class="p1">– Хворь? – я зябко поёжилась. Только чумы мне тут не хватало для полного счастья! – Ну так заприте ворота в город! Заставьте всех мыть руки и соблюдать элементарные правила гигиены! При чём тут я и моя внезапная магия? Я не лекарь и людей не спасала!

Кассиан раздражённо дёрнул щекой. Мои бытовые советы его явно не впечатлили.

– Это не весенняя лихорадка, глупая девчонка, – процедил он сквозь плотно сжатые зубы. – Это проклятие, и я полагаю, что его устроила местная правящая династия. Местная старая кровь, которая слишком долго сидит на троне.

Я удивлённо захлопала глазами. Политика, серьёзно? Я только что с трудом открестилась от мертвецов. А теперь меня втягивают в заговоры королей?

– Болезнь возвращается в долину строго после коронации нового владыки, – хмуро продолжил Кассиан. Он смотрел куда-то сквозь меня. – И каждый раз с новым правителем гибнет ровно на одного человека больше. Это чёткая закономерность в подсчёте смертей. Я долго пытался выяснить причину и только натыкался на магическую стену. На ней стоит древняя печать. Тьма не может пробить Тьму, эта печать мне не доступна.

Он перевёл тяжёлый взгляд на меня.

– Твоя энергия Жизни может сломать печать. Только вместе мы сможем остановить мор и найти первоисточник.

Масштабы происходящего окончательно придавили меня к полу. Смертельные хвори. Проклятые короли, древние печати, от всего голова пошла кругом. Масштаб местных проблем вгонял меня в ужас и мне страшно за это браться, ведь я не знаю ничего. Я боюсь ответственности, за которую придётся взяться.

– Нет, нет и ещё раз нет. Я не буду в этом участвовать.

Кассиан угрожающе прищурил глаза.

– Выбирать тебе не приходится, – его голос стал ледяным.

– Я не понимаю этот сумасшедший мир! – в отчаянии закричала я, сжав кулаки от бессилия. – Я не хочу лезть в ваши разборки! Я до смерти боюсь мертвецов, вашей тёмной магии и вообще всего этого мрачного замка! Найдите себе другого мага, пусть он вам печати ломает!

Я тяжело дышала и смотрела ему прямо в глаза. Моё сердце колотилось сильнее, набирая темп.

Некромант смотрел на меня с таким выражением, будто я сказала самую большую глупость в истории. А потом он криво усмехнулся.

– Другого мага? – глухо переспросил он. В его голосе прозвучала злая ирония. – Ты правда думаешь, что я искал тебя по всем мирам от нечего делать?

Он подошёл ко мне почти вплотную. Я попыталась вжаться в стену сильнее, но позади был только твёрдый холодный камень.

– Магов Жизни больше не осталось, Лика, – жёстко сказал Кассиан. Его слова падали тяжело, как камни. – Ни одного, ты последняя.

– Куда же они делись? – пискнула я. По спине потёк холодный пот. – Вымерли от скуки в ваших туманных болотах?

– Их целенаправленно истребили, – лицо некроманта превратилось в каменную маску. – Очень давно местные правители, те самые жадные короли, которые хотели абсолютной власти.

Я судорожно сглотнула, внутри всё оборвалось. Без колебаний истребили таких же людей, как я.

– Зачем? – тихо спросила я. Весь мой сарказм куда-то мгновенно исчез.

– Маги Жизни сильно мешали им, – Кассиан отвернулся и посмотрел на мёртвого ворона на столе. – Светлая энергия контролировала тьму. А правителям для грязных дел нужна была именно тёмная магия. С её помощью было проще решать проблемы, устранять врагов, насылать порчу на чужие земли. Выигрывать войны мёртвыми солдатами. Это было быстро и эффективно.

Он снова повернулся ко мне. В его глазах читалась ледяная ярость на