— Я не понимаю…

— Вот скажи, какой толк от реки, огромной как океан, если вода из неё вытекает через вот такое вот бутылочное горлышко, — я изобразил пальцами круг, а в глазах кицунэ мелькнуло понимание.

— Вы не способны проводить большую часть своей силы! Да, я понимаю… Ваша проводимость ограничена сосудом, но возможно, я смогу вам помочь. Вряд ли раскрыть весь потенциал, но…

Цуки рывком вскочила на ноги и забегала, словно её ужалила пчела. Кинунэ перемещалась от одного стеллажа к другому, пока в конце концов не разложила на столе передо мной какие-то рисунки и наброски.

— Я очень много времени работала над альтернативной системой проведения энергии. По большей части это были поиски возможностей наделить человека силой, даже когда у него нет Сосуда Правителя. И думаю, после некоторых модификаций я смогу сделать вас сильнее. Может, не таким, каким вы должны быть, но в несколько раз точно.

— Потрясающе, Цуки! — ухмыльнулся я. — Ты нечто.

— Спасибо, хозяин! В смысле… ГНЕВ, — смутилась она.

— Что тебе нужно?

— Время, кое-какие ингредиенты… Дайте мне хотя бы неделю. И… мне понадобится ещё раз вас осмотреть. Нужно обследовать ваш Сосуд Правителя, записав все его данные.

— Сделаем, — решил я. То, что я мог проиграть какому-то недоумку Ефиму, задело мою гордость. Это тело нужно срочно прокачивать, чтобы никто не смог встать у меня на пути. — А теперь, с твоего позволения, я пойду. У меня на сегодня ещё назначено свидание.

Глава 11

— Ну привет, мои сладкие сахарные губки, — ухмыльнулся я своей самой обольстительной улыбкой, зажав Таню в одном укромном месте на полигоне. Подловить её так, чтобы нас никто не видел, было сродни настоящему искусству, и даже пришлось для этого дела подключить Мишу, но у меня получилось.

Щеки девушки вмиг порозовели, а глаза удивленно округлились.

— Д-Дима, зачем ты меня так пугаешь?..

— У меня и в мыслях не было пугать. Хотел сделать маленький сюрприз, вот и всё.

— Тебя сегодня не было на тренировках. Я волновалась! Да и старшина злился.

— Плевать мне на старшину, — буркнул я. — Меня не выгнали после того, как я избил Ефима, так что за прогул меня точно не выгонят.

— Так значит, все те слухи… — зашептала Таня.

— Чистая правда, — не без удовольствия подтвердил я. — И вот я пришел за своей наградой…

С этими словами я довольно бесцеремонно её поцеловал. Девушка ответила, но почти сразу оттолкнула меня. Не так, как накануне, а мягко, и тем не менее крайне настойчиво.

— Погоди… Дай мне всё это осмыслить… У меня в голове не укладывается… Как ты смог одолеть Ефима? Он же монстр! Он…

Я вновь попытался её поцеловать, но девушка закрыла мне рот ладонью.

— Да погоди ты со своими поцелуями! Я же о серьезном пытаюсь говорить!

— Ох… — я закатил глаза. — Да забудь ты о нем. Ефим в прошлом, какая разница, как я его победил? Он больше не проблема.

По глазам было видно, что Таня со мной совершенно не согласна, так что я решил поскорее перевести “битву” на её поле.

— Лучше скажи, теперь ты моя девушка?

— А? — она тут же замялась.

— Ты же обещала, разве я не прав? — уточнил я. — Сказала, цитирую: “Да хоть десять! Хоть девушкой твоей стану!”.

— Но… Я же говорила не всерьез… Я не думала, что ты правда…

— И тем не менее я тут, а Ефим в больничке. Так что, какова цена твоего слова?

Девушка недовольно поджала губы и бросила на меня грозный взгляд, показывая, что сердится, но это было наиграно. Уж что-что, а гнев я чувствую. Здесь же если и было раздражение, то уровня “я забыл купить хлеба”, а не “меня заставили стать чьей-то женщиной”. Это значит, что Тане я нравлюсь, пусть мы и знакомы всего ничего.

— Хорошо. Я твоя девушка.

— Замечательно, в таком случае жду тебя сегодня вечером. Отметим наше соединение. А нет, ко мне нельзя… У меня дверь выбита. Тогда я к тебе приду.

— Так! Стоп! — Таня уперла руки мне в грудь. — Дима, ладно поцелуи, мне они и самой нравятся… Но мы с тобой два дня знакомы, и я скажу тебе то же, что и вчера: это слишком быстро! Давай вначале узнаем друг друга получше, ладно? Сходим куда-нибудь, пообщаемся… Я просто… просто не готова к такому…

Сказать, что я был раздосадован — ничего не сказать. Только думал, что решил проблему, а как оказалось, что приобрел новую головную боль. Я ведь божество, запертое в теле человека, я не умею ухаживать да и не хочу тратить на это время. Мне по идее поклоняться должны. Бояться и страшиться.

Хлад!

Пойти что ли в медблок и выпросить тех таблеток?

— Ну не расстраивайся, — заметив мою реакцию, сказала Таня, попытавшись меня приободрить. — Ты вполне можешь… ну… потрогать меня. Только немного… И…

Но она так ничего и не добавила, просто поцеловала меня. Нежно, страстно и… многообещающе.

* * *

В свою комнату я возвращался в отличном расположении духа. С Таней мы провели вместе много часов, и пусть до самого “вкусного” у нас дело не дошло, но и одними поцелуями мы не ограничились. Так что частично биологическую проблему я решил, и теперь на время мог выбросить из головы всякие пошлости и сосредоточиться на текущем положении дел.

В ближайшие дни в лицей прибудет Лизаветта, и я должен во что бы то ни стало войти в её ближайший круг. Стать другом и может даже чем-то большим.

До комнаты я не дошел. Оказавшись на втором этаже, я с удивлением обнаружил, что у моей двадцать восьмой комнаты, у которой теперь появилась дверь, крутится секретарь декана, только вид у неё был слегка странный. Обычно она мила и улыбчива, но сейчас её лицо было мрачным и настороженным.

— Вы меня ждете?

— Старцев. Отлично. Следуй за мной.

— Что? Зачем?

— Не задавай вопросов, а исполняй приказы. Я и так долго прождала тебя. Каждая минута на счету.

Я нахмурился, ничего не понимая, и все же решил выполнить приказ. Если бы меня просто хотели арестовать, то тут скорее всего было бы ещё несколько солдат, а не одна лишь секретарь. Но по выражению её лица не похоже, что это приглашение на свидание.

— Ладно… — буркнул я и поплелся следом.

Мы беспрепятственно покинули общежития и вышли на центральную улицу. Валентина Сергеевна шла первой, уверенно ведя меня за собой. Она ничего не объясняла и вообще не проронила