разглядеть.

— Судя по отклику защиты, прямо над нами, — мрачно произнес парень.

— Быстро все на выход! — в зал вбежал ректор.

Его крик относился главным образом к нам, ведь в отличие от остальных факультетов боевики сохраняли спокойствие и даже