class="p1">— Ох. Постоянно забываю, с кем говорю. Театр… это где людики весело кривляются, рассказывают всякие истории другим людикам и за это получают монеты, блестяшки, жратву.

Гух оттопырил уши.

— Четкая тема! Я так хочу! Замутим театр!

— Нет, -разочаровал Олег спутника. — В цирковую макаку я тебя не собираюсь превращать. Только если совсем будет худо с деньгами. Но помощник по мелким поручениям мне не помешает.

— Проныру и Соплю брать нельзя. Отвечаю. Они тупые.

— Согласен.

От разговора Олега отвел треск веток впереди. Они с Гухом мгновенно остановились, огляделись. Среди деревьев показались три силуэта, наверняка люди, вампиры под прямыми солнечными лучами не в состоянии разгуливать. Это были обычные люди. Трое мужчин в простых длиннополых рубахах, коротко стриженные, с отросшими бородками. Один из них держал в руке копье, на плече связка с подстреленными птицами, двое других с луками.

— Охотники, -прошептал Олег. — Как не хотел с ними встречаться.

Мужик с копьем заметил Олега с Гухом, затем махнул рукой и свистнул:

— Эй, ты, подь сюды!

— Ладно, Гух, стой за мной, ничего не говори. Может, удастся разойтись миром.

Олег с гоблином вышел навстречу людям. Те пристально начали разглядывать его, а он их. Трое крепких мужчин возрастом тридцати-сорока лет, явно не крестьяне, обычным землепашцам запрещено под страхом смертной казни иметь оружие. Может беглые, может разбойники или бывшие солдаты, получившие за службу надел земли и промышляющие охотой.

— Здорово, -небрежно бросил Олег. — Охотитесь?

— Охотимся. Ты что тут делаешь, парень? -бросил копейщик. В его голосе не было угрозы, скорее неприкрытое удивление. — И, неба ради, почему с тобой шарится ягуай?

— Живу тут. Мне так лучше. А ягуай — мой друг.

Мужики с луками криво ухмыльнулись. Тот, что с копьем приподнял брови.

— Ты вообще откуда, из какой деревни?

— Не из какой, меня ягуаи вырастили и воспитали, -соврал Олег, развернулся и направился прочь. — А с людьми я редко пересекаюсь. Ну, удачи вам, мы пошли…

— Стоять! -рыкнул мужчина. Стало ясно, конфликта не избежать. И ради собственной безопасности Олегу придется убить всех троих, он способен на это.

— Ты мне не указ, дядя.

— Сюй, если побежит, всади ему стрелу в ногу.

— С удовольствием, -протянул лучник. — Могу даже две.

Олег начал перекачивать ци из Искры к рукам, усиливать кожу и мышцы. Конечно, тычок копьем, стрела при попадании нанесут заметный урон, но их проникающая способность все равно будет ослаблена.

— Не нужно доводить дело до крови, -спокойно ответил парень. — Зачем вам это?

— Зачем? -усмехнулся глава шайки. — Да мы получим за тебя сотню монет, продав на невольничьем рынке. Молодые, крепкие парни всегда ценятся.

— Я не беглый.

— А всем плевать.

— Ну ладно… Тогда моя совесть будет чиста.

Тут Олег срывается с места, совершает прыжок. Мимо головы пролетает стрела, парой сантиметров левее и остался бы без глаза… Удар ноги приходится аккурат в грудь копейщику. Тот роняет оружие, падает на землю.

«„Минус один.“»

Замешкавшиеся работорговцы бросаются на него, один решил использовать лук как оружие ближнего боя, второй взялся за нож. Движения парня оказываются быстрее движений обычных людей, как и реакция. По сравнению с вампирами эти двигались как-то неуклюже, даже слегка замедленно.

Олег уклоняется от удара древком лука по голове, бьет в ответ. Усиленный энергией ци кулак выбил половину зубов, сломал челюсть и раздробил мужику скулу, после чего тот завалился на землю. Нокаут.

С обладателем ножа пришлось повозиться дольше. Каждый раз лезвие проходило в считанных сантиметров от Олега, но, в конце концов, парень поймал противника за руку, сделал подсечку. Знание некоторых приемов рукопашного боя давало хорошее преимущество в бою с аборигенами. Олег не дает третьему «„охотнику“» встать, прыгает на него и начинает со всех сил бить по голове. До тех пор, пока лицо не превратилось в кровавую кашу…

Когда все было конечно, парень присел рядом, выдохнул и огляделся. В сумме один труп, один нокаутирован, третий шевелится, но издает болезненные хрипы, не в силах подняться.

— Кан сильный! -восторженно орал Гух. — Завалил плохих людиков!

— Тише, Гух.

Мужчине с разбитым лицом Олег перерезал горло, некоторое время смотрел, как тот захлебывается кровью. А того со сломанными ребрами просто задушил, не хотел портить хорошую рубаху. Самому пригодится, а то старая одежда превращалась в рваное, грязное рубище.

Испытывал ли Олег сожаление по поводу убийств? Ни капли. Земля была далеко не идеальна, но этот мир — просто выгребная яма, где сильный может делать что угодно со слабым.

Вампиры, работорговцы, гоблины… они и ушастых легко перебьет, если не останется выбора. Но пока они полезны. Существование здесь не оставляло места для жалости, рефлексий. Кан сам по себе был довольно черствым, циничным и данная черта передалась Олегу.

Пока он обыскивал тела, снимал одежду, примеривал обувку в виде подобий кожаных мокасинов, Гух с деловым видом срезал полоски мяса с руки одного из покойников.

— А ну, стоять! -рявкнул Олег и гоблин мгновенно вытянулся по струнке.

— Стою!

— Пока я с вами, никто человечину жрать не будет!

— Но мяско… -опустил уши Гух. — Столько мяска… свежак…

— Вон связка с птицами на земле валяется. Ею и будем сегодня обжираться.

Кому-то другому пожитки охотников, или кем они там были, показались бы не слишком ценными, для Олега же это оказалось ценнее любого мешка с золотом. Три пары не самой плохой обуви, штаны, рубашки, ножи, копье и два лука с наборами стрел. И копье, часть стрел с железными наконечниками превосходного качества. Точно натолкнулся на отставных солдат, только они могли спокойно таскать с собой боевое оружие, активно использовать его в деле добычи пропитания.

Вернувшись на стоянку, Олег первым делом пошел докладывать о случившемся Хару. Хоть гоблин приказывал не трогать его, обстоятельства требовали нарушить распоряжение. Олег застал шамана за варкой какой-то бурды из грибов.

— Хар… -парень бросил собранные пожитки в свой угол.

— Я же говорил, никаких тупых вопросов, -проворчал гоблин. — Тебе мозги отшибло, Кан?

— Мы с Гухом ходили в долину, расставить силки в новых местах. И столкнулись с охотниками.

Взгляд гоблина поднялся к Олегу.

— Плохо. Людики не должны знать о нас.

— И не узнают. Я прикончил всех троих, разжился их одеждой, оружием, пожитками. С ними получилось проще, чем с кровососами, двигались медленнее, даже поранить