средства, учатся в академии, но домашнее образование считается более качественным, — пояснил мужчина.

— А первородные маги? — спросила я. — Как они развивают свой дар?

— Обычно их учат родители, — ответил Ксаврен. — Мне отец многое показал. Потом за обучение взялся Николас.

— Значит, ни стандартов, ни единой образовательной программы, — заметила я.

— А иномирянка у нас разбирается в магии? — усмехнулся Ксаврен, складывая руки на груди.

Я мотнула головой, понимая, что влезла на чужую территорию. Но все же решила высказаться. Почему-то мне хотелось уколоть этого идеального мужчину. Указать ему на его слабости.

— Я не разбираюсь в магии. Но с таким подходом у вас и не все маги владеют своим даром, — ответила я.

— Почему бы тебе не заняться образованием в Мелисмарде? — с усмешкой предложил Ксаврен. — Может, хоть в чем-то окажешься полезной.

Его замечание задело меня намного сильнее, чем я сама того ожидала. Как иначе объяснить, что я без раздумий приняла этот вызов?

— Я согласна! - выпалила я, прежде чем Ксаврен успел опомниться и сказать, что это была шутка.

*Ксаврен Тарукс*

Иномирянка меня удивляла с каждым днем все больше и больше.

Такая маленькая, слабая и в то же время бесстрашная и самоотверженная.

Стояла передо мной, сжав маленькие кулачки и задрав острый подбородок. Смотрела на меня открыто и смело, ничего не желая выгадать от своего спонтанного предложения.

В первые дни я думал, что она полная копия моей бывшей. По крайней мере внешне. Те же черты и фигура.

Но чем больше мы проводили времени вместе, тем больше я понимал, какие эти девушки разные. Взгляд, поворот головы, тембр голоса.

Даже схожие черты не делали их одинаковыми, как даже близкие сестры не становятся все же копией друг друга.

Моя бывшая сменила внешность, но осталась все той же: взгляд с поволокой, манящие изгибы и чарующий голос. Еще ярче проявилось ее стремление к удовольствиям, капризность и самовлюбленность. Видимо, то была ее настоящая суть, которую она привнесла бы в любое тело.

Иномирянка же много не требовала, стойко претерпевала испытания, охотно возилась со взбалмошной Рианой, а теперь вот заявила, что хочет заниматься образованием в Мелисмарде.

Я отмечал, что походка новой Вианель была более легкой и тихой. В движениях не было плавности, присущей похотливой кошке, но вместе с тем у нее был острый ум и пытливость.

Мне хотелось с ней разговаривать, узнавать ее.

В какой-то момент я поймал себя на том, что задумался, какой жизнью жила та, что стала моей супругой до встречи со мной.

Что заставило ее откликнуться на предложение Николса? Не думаю, что это были деньги или другие богатства, как сказал мне Мистерлинг.

Никто бы не стал бы за вознаграждение делать больше, чем от него ожидают. Тем более предлагать что-то улучшить в чужой для нее стране, где даже все лавры и почести достанутся не ей самой, а той, чье имя она носит.

И мне захотелось ее испытать. Вдруг это было простым бахвальством, чтобы впечатлить меня.

Я помнил, что все женщины ждали от меня чего-то, хотели получить за мой счет богатства и удовольствия.

— Что тебе нужно, чтобы изучить образовательную систему и предложить улучшения? —спросил я, стараясь говорить скучным деловым тоном.

Моя бывшая невеста в этот момент потребовала бы новых нарядов для инспекции академий и кучу помощников, на которых можно было бы спихнуть обязанности.

Посмотрим, чего пожелает моя смелая иномирянка

Вианель, что стояла передо мной, задумчиво теребила мочку уха и закусила нижнюю губу.

Что-то в груди смутно шевельнулось от этих движений.

Я приготовился выслушать список требований и даже хотел подыграть ей и дать то, что она попросит:

— Мне нужно ознакомиться с имеющимися образовательными стандартами, — произнесла она после короткого раздумья:

Удивительная малышка!

Вместо подарков и выгод она действительно хотела получить работу.

Но, вдруг, она просто хотела впечатлить меня?

— Хорошо. А потом? — спросил я.

Кажется, раньше я не видел, чтобы на этом личике был след от размышлений. Просто моя бывшая никогда себя ими не утруждала.

Но иномирянка задумчиво крутила на тонком пальчике локон и размышляла.

Ответ девушки поразил меня до глубины души.

— Мне нужно будет поговорить с обычными учителями. Не с теми, кто руководит школами или принимает законы об образовании, — произнесла она. - Мне хочется узнать, что думают о своих учениках те, кто каждый день идут к детям и делятся с ними своими знаниями.

Она ничего не знала о моем мире, а я ничего не знал о ней.

Но я чувствовал глубину и пытливость ее ума.

Открывать для себя ее душу было более волнительно, чем срывать одежды с десятков других женщин.

*Вианель”

Я хотела немедленно приступить к своим новым обязанностям, чтобы не чувствовать себя бесполезной. Уже мечтала, что обязательно возьму Риану с собой, когда отправлюсь в город для инспекции учебных заведений.

Но Ксаверн остудил мой пыл.

— Надеюсь, ты не помчишься прямо сейчас проверять школы для простолюдинов? — спросил он сощурившись.

Я опустила взгляд.

И как он сразу разгадал мои порывы?

— Вот будет потеха, когда жена лорда Мелисмарда побежит по городским улицам в поисках простых учителей, — произнес супруг.

Я вскинула на него взгляд и уже хотела возмутиться. Ведь именно этого я хотела: изучить все самой, поговорить с теми, кто находится в самом низу этой пирамиды.

— Будет более уместно, если я познакомлю тебя с несколькими министрами за ужином, а ты выразишь свой интерес к системе образования, — предложил Ксаврен.

Я вынуждена была признать, что это будет более похоже на естественный ход событий и не нанесет урона репутации правителя Мелисмарда.

Мужчина прошелся по комнате, в задумчивости заложив руки за спину.

— Думаю, если я приглашу министра образования с семьей на завтрашний ужин, то это не будет выглядеть излишне поспешным, и все успеют подготовиться, — предложил Ксаврен.

— Если он придет с женой, то ей может понадобиться немного больше времени, — заметила я. - Возможно, она захочет позвать модистку, чтобы обновить платье.

Супруг посмотрел на меня задумчиво.

— А тебе ведь тоже нужен будет наряд, — сказал он.

Я пожала плечами.

— Я посоветуюсь с Солой. Возможно, у меня есть что-то подходящее случаю, — ответила я Казалось, мои слова удивили Ксаврена.

— Хорошо, пусть этот прием будет через три дня, — сказал он. —