характерно, никаких признаков хозяйственной деятельности человека я за всю дорогу так и не заметил. Ну, не считая кое-где укатанных твилами участков саванны. А вот чтобы какие-нибудь здания, или, там, ещё какая инфраструктура — не-а! Наверное, виной всему «каменные слизняки», следов которых попадалось довольно много, но подозрительно далеко от поселения. Впрочем, чему я удивляюсь? Наверняка Дикие как-то с ними коммуницируют! И если не добрым словом, так угрозами отваживают от Бахо. Вон, тот же Хефе «зомбаков» от нашего с Вовой убежища как лихо отогнал! Так почему бы и здесь аналогичную штуку не провернуть? Но в этом буду позже разбираться, если вообще буду. Что-то не горю особым желанием, особенно после эпопеи с Эшу и Ориша! Мало мне было «воздушников», они же «оптические», теперь ещё и с «мускусом» связываться? Нет уж, увольте!

К чему я это всё? Да так, к слову пришлось. Хотя нет. Наверное, потому, что Хорхе притормозил у ничем не примечательного скального отростка, выдававшегося в более-менее ровное предгорье этаким «клыком». Ну или своеобразным ребром, в смысле, костью. Понятия не имею, откуда у меня в голове возникла эта ассоциация, но мне вдруг показалось, что на виде сверху, с высоты даже не птичьего полёта, а много, много выше, близлежащая местность будет смахивать на скелет исполинского зверя, испустившего дух в далёкой древности. Горная цепь — хребёт, её отроги — рёбра. Ну и тому подобное, вроде «дочерних» хребтов чуть поменьше вместо передних и задних конечностей, и огромное плато затейливой формы в роли черепа. Эшу Урсу «воспоминание» подогнал? Из ещё довоенных времён? Очень может быть. Однако же заморачиваться по этому поводу я не стал, просто принял как данность. И потому не удивился, когда головной самобеглый пепелац чуть ли ни с юзом притормозил у совершенно рядовой скалы, а Гиганте приткнул наш багги рядышком.

— Ждите здесь! — вымахнув из кабины, велел нам Хорхе… и буквально через пару шагов исчез из вида, натурально занырнув в толщу камня.

И да, ещё относительно недавно я бы этому изрядно удивился. Но не теперь, после приключений с Ли Тегуаем и его подельниками. Потому что с аналогичным эффектом я уже сталкивался — на входе в укромную нору, в которой мы с китайцем пережидали шухер, устроенный Вовой и контрабандистами. Если такое имело место там, то почему не может быть и здесь? В смысле, аналог от «мускусных»? По-моему, так.

Ну а поскольку на дополнительные указания Хорхе не расщедрился, то я совершенно справедливо рассудил, что неплохо бы размять косточки да затёкшие мышцы — как ни крути, но местные багги комфортом не поражают. Вернее, как раз поражают, но его полным отсутствием. По ровному ещё как-то, но вот по всяким буеракам — ну его на фиг. Уж лучше стандартные корповские тележки! У тех хотя бы подвеска человеческая. А в идеале бы вообще наш с Вовой трак, отжатый в своё время у Игараси-сама в Мэйнпорте и доведённый мною до ума уже в бытность нашу в Порто-Либеро. Но, как говорится, за неимением гербовой пишем на простой. Да и плохо ехать в любом случае сильно лучше, чем хорошо идти.

Тем не менее, из кресла — если это поделие можно так назвать — выпростался я со старческим кряхтением. Да и суставами похрустел от души, пока тянулся. А вот Гиганте так и остался в тачке — фиг ли ему, привычному-то? Зато Вова не преминул последовать моему примеру. Единственное, с хрустом выпендриваться не стал. Зато с трудом удержался, чтобы не зарядить с ноги по твилу, а потом ещё и кулаком по первой попавшейся кузовной детали. Почему я так решил? Так он же злющий! Вон, аж рожа красная!

— Ты чего, Вов? — заинтересовался я данной аномалией.

— Да пошёл он! — зло сплюнул напарник себе под ноги.

— Это Хорхе-то?

— Это Хорхе-то!

— Эвон как! — удивился я. — Да вы, никак, всю дорогу лаялись⁈

— Не, ну а чё он⁈

Ну вот, лыко и мочало, начинай сначала!

— Ну и по какому же поводу, позволь полюбопытствовать? — с трудом, но всё же сохранил я спокойствие.

Не хватало ещё и мне голову потерять! Ситуация, прямо скажем, не самая приятная. Более того, чреватая серьёзным мордобоем. И хорошо, если только им, без поножовщины и, тем паче, пальбы! Но Вова в машину к Хохе залез отнюдь не с пустыми руками, а со своим обожаемым пулемётом, плюс «глок» и прочие смертоубийственные приспособы вплоть до гранат — всё своё ношу с собой! И вроде как вся амуниция на месте. Да и лапа к кобуре не тянется, а «ручник» и вовсе в кабине остался. Кстати, а вот это уже звоночек! Вова сейчас в очень растрёпанных чувствах пребывает, но повод для этого… скажем так: слишком ничтожный, чтобы затевать конкретный замес. Словесная перепалка вплоть до откровенной свары — это всегда пожалуйста. Но без тяжких телесных. Весь ущерб исключительно моральный. И это не могло не радовать.

— А хрен ли он не в своё дело лезет⁈ — вызверился Вова. — Да кто он такой⁈ Кто он такой, я спрашиваю⁈ — чуть ли не схватил меня за грудки напарник, но вовремя опомнился.

— Как кто⁈ — удивился навостривший уши Гиганте. — Говорил же — правая рука Хефе! Большой человек по нашим меркам! Начальник! А начальников — что?

— Что? — не понял я.

— Таких — шлют в пешее эротическое! — выдвинул свою версию Вова.

Но попал пальцем в небо, потому что Хуан на голубом глазу заявил:

— Начальников — слушаются! Понял меня, амиго Влад?

— Ага, щаз! — злобно цыкнул зубом мой приятель.

— Вов, да скажи ты толком, чего сцепились⁈ — повысил я громкость.

Ну а чего? Терпение у меня хоть и ангельское, но отнюдь не бесконечное. А такая вот бодяга может надолго затянуться, если кое-кому не отвесить мотивирующий волшебный пендель. Либо не менее волшебную затрещину.

Впрочем, в нашем случае хватило и лёгкой угрозы в голосе. По той простой причине, что Вова как никто другой знает, какими именно аргументами оная угроза обычно подкреплена. А именно — пудовыми. Как минимум, именно такое ощущение возникало у тех невменяемых товарищей, что такой вот угрозой из моих уст пренебрегали, а потому с оными аргументами сводили близкое знакомство. Чаще всего в челюсть, но бывало что и в пузо. Или, как вариант, по печени.

— Да я вообще