уверена, что справлюсь с эмоциями. Мы давно не созванивались с Сюз, поэтому последние два года я скатилась в прежнее состояние, похожее на то, которое было после встречи с Берном.

Но Кайден… Он невероятный человек, как долгожданная весна, которая возвращает меня к жизни. Ригхан вернулся и будто бы стер все плохое тряпкой с доски. Словно никакого насилия никогда не было, а Хоу не существовало в помине. С психом моя жизнь приобретает смысл. Я знаю, о чем говорю. Мои дни чем только не были наполнены. Одно время я даже думала о суициде.

Ужасно не видеть смысла жить. Никто не заслуживает того внутреннего терзания, что прошла я.

Может, поэтому я так цепляюсь за тех, кто привносит в мою жизнь эмоции? Кто дарит мне любовь и чувство того, что я еще нужна миру, людям. Чувство, что у меня все впереди, что мне есть зачем жить.

Я хочу просыпаться каждое утро с целями на день. Пусть небольшими. Например, такими как привести себя в порядок, умыться, расчесаться, позавтракать, выйти на пробежку и заметить, что вокруг есть люди. Пару месяцев назад я не видела смысла даже в том, чтобы открыть глаза. Я чувствовала пробуждение и спрашивала себя: «Зачем? Зачем я должна открыть глаза сегодня»?

Ответ не находился. Я ненавидела свою работу. Таких подруг, которые меня зажигают на общение, не было. С той девушкой из Торонто нас связывали одни сплетни. И они порой надоедали! С Мэд же все по-другому.

Ригхан делает мою жизнь наполненной. Частенько он выводит меня на эмоции, но я, кажется, люблю его. Всегда любила. Ради него я открывала глаза. Я ждала отъезда в Ванкувер также, как и боялась его. Не зря говорят, что в страхи нужно идти. После четырех лет, в которые я чувствовала одно сплошное одиночество, было страшно повторять ошибки. Страшно делать банальные шаги.

Страшно ли сейчас? Безумно!

Но еще страшнее прожить жизнь одной. Прожить ее в страхе.

В коробке со страхом могут быть разноцветные шарики счастья. Да, такие, о которых вы даже подумать не могли! Что же, мы так и будем бояться открыть коробку?

– Кайд, я хочу поговорить о нас.

– Я тоже хочу. Но давай не сегодня. У меня на вечер другие планы. Не хочу омрачать.

– Работа?

– Я настолько предсказуем? – со смехом целует меня в макушку.

Нет. Я никогда не могу предугадать следующий поступок Ригхана. Ходы мужчины сравнимы с Бермудским треугольником. Он – моя темная тайна. Секрет, которым я не хочу ни с кем делиться.

– У нас свидание. Ты забыла, что за тобой должок?

– Спасибо, что уладил дела с моей машиной.

Странно, что проблемы не решил Макс. Вроде как, это его прямые обязанности – следить за автомобилем.

– Подслушивала? – наигранно хмурится Кайд.

– Случайно вышло.

Я смущаюсь под настойчивым взглядом мужчины и первая отвожу глаза. Псих шлепает меня по попке:

– Одевайся, у нас свидание. Жду внизу.

– Даже не останешься посмотреть?

Нехотя отстраняюсь от Ригхана, пытаясь прощупать его реакцию. Кремень! С серьезным лицом он заявляет, что не хочет отвлекать и уходит. Из-за этого я чувствую себя неловко. Словно маньячка, которой нужен только секс. А это не так. Мне нравится флиртовать. Я давно этого не делала. К тому же, скука по Кайдену дает о себе знать. И как он неосознанно бросил: меня не трахали четыре года.

Перед уходом Ригхан посоветовал надеть что-нибудь попроще. Серые джинсы, белая футболка – парный аутфит собрался без моей задумки. Я надела первое, что попадалось в шкафу. Новыми ботинками цвета болгарской розы (так гласила обувная коробка) и белой курткой с капюшоном завершаю сборы. В высокий хвост собираю свои волосы (Терри сравнил их с горькой шоколадкой).

Внизу уже ждет Кайден. Он улыбается мне, когда я спускаюсь. Я не могу удержать рвущееся счастье наружу и улыбаюсь в ответ. Мы играем в гляделки.

– Стейс, смотри под ноги.

Я качаю головой, отрицая предложение. Псих хочет, чтобы я первая прекратила пялиться. Не люблю проигрывать. Не сегодня.

– Стейси?

Рядом с Ригханом появляется мой младшенький. Лиам тоже здесь. Хм, я думала Мэд с братом уже ушли. Парни окружают Кайда с обоих сторон. Влюбленно наблюдают за мной все трое.

– У вас свидание? – Нарушает стук моего колотящегося от волнения сердца Лиам.

– Свидание? – Повторяет Терри, пробуя слово на вкус. Он морщится. Кажется, оно не понравилось ему. Уверена, что младшенький даже не в курсе, что значит «свидание».

Вопрос Лиама застывает в воздухе. Скажи ему, Кайден. Обозначь границы наших отношений. Я нуждаюсь в том, чтобы он обозначил, что между нами. Не хочу быть куклой, подвешенной в воздухе. Мне нужна определенность, которую Ригхан раньше всегда давал.

– Дружеская встреча.

– Вы же собирались делать свадьбу?

Уголки губ ползут вверх.

Болтливый язычок Роуздейл успел растрепать все Лиаму. Удивительно, что спустя четыре года он помнит о таком. А, может, подруга недавно рассказала о подробностях наших отношений брату?

Мы многое обсудили с Кайдом на той яхте во Франции. Решили не торопить события. Помнится, даже обозначили сроки. Максимум четыре года, и мы женимся. За это время я бы успела получить профессию, определить свой путь в жизни (пусть даже временно). Сорок восемь месяцев – достаточный срок, чтобы проверить отношения на прочность и понять, хочешь ли ты просыпаться и засыпать с человеком.

Сорок восемь месяцев прошли, ничего не изменилось.

Хочу сделать ему больно:

– Ригхан передумал жениться.

– Уверена, что я? Я всегда видел тебя своей женой.

Терри весело смеется, чему я дивлюсь. Но большее удивление, конечно, оказывают слова Кайдена. Он смотрит на меня внимательно. Выжигает взглядом мое лицо, оставляет ожоги, вызывает ломку из-за упущенного.

– Уверена. – Прохожу мимо Ригхана, задевая плечом. Открываю входную дверь и прежде чем выйти на мороз, оставляю нежное. – Об этом я и хотела поговорить.

Мужчина догоняет меня, пытается остановить.

– Ты же будешь плакать. Давай без слез, Стейс. Мы вернемся к тому, о чем оба хотим поговорить, позже.

Радует, что не у одной меня страдания внутри из-за произошедшего много лет назад.

– Смотри на меня, – приказывает Кайд, когда я пытаюсь скрыть свой взгляд от него. – На этот вечер у нас другая программа. Без слез.

***

– Куда ты меня ведешь?

Запах сырости сопровождается потерей зрения. Ригхан завязал мне глаза повязкой перед тем, как мы вошли в здание, похожее на то, где хранят габаритные товары. Вроде, складов (поблизости было еще пара построек).

– Секрет. – Мужчина ведет меня за локоть. На