для дома престарелых. Однако перевод Чаня предназначен для Боба Ли – а это может быть только один-единственный человек. Я смеюсь вслух. Бо Гун не стал затруднять мне поиски, если я захочу его найти.

Дальше следует колонка расходов, где указаны пожертвования на благотворительность и праздничные премии для низкооплачиваемых сотрудников компании Чаня. Никогда бы не подумала, что он настолько щедр. Не считая этого, все остальное выглядит вполне обычно – пока я не перехожу к отчетам за последние 6 месяцев. Числа меняются. Я отслеживаю падающие показатели и отчетливо вижу закономерность – ту самую, которую изучала на базовом курсе экономики.

Просмотрев еще несколько папок, я узнаю ту же самую закономерность в компаниях, похожих на компанию Чаня, – и некоторые из них самые крупные в Азии. И все связаны с одним и тем же банком – с Азиатским банком.

Компания «Гениальные тайные решения» нанимала меня, чтобы решить проблему в Азиатском банке. Имеет ли та проблема какое-то отношение к проблеме Чаня? Прошло много месяцев с тех пор, как я думала про Азиатский банк и «Гениальные тайные решения». Что, если они там так и не решили проблему, а теперь все вышло из-под контроля?

Надеясь, что я ошибаюсь, я составляю уравнение, чтобы предсказать доход и убытки в будущем.

Возможно, это просто очередной экономический кризис – как в 2008-м или 2017-м? В 2022-м? Если так, тогда ничего сложного тут нет. Однако схема происходящего отличается от нормальных циклов экономического спада и роста. Более того, она почти идентична одной исторической схеме, только не доведена до конца, как изображение дерева с тысячами ветвей, у которого прорисовано лишь несколько веточек.

Вот здесь и пригождается мой талант. Ни эксперты, ни мои друзья-вундеркинды не способны предсказать реальный исход подобной схемы – а я могу.

Мне становится не по себе. Леденящий холод из груди растекается в живот, руки, пальцы. Я роняю голову на руки и прячу лицо в ладонях. Чань был прав. Его компания обанкротится к концу года. Но проблема вовсе не в его компании.

Ставки гораздо выше. Мои теперь оледеневшие пальцы стучат по столу, пока в голове просчитываются математические модели и вычисляются последствия для Китая, Америки и всего остального мира. Не говоря уж про меня лично.

Снова обедаю, не выходя из кабинета, и продолжаю копать. Ищу все, что могло бы поколебать показатели.

Чань появляется в конце рабочего дня.

– Феникс, нашла что-нибудь?

Прикидываю, не признаться ли ему, но решаю, что слишком рано. О таких вещах не поболтаешь за чашечкой чая. С другой стороны, нет идеального места, чтобы сообщить настолько плохие новости. Тем не менее я ничего не могу рассказать Чаню – или кому-то еще, – пока не буду абсолютно уверена. Я не могу полагаться на теоретические математические предсказания. Мне нужны доказательства. Мне нужно решение.

– Сэр, я хотела бы сначала закончить, – отвечаю я, не поднимая головы и надеясь, что на моем лице не отражается тревога. – Я возьму такси.

Он кивает.

– Я передам, чтобы тебе принесли ужин из ресторана для менеджмента.

Чань закрывает дверь, а я продолжаю работать. И только когда в животе начинает урчать, я понимаю, что время ужина давно прошло.

Прежде чем взяться за еду, я сравниваю все: числа, теории, банки. Историю американской экономики с историей экономики современного Китая – пока у меня не остается сомнений в том, что аномалия в компании Чаня представляет собой гораздо более серьезную проблему, чем мне хотелось бы.

Прикусываю костяшку большого пальца и проклинаю все на свете. Ну почему я вечно вляпываюсь в неприятности? Не хочу об этом даже думать! Мне некогда возиться с этой проблемой. У меня есть только одна цель – разрушить империю Мадам и начать жизнь с чистого листа.

Ставлю локти на стол и громко выдыхаю. Целых 12 минут 11 секунд я сижу, уставившись в стену. В памяти всплывает вид на Сиэтл, но тут же снова исчезает за пределами досягаемости. Теперь, чтобы добраться туда, недостаточно просто сесть на самолет и перелететь через океан. Теперь он находится за океаном миллиарда чисел, тел, зданий, экономик, стран и снов.

Как сложится моя жизнь, если я туда вернусь? Смогу ли я в самом деле начать все заново рядом с моим океаном? До сегодняшнего утра дом казался таким близким. А теперь…

Часы показывают 4 часа утра. Несмотря на дюжину чашек чая, холодную воду и пощипывания, мое тело не в состоянии продолжать. Диван возле окна выглядит гораздо удобнее, чем стул, на котором я сижу, но уж слишком похож на черную дыру, пытающуюся засосать меня обратно в Прэтт, поэтому я избегаю его.

После нескольких минут борьбы с отвращением я все же ложусь на диван и позволяю изнеможению овладеть мной.

Здесь куда приятнее, чем у Мадам или у Короля, но новости все равно плохие. Если бы можно было отмахнуться от найденного, как от чистой теории! Но я не могу. Потому что если я права, то еще до конца года по всему миру ударит экономический кризис, и, похоже, предотвратить его столь же невозможно, как остановить сходящую лавину.

Если и есть какая-то надежда – если существует какое-то решение! – то, чтобы его найти, потребуется кто-то вроде меня. Но тогда мне придется отложить свои планы по уничтожению Мадам, а на это я пойти не могу.

Глава 15. Прошлое: Восемь-Восемь

Прэтт, Шанхай, Китай

Последнее, что я помню, – это руки Короля. Грубые, твердые, преступные. Руки, которые уже убивали. Руки, которые сейчас убьют меня. Руки, которые держали меня под водой – 60 секунд, 70, 80…

Мое горло сдавили самые мерзкие руки на планете. Меньше чем через 10 секунд вода зальет легкие, и я утону. Важные даты – день рождения Лили; годовщина свадьбы родителей; день, когда я научилась плавать, – бурлили в голове, пока я боролась за жизнь.

Меня пронзило фейерверком боли, когда на лице лопнули кровеносные сосуды, но это мелочь по сравнению с горящими огнем легкими – в них попала вода.

Уф! Король меня вытащил.

– Почему Мадам тебя так выделяет? Что ты делала для нее? Почему она отправила тебя ко мне?

Я слышала вопросы. И была готова отвечать, но у меня голова шла кругом, и я никак не могла откашляться. Прежде чем я успевала отдышаться, меня снова окунали под воду – 30 секунд, 40, 50…

Мама плавала в воде рядом со мной. Недостаток кислорода вызывал у меня галлюцинации. Мамин взгляд говорил, что нужно продолжать бороться. Продержаться еще минуту. Ответить на вопросы Короля.

Меня