лавке — Кузьма, домовой. Под деревом устроился Леший. В ручье плескался Водяной. У озера, хоть и далеко, виднелись русалки — пришли проверить, не обманет ли Марья Ивановна. Марья Ивановна носилась с противнями, раздавала пирожки, ворчала и шутила. — Кузьма, не жадничай! Лешему тоже оставь! Водяной, ты с рыбой, это твоё! Русалки, идите ближе, а то пирожки остынут! Лейсан смотрела на это и смеялась. — Марья Ивановна, ты чудо. Как у тебя получается? — А что такого? — удивилась та. — Люди как люди. Ну, почти. Поговорить, угостить, комплимент сделать — они и тают. Главное — не бояться. — А ты не боишься? — А чего их бояться? — фыркнула Марья Ивановна. — Они ж такие же, как мы. Только лохматые немного. Кир хмыкнул: — Я смотрю, ты тут всех построила. — А ты не завидуй, — отрезала Марья Ивановна. — Тебя тоже построю, если надо будет. Кир поднял руки в знак капитуляции. А Леший вдруг сказал: — Марья, а выходи за меня замуж? Все замерли. Марья Ивановна поперхнулась чаем. — Чего? Замуж, говорю, выходи, — повторил Леший. — Ты добрая, пирожки вкусные, с тобой весело. А я вон какой — лес большой, хозяйство, порядок. Марья Ивановна долго смотрела на него. Потом расхохоталась. — Лешенька, милый, ты бы сначала у себя в лесу порядок навел, а потом уж про замуж думал. Вон у тебя под каждым кустом беспорядок. — Это я быстро, — обиделся Леший. — А пирожки кто печь будет? Я? — Ну да.А кто меня слушаться будет? — Тоже я, — вздохнул Леший. — Вот когда научишься, тогда и поговорим, — подвела итог Марья Ивановна. — А пока — ешь пирожки и не выдумывай. Все засмеялись, а Леший насупился, но пирожок взял.

Глава7.Свадебный разговор.

Через месяц Лейсан пришла с новостью. — Марья Ивановна, я замуж выхожу. — За кого? — удивилась та. — За Тео. — За капитана? — переспросила Марья Ивановна. — Ну, хороший мужик. -Правда он же украл тебя ну тогда. . - Да ответила подруга. . -Ну он же исправился. — Мы хотим свадьбу сыграть. Здесь, у тебя. Во дворе. — У меня? — удивилась Марья Ивановна. — А почему не в академии? — В академии слишком официально. А здесь — уютно. И ты рядом. Марья Ивановна задумалась. — А гости кто? — Да все, — улыбнулась Лейсан. — Кир, Кузьма, Леший, Водяной, русалки, может, ещё кто. Ты же со всеми дружишь. — Ну, дружу, — кивнула Марья Ивановна. — А стол накрывать кто будет? — Я помогу. И Кир поможет. И Кузьма обещал посуду перемыть. — Леший? — Леший сказал, цветов принесет. Водяной — рыбы к столу. Русалки — украшения из ракушек. Марья Ивановна усмехнулась. — Ну, раз такое дело... давай свадьбу. Они сидели на крыльце, пили чай, и вдруг Лейсан сказала, задумчиво глядя на подругу: — Слушай... А ты не хочешь омолодится? К свадьбе? Марья Ивановна поперхнулась. — Чего? — Ну, стать молодой, — Лейсан оживилась. — У меня в академии такие ученики есть — чудеса творят! Один парень из четвёртого курса, представляешь, может морщины убирать одним движением! А девочки там... они такие причёски делают, такие лица — закачаешься! Они тебя за час превратят — никто не узнает! Марья Ивановна задумалась. А ведь она и сама об этом думала. Давно, ещё когда Лейсан омолодилась. Смотрела тогда на неё, молодую, красивую, и в груди что-то ёкало. Но спросить не решалась. Вдруг нельзя? Вдруг только для магов? Вдруг откажут? — А можно? — спросила она осторожно. — Конечно! — обрадовалась Лейсан. — Ты только скажи! Марья Ивановна помялась, потом решилась: — Я бы, конечно, хотела... Но ты это... предупреди их, чтоб не перебарщивали. Я ж не какая-нибудь фотомондель. Мне бы так... чтоб губища и жопища, понимаешь? Чтоб было на что посмотреть! Лейсан расхохоталась. — Губища и жопища? Марья Ивановна, ты серьёзно? — А что такого? — обиделась та. — Я старая, всю жизнь на себя забивала. Дети, внуки, хозяйство... А теперь, если уж молодеть, так по полной! Чтоб все мужики в лесу шеи сворачивали! — Договорились, — кивнула Лейсан, вытирая слёзы. — Сделаем тебе губищу и жопищу. И всё остальное тоже.

Глава8.Омоложения.

На следующий день Марья Ивановна отправилась в академию. Её провожали всем двором. Кузьма стоял на крыльце, качал головой: — Зря ты это, Марья. Старость — она мудрость. А молодость — одна дурость. — Дурость, да? — фыркнула Марья Ивановна. — А ты сам в молодости каким был? — Я всегда старым был, — обиженно сказал Кузьма. — Я домовой. Мы такими рождаемся. — Ну и молчи тогда, — отрезала Марья Ивановна. Леший пришёл проводить, притащил корзину грибов. — Это тебе, Марья. Чтобы помнила. — Чего помнила? — Что лесные дары всегда с тобой. Марья Ивановна растрогалась, чмокнула Лешего в лохматую щёку. Тот покраснел (насколько мог) и смущённо закашлялся. Водяной высунулся из ручья, помахал тиной. — Возвращайся, бабка! А то пирожки с рыбой кто печь будет? — Вернусь, не бойся! — крикнула Марья Ивановна и пошла по тропинке. В академии её встретила Лейсан и повела в специальную комнату. Там уже ждали трое молодых магов: две девушки и один парень. — Это наши лучшие специалисты по преображению, — представила Лейсан. — Маша, Света и Петя. — Здрасьте, — кивнула Марья Ивановна. — Вы это... не стесняйтесь. Делайте, что хотите. Я согласная. Маша и Света захихикали, Петя серьёзно кивнул. — Присаживайтесь, — сказал он. — Мы сейчас начнём. Марья Ивановна села в кресло, закрыла глаза. — Вы только это... губищу и жопищу не забудьте, — напомнила она. — Я серьёзно. — Не волнуйтесь, — улыбнулась Маша. — Всё сделаем в лучшем виде.Через два часа Марья Ивановна открыла глаза. Перед ней стояло большое зеркало. Из зеркала на неё смотрела... она сама. Но другая. Молодая. Лет двадцать пять, не больше. Гладкая кожа, румянец, губы — полные, яркие. Фигура — глаз не оторвать. Всё на месте, всё при деле, и даже больше, чем было. Марья Ивановна встала, повернулась боком, охнула. — Ой, мамочки... — Нравится? — спросила Лейсан, заходя. — Лейсан, — выдохнула Марья Ивановна. — Ты посмотри!