Причем новый замок! Похоже, тут и правда кто-то бывает… Но внутрь нам не пробраться.

– Тебе не пробраться, – снисходительно уточнила Саша. – А я смогу!

– Как? Ты через стены проходить научилась?

– Через иллюминаторы пролезать! Смотри, там рама старенькая, наверняка получится открыть окошко!

Сергей с сомнением посмотрел на грязный круглый иллюминатор.

– Ну и что? Там разве что хомяк пролезет!

– Да я справлюсь!

– Я точно пролезу! – вызвался Дима.

– Ты слишком маленький, даже чтобы пробовать! – указала Саша.

– Ты тоже маленькая, – напомнил Сергей. – И я не могу вами рисковать, мне за вами присматривать положено! Это и называется быть за старшего!

– Да? А упускать важные улики – это тоже быть за старшего?

– Ты не уверена, что они там.

– Они могут быть там! – настаивала Саша.

– Тогда расскажем про корабль родителям, сами пусть разбираются.

– Мы уже увидели, как они разбираются: просто идут и говорят напрямую! Но Арсений от всего откажется и побежит сюда, заметать следы. Он уничтожит все улики при первой же возможности! Ты что, книжки не читаешь? Злодеи всегда так делают!

Сергей проворчал, что не в книжках счастье, у приличных людей Интернет должен быть на первом месте. Однако Сашу он на корабль все же отпустил. Он прошел вместе с ней по палубе и, использовав какую-то железяку, без особого труда отогнул иллюминатор.

Никакого стыда Саша не испытывала. Нельзя лезть к чужим вещам, а корабль ничейный, на нем нигде не написано, что он кому-то принадлежит. Ну а то, что кто-то замок подвесил… Какая разница? Может, он так украсть этот кораблик пытался!

В иллюминатор она пробралась легко, это оказалось не сложнее, чем лазать по деревьям. Спрыгнув на пол, Саша обнаружила, что она оказалась в темной тесной комнатке. Толстый слой пыли выдавал, что тут никто не жил – и все-таки кто-то бывал. Проходил от двери к кровати, потом обратно, на это указывали следы. Похоже, этот человек чувствовал себя уверенно, он не сомневался, что в его убежище никто не проберется.

Поэтому сейчас Саша ощущала себя победительницей. Как будто она получила справедливую награду за все свои усилия! Она уверенно подошла к кровати, заглянула под нее и обнаружила два деревянных ящика, побольше и поменьше.

Тот, что побольше, оказался очень-очень тяжелым, Саша его еле вытащила. Внутри хранились инструменты, в том числе и молоток, покрытый рыжеватой пылью от кирпичей камина. Арсений был умен: он не таскал улики в свой дом, он все оставлял тут! Так ему не нужно было нести тяжелые инструменты через весь лес.

Маленький ящик оказался куда легче, но он был заперт на сложный замок. Открыть его Саша даже не надеялась, просто подняла и потрясла, прислушиваясь. Похоже, внутри что-то шуршало, совсем как бумага… А может, это бумага и была?

Если инструменты Саша трогать не собиралась, слишком уж тяжелые, то ящик планировала унести с собой. Он бы и в иллюминатор легко пролез! Она была уверена, что все уже решено, они почти победили, когда снаружи донеслись голоса.

Говорили в основном ее спутники, но над их голосами тяжело поднимался низкий взрослый голос. Знакомый!

Голос Арсения Саша сразу узнала, хотя слышала до этого только один раз. Она тут же выглянула из иллюминатора, чтобы понять, как этот дядька вообще попал сюда, пришли ли с ним родители. Нет, не пришли… Он был один и выглядел так, будто собирался в спешке: одет в домашнее, без сумки. Казалось, что его спугнули, и он побежал сюда. Совсем как она подозревала!

Пока что Арсений не понял, что происходит. Он разговаривал с детьми спокойно, хотя в его голосе легко узнавалось раздражение. Сергей и остальные делали вид, что просто вышли погулять, ничего они тут не искали. Однако никто не мог сказать, сколько продержится их обман.

Саше срочно нужно было что-то делать. Вот только что? Она не могла позволить Арсению уничтожить все улики. Но если бы она сейчас полезла с ящиком в окно, этот дядька, так похожий на надутую лягушку, наверняка бы заметил. И что тогда? Через дверь не выйдешь, там замок…

Так что Саше оставалось или сдаться, или сделать невозможное. Делать невозможное было страшно, а сдаваться – обидно. Саша слишком хорошо помнила, как осталась совсем без версий, и решила, что не даст этому повториться.

Поэтому дальше ей пришлось действовать очень быстро. Она выбросила через иллюминатор маленький ящик и выпрыгнула следом сама. Ящик, конечно же, упал на палубу с громким стуком, и Арсений тут же посмотрел в эту сторону.

– А она что там делает? – возмутился он. – Вы что устроили, воришки?

Сергей попытался что-то ответить, но Арсения на самом деле не интересовал ответ. Он бросился на корабль, собираясь если не перехватить Сашу, то хотя бы забрать у нее ящик. И у него все получилось бы, если бы Саша побежала на помост.

Но она вместо этого швырнула ящик в воду. Как она и ожидала, дерево тут же всплыло – да и с чего бы ему тонуть, такому легкому? Саша прыгнула следом, она всегда очень хорошо плавала. А тут еще и деревянный ящик помогал ей, как спасательный круг.

Арсений не ожидал такого, он ненадолго замешкался, а потом тоже уверенно сиганул в воду. Он поплыл за Сашей, как огромный кашалот, поднимая брызги по всей реке. Макс и Сергей что-то кричали на берегу, но Саша их не слышала, не до того было. В ушах шумела вода, плыть было тяжело, и все равно она пыталась.

Она знала, что Арсений приближается, даже не оборачиваясь. Еще чуть-чуть, и он схватит ее за ногу, утянет на дно… Чтобы спастись, нужно было бросить ящик, а она почему-то этого не делала. Саша и сама не представляла, почему.

Он все-таки не смог поймать ее. Хотел и готовился, просто не успел. К ним подплыл кто-то еще, отпугнул Арсения, а потом поддержал Сашу. Смахнув с лица воду, она сумела разглядеть рядом с собой дядю Артема. Все такого же сурового – но уже совсем не страшного. Он пришел не один, на берегу стояли другие взрослые, и можно было не бояться.

– Ты как, малявка, ничего? – спросил дядя Артем, глядя то на нее, то на угрюмо притихшего Арсения. – Молодец, все правильно сделала. Можешь выдыхать, все уже закончилось.

Глава 16

Мокрые бумажки

Бабушка, когда вернулась, первым делом напекла пирожков. Она сказала, что преступления преступлениями, а пирожки все-таки поважнее будут. Саша не возражала. Она была рада, что все наладилось.

Когда