Закончили ближе к ночи, и я пошел отдыхать. Со своими бойцами планировал увидеться завтра. Для этого был хороший предлог: передать им ядра с ОР.

Уже сидя на койке, я проглотил ядро, выданное церковниками.

Улучшение Тела.

Ранг: Е.

Время установки: ~24 часа.

Описание:

каждый уровень уменьшает регрессию Атрибутов из-за отсутствия тренировок на 20 %. Не помогает против заболеваний, травм и т. д.

дает свободные очки Атрибутов равные полученному уровню модификации.

Я решил потратить все наличные 600 ОР, чтобы поднять уровень этой модификации до третьего. Это и замедление регресса Атрибутов на 60 %, и 6 свободных очков Атрибутов, которые я планировал вложить в Интеллект и Ловкость, правда, ещё не решил, в каком соотношении. И только после этого я завалился спать. Последняя мысль была не о деле Сен-Валери, Инквизиции и даже не об Этьене. Я думал о том, что утром мне придётся снова надеть амулет.

* * *

Никакой ломоты и крепатуры в мышцах на следующий день. Я захватил ядра, собрал своих бойцов и, прикрепив амулет ментальной связи и надев кольцо, связался с Этьеном. Настоятель явно сидел в своем кабинете — связь была отвратительная. Несмотря на это, ментальное воздействие я ощутил сразу. Где-то на краю сознания снова появилась мягкая ладонь, которая стремилась повернуть мою голову в нужную сторону.

— Мне с отрядом придётся отлучиться, — я сделал вид, что замялся, — у нас недалеко тайник, нужно кое-что забрать.

— Хорошо, — настоятель отключился, но ментальное воздействие осталось. И это было очень плохо.

Я махнул своим, и мы выдвинулись на юг. Примерно в получасе ходьбы от храма ментальное воздействие стало прерываться, ещё минут через пятнадцать исчезло совсем. Я снял амулет и кольцо и велел своим бойцам сделать то же самое. Воздух сразу показался чище, хотя вокруг были те же деревья, та же дорога и та же пыль под ногами.

— Доклад. Лис, начнём с тебя.

— Улучшение Искры прошло без проблем. В голову лезть пытались, но так, самым краем. Настолько легко, что без предупреждения я бы и не заметил. Но вроде никаких изменений в себе я не ощущаю.

Я перевёл взгляд на Селену.

— У меня ощущения, похожие на то, что описывает Лис. Я ничего не распознала, пока ты не предупредил, — девушка закусила губу. — Что же до изменений, то они есть. Какие — понять не могу, но что-то явно изменилось.

Я нахмурился, глядя на Лиса. Он говорил спокойно, почти равнодушно, и это меня насторожило сильнее всего. Воздействие уже начало менять Лиса. Настолько незаметно для него самого, что чужие мысли он воспринимает как свои.

Селена что-то заметила, но не понимает что. А значит, и её Этьен уже перекраивает по своему усмотрению.

И это очень плохо. Если мои соратники проведут в храме месяц, то они перестанут быть моими людьми, а станут бойцами Этьена.

Почему на меня тогда мозгомойка действует иначе? Я видел только одну причину: мой мозг пятьдесят лет купался в информационном дерьме Земли XXI века. Реклама, которая лезет в голову даже сквозь закрытые глаза, пропаганда, которая меняет форму каждые полгода, фейки, которые нужно фильтровать каждую минуту, вечный шум из тысячи источников, каждый из которых хочет, чтобы ты поверил именно ему. У меня выработался своеобразный иммунитет на все эти «мягкие воздействия».

Здесь же, в этом мире, такого «иммунитета» ни у кого нет. Я невольно вспомнил речь барона, которую он говорил в «искуплении». Для меня она была скучной и нудной, а местные внимали с интересом. Люди здесь не закалены. Их сознание не научилось отфильтровывать тонкое влияние.

— Значит так, вам необходимо снять амулеты и всячески избегать их ношения. А лучше вообще покинуть храм. Иначе Этьен превратит ваши мозги в решето, — твёрдо произнёс я. — Думаю, окно возможностей появится через десять дней, причину для Этьена я придумаю. За это время Селена, тебе нужно улучшить «Полевую Медицину (F)» до пятого уровня.

— Мне не хватает 25 ОР, — ответила девушка.

— Это не проблема, — я протянул ей ядра из наших запасов.

Я повернулся к охотнику и передал ему ядро десятника церковников, которого мы нашли у входа в долину Падшего Храма.

— У тебя теперь Искра (Е) ранга. В этом ядре 400 ОР и необходимые модификации. Установи в первую очередь «Улучшенное Зрение (Е)» и доведи его до второго уровня. Особенности бери как у меня и Селены.

Я выдал Лису доступ к своему кольцу.

— В этом кольце есть навык «Скрытность (F+)». Изучи его до пятого уровня, если хватит ОР, — с этими словами я достал оставшиеся отрядные ядра. — Тут ещё 35 ОР. Если будет не хватать, докупим ОР у церковников.

— Хорошо, командир. Кольцо с черно-красными навыками ты мне с собой не отдашь?

— Не отдам. Если что-то пойдёт не так, у тебя на них никаких прав нет. Лучше так не рисковать. Теперь давайте сюда «Амулеты ментальной связи (F)», я скажу Этьену, что экономим в них заряд.

— А свой ты продолжишь носить? — с беспокойством спросила Селена.

— Воздействие Этьена на меня почти не действует. И я его практически сразу засекаю, в отличие от вас.

Мои слова девушку не успокоили, но вмешался Лис.

— Да командир ещё в подземелье лучше всех с этой заразой справлялся. А я — хуже всех, — немного ворчливо произнёс охотник. — И уж если командир смог противостоять то ли богу, то ли не-богу, с человеком как-то справиться.

— Вроде все обсудили. Поглощайте ядра и выдвигаемся обратно в храм, — приказал я.

* * *

Десять дней прошли в тренировках. Как только я покидал свои покои, брат Доминик заставлял меня выпивать флакон и гонял до самого заката. Селена и Лис благополучно изучили навыки. А Этьен всё так же ломился мне в голову. Я надеялся, что безуспешно. Но на одну свою ментальную защиту я не полагался и старался ходить с амулетом как можно меньше. Тренировки с Домиником давали уважительную причину его снимать — я боялся повредить редкий артефакт.

План расследования окончательно сформировался в моей голове, и сегодня я собирался сделать первый шаг. Я связался с настоятелем.

— Этьен, я всё обдумал. Сегодня необходимо вас допросить.

Глава 11

Работать можно

Настоятель молчал долго, почти минуту.

— Хорошо, Эллади. Приходи в архив через час, я отдам распоряжения, чтобы всё подготовили, — ответил настоятель.

Через час я вошёл в архив. Помещение всё так же было залито солнечным светом и заполнено свежим воздухом. Только теперь в центре стоял тяжёлый дубовый стол, покрытый