Потеплело только в первых числах мая, началось таяние снега, на месте обнаружения палатки группы Дятлова нашли еще эбонитовые ножны для ножа и металлическую белую столовую ложку, а возле Кедра обнажились обрывки и обрезки одежды.

Внимательно исследовав близлежащий район, обнаружили ложбину позади Кедра. По дну оврага с юга на север протекал ручей в направлении к четвертому притоку Лозьвы. Там под слоем снега толщиной более 3 метров и были обнаружены трупы последних четверых дятловцев.

Видимо, до начала февраля дно оврага еще не было полностью занесено снегом, но к 26 февраля, когда была найдена палатка, овраг уже засыпало так, что даже ложбины не было заметно. Виден был лишь косогор на восточном берегу ручья, который возвышался на 5–7 метров.

5 мая 1959 года сначала обнаружили настил 1,5 на 2 метра из тонких пихт – самодельное укрытие, знакомое опытным туристам. Чтобы устроить его, скорее всего, дятловцы вытоптали яму, которую после замело снегом. Потому и оказался настил на такой глубине.

Обнаруженный поисковиками настил

Поисковиков на укрытие, как считается, навели манси Куриковы, указав на поломанные еловые ветки, которые выглянули из-под подтаявшего снега.

Однако еще в радиограммах от 2 марта Масленников сообщил в штаб: «Завтра группу Курикова отправляем обратно, выдал им справки о их работе… Взамен манси других посылать не надо, это мнение наше и Неволина».

Манси нет ни на одной фотографии при работах в овраге, только следователи и военные.

Факт же состоит в том, что именно радист Неволин вновь проявил себя, указав, где искать настил и последние трупы дятловцев. Опытные следователи, военные и туристы прошли мимо, а радист оказался самым внимательным.

Причем произошло это, когда поиски уже собирались сворачивать, за несколько часов до отбытия поисковиков с места трагедии.

Координаторы следствия понимали, что если сейчас трупы не обнаружат, свернув поиски, то их придется вскоре возобновлять, после схода снега. И неизбежно вскроются улики, включая следы, проявляющиеся при таянии снега.

Поисковики указывали, что снег многое скрывал.

Кое-что, как, например, ледоруб, солдатская обмотка и фляги, не принадлежащие группе Дятлова, начало появляться у палатки и Кедра. Были там и следы узких лыж. Оттого поиски необходимо было срочно заканчивать во избежание новых опасных находок.

Громкое Уголовное дело требовалось скорее закрывать. Ведь новый осмотр места происшествия и вскрывшиеся новые факты привели бы к дополнительному расследованию. Чего властям было не нужно.

И вот тогда вступил в дело радист Неволин.

Участник поисков Анатолий Мохов поведал, как это случилось: «Последнюю четверку нашла наша группа. Это было 5 мая. В этот день мы должны были улететь домой. Ждали вертолет. И решили последний раз пройтись по перевалу. Как бы попрощаться с группой Дятлова. Когда уже спустились в низину притока Лозьвы, нас подозвал радист Егор Неволин. Смотрите, говорит, иголки от елок вытаяли такой дорожкой. А они действительно выглядели так, как будто кто-то тащил по этому месту еловый лапник».

Эти ветки указывали путь от порезанных вокруг Кедра елочек к оврагу. Получалось, что туристы срезали ветки и тащили их в овраг, потеряв по дороге часть. Где дорожка оборвалась, там и начали копать. Мокрый, слежавшийся снег вырубали блоками и вынимали. Дрожащими руками – вот-вот найдутся ребята – выгребали снег.

Но, когда на глубине 3 метров увидели пустой настил, всем стало тягостно. Состоял настил из 14 пихтовых и 1 березовой вершин, на нем лежали вещи:

– в левом верхнем углу штанина от лыжных брюк черного цвета;

– в правом верхнем углу джемпер шерстяной целый белого цвета;

– в левом нижнем углу свитер теплый шерстяной коричневый целый;

– в правом нижнем углу брюки коричневого цвета, с концов не целые, верхние и нижние резинки разорваны.

Вторую половину черных лыжных брюк, от найденных на настиле, обнаружили в месте срезания вершин для настила, в 15 метрах в сторону леса.

Полковник Ортюков, кстати, уточнял в радиограмме, что вещи были найдены «в скомканном вывороченном на левую сторону состоянии».

Но кроме того, что следствие скрыло, он обнаружил на настиле еще одну обмотку солдатского образца из шинельного сукна рядового состава с пришитой тесьмой коричневого цвета длиной около метра. «Появление обмотки мне непонятно», – заключил Ортюков.

К концу 50-х годов обмотки в армии уже практически не использовались, оставаясь на военных складах, потому Слобцов, обнаружив первую, даже не разобрался, что это за предмет. Кадровый же военный Ортюков, однако, сразу опознал находку и очень удивился.

Обнаруженный поисковиками настил

Потому что никто их не носил уже, и у группы Дятлова их не было, о чем удостоверял Юдин.

Легкие обмотки рядовые носили с ботинками. Прикрытая в несколько слоев от лодыжки до колена нога под ней дышит и защищена от грязи и снега, не промокая насквозь.

И кто-то потерял у Кедра и в овраге пару солдатских обмоток, что немудрено в глубоком снегу. Причем этот кто-то был обут в ботинки, оставившие следы. Дело в том, что солдатские обмотки сохранились у охраны лагерей, снабжение которых шло по остаточному принципу.

Это уже понимал следователь Иванов, который обнаруженные обмотки выбросил из Уголовного дела. В Протоколе осмотра места происшествия их тоже нет.

Исчезнет из Уголовного дела и радиограмма Ортюкова, восстановленная позже по журналу радиосообщений поисковиков.

По протоколу следствия настил находился выше по ручью, в шести метрах от обнаруженных тел.

Участник поисков Аскинадзи, студент пятого курса УПИ и опытный турист, уточнял: «Они оказались рядом… буквально рукой достать. Хотя почему-то пишут, что в нескольких метрах. Это не так. Я хорошо запомнил, что трупы лежали рядом».

Аскинадзи и обнаружил первое тело, Людмилу Дубинину, профессиональным аварийным зондом альпинистов, предназначенным для поисков трупов. Зондом нужно ткнуть, повернуть и вытащить обратно. До сих пор на крючке на конце зонда вытаскивался мох, на этот раз на нем оказался кусок мяса. В этом месте сразу же начали копать. Дубинина стояла на коленях в ручье, грудью опираясь на уступ, образующий водопад.

Стали копать еще, и в полуметре от Дубининой появилась еще чья-то голова. Людмила мешала поисковикам, ее оттащили в сторону, положили лицом на снег, накрыли каким-то тряпьем. При дальнейших раскопках в русле ручья под большим слоем снега нашли и остальных дятловцев.

В Протоколе осмотра места происшествия от 6 мая 1959 года прокурор Темпалов место нахождения настила и последних трупов описал так: «На склоне западной стороны высоты 880, от известного кедра в 50 метрах,