всю вину перекладывала на другого человека, и ему прилетало. И в этот раз пыталась, но ее опередили.

— Переложила вину на другого? — повторяю и обреченно вздыхаю, сочувствуя бедолаге. — Это она может…

— Но можешь не переживать, — воспринимает мой вздох иначе. — По семейному бюджету это не особо ударит. И все же предупреди мачеху, чтобы была аккуратнее, а также о том, что я знаю, что происходит в подвластных мне отделах. В следующий раз за ошибку и уволить могу. Найду кого-то ответственнее на эту должность.

— Хорошо.

Ничего я передавать не буду!

Сама будет виновата, если ее уволят!

— Элла? — зовет меня босс уже в приемной.

— Да, Севастьян Маркович, — поднимаю взгляд на него.

— У тебя доброе сердце и открытая душа, — произносит с мягкой улыбкой на губах. — Не становись такой же, как мачеха или твои сестры… Ты мне нравишься такой, какая ты сейчас. Очень любопытной, немного наивной, но очень доброй и приятной девушкой. Оставайся такой же.

— Это вы к чему?

— Просто так, — хмыкает, направившись в сторону своего кабинета. Лезет рукой в карман пиджака и замирает, медленно вытягивая мой рисунок.

Раскрывает его и долго всматривается, пока я мысленно убегаю куда-то в Китай или даже Антарктиду.

— Да что ты же творишь, чертовка? Где ты? — раздраженно бросает, заходит в свой кабинет и с громким хлопком закрывает дверь.

Кажется, возвращение пиджака и денег… не помогло. Он все равно злится… Но почему? Может, я еще что-то украла?

Глава 11

Не решаюсь зайти в кабинет босса еще целый час, боясь его отчего-то.

Он меня чертовкой обозвал! Я ему просто помочь хотела, а он меня чертовкой…

Но мне не обидно. Наоборот, чертовски страшно.

Такое ощущение, что я кота за усы дергаю своими рисунками и еще больше босса злю.

Стараюсь его не трогать и даже не думать о нем, пока он спустя какое-то время не выходит сам и не просит приготовить ему кофе. Выглядит он уже спокойным и привычным мне, но мне все равно страшно.

Пока я делаю кофе, босс усаживается на мое место и перечисляет мне мои задачи, пока меня не заберет мой второй временный босс.

После, забрав свой кофе и корзинку с печеньем, босс запирается у себя в кабинете — творить. Я же приступаю к делам. Успеваю все переделать ровно до того момента, пока в приемной не появляется высокий, статный мужчина чуть старше моего босса.

— Добрый день! — приветствует он меня с мягкой улыбкой на губах. Останавливается около моего стола, пройдясь по мне изучающим взглядом. Но не противным или каким-то неправильным, а скорее, как если бы я была человеком в очереди перед ним. Интересно, но лишь чтобы занять время. — Меня зовут Емельян Соболев, — представляется он, тотчас обозначив свою роль в компании. — Севастьян у себя?

— Да, он…

Словно услышав голос брата, босс выходит в приемную сам. Расплывается в улыбке и подходит к Емельяну Марковичу сам. Пожимает ему руку и приглашает в свой кабинет. На мое предложение о кофе оба отказываются.

Емельян Маркович выходит из кабинета уже через десять минут и жестом приглашает меня следовать за ним — за моим временным боссом.

— Что мне нужно знать на встрече? Что я буду делать? — уточняю у мужчины, пристегиваясь ремнем безопасности в его машине.

Внутренне готовлюсь быть профессионалом, чтобы не подвести своего босса. Я должна показать себя хорошим работником, достойным своей должности.

— Мы едем за твоими вещами, — отвечает он, хмыкнув и кинув на меня быстрый взгляд, — чтобы перевезти их в квартиру Альберта.

— Что?

— Меня жена и Альберт попросили об этом, — уточняет, выезжая с парковки офиса. — Сказали, что только мне могут доверить тебя. Подпольщики… — последнее шепчет сам себе, хохотнув негромко.

— А, так вы тот самый человек… — растерянно тяну. — Альберт говорил, что пришлет своего человека…

А прислал брата моего босса.

И правда, подпольщики какие-то. Тайны, интриги, заговоры…

— Да, — хмыкает Емельян Маркович. — Предлагаю на “ты” и просто по именам. Называй меня Емельян наедине. В офисе, естественно, по всем правилам, вне — лучше Емельян.

— Хорошо! — согласно киваю.

Кто я такая, чтобы с владельцем компании, в которой работаю, ссориться?

— Элла, сколько тебе потребуется времени, чтобы собрать вещи? Примерно хотя бы, — уточняет он, взглянув на часы.

— А я все уже собрала, — оповещаю его, улыбнувшись. — Только чемодан забрать надо. Он собранный в комнате стоит.

— Отлично тогда, — довольно отзывается и расплывается в улыбке. — Я напишу тогда жене, что мы скоро будем. Ариэла приготовила обед и пригласила тебя к нам. Поэтому перевезем твои вещи, и потом нас ждут.

Точно! Брат Севастьяна Марковича женился на его сестре! Ариэла жена Емельяна!

Я пока в этих связях разберусь, точно себе все мозги сломаю.

— Как я понял, с моей женой Ариэлой ты знакома, — продолжает мужчина.

— Да! Она помогла мне с работой и… и со многим другим, — поджимаю губы, виновато опустив взгляд.

Правда, я, как всегда, все испортила. Севастьян Маркович продолжает на меня злиться, а я даже не могу ему правду сказать.

— А почему вы Севастьяну Марковичу сказали, что мы едем на встречу? — интересуюсь у брата босса.

— Ох, — вздыхает он. — Если честно, то Альберт попросил. А я у него в долгу после всего, что он сделал для меня лично и моей жены. У меня тоже есть вопросы, зачем эти тайны, зачем вранье, но мне вчера не дали на них ответы. Ни моя жена, ни Альберт. Эта парочка спелась не на шутку и ведет свои какие-то игры. Я даже уже не лезу и вопросов не задаю.

— Альберт странный, хоть и приятный человек, — произношу и лишь сейчас понимаю, что нельзя такое говорить. Не Емельяну Марковичу.

— Это да… Это он может… — с улыбкой отзывается о Лапине. — Но ты привыкнешь к нему. Не сразу, но потом не будешь своей жизни без него представлять. Без него она кажется пустой. И пусть я иногда ревную жену к нему, но знаю, что с ним она в безопасности и под контролем.

— Он ее друг?

— Он ей как брат стал, — хмыкает мужчина. — По крайней мере, он относится к ней как к сестре. Даже чересчур опекает.

К моему дому мы добрались довольно скоро. По пути мне все же приходится немного поработать помощницей Емельяна Марковича. Он ведет разговор по телефону, а я в его планшете отмечаю все, что он говорит, и указываю ему на окошки в графике, куда можно впихнуть встречи.

Подъезжаем к моему дому, но, не найдя парковочное