- Руны… - выдавила она. – Знания древние, сильные… Моими были. Ведагор мне их даровал, а потом…

И вдруг она стала шептать всё бысрее:

- Замок, вода, победа… - прошептала она. – Они для добра работают, а Ведагор свободу ими ограничил…

Она замолчала, задохнулась.

Вода в чашке вздрогнула. Маковые семена перестали кружиться и собрались в центре чаши, а потом, словно компас указали направление. Обряд сработал, я смог зацепиться.

- Есть, - выдохнул с облегчением.

И в тот же миг Арина тихо вскрикнула. Я повернулся к девушке и увидел, как она оседает на пол. Её глаза были широко раскрыты, и в них будто отражалось прошлое. Она смотрела в пустоту и плакала, а навьи омуты, которыми стали её радужки, неумолимо менялись, обретая человеческий вид.

Крепко выругавшись, схватил мавку за плечи. Я совершенно не понимал, что твориться, и от этого становилось не по себе. Не люблю чувствовать себя беспомощным.

- Что? – повторил вопрос, пытаясь вернуть Арину к реальности.

- Я… знаю… - прошептала она и тут же снова вскрикнула, хватаясь за голову. – Руны… - выдавила сиплым голосом. – Руны. Наши, родные, светлые. А он применил их против воли человеческой…

Я осторожно взял её за руку.

- Тише. Вернись ко мне, - сказал тихо, и от этих слов самому сделалось неловко. Кто я для Арины? Стражник? Надсмотрщик? Какое право имею так говорить?

Девушка моргнула и посмотрела на меня довольно осмысленно. Её глаза полностью изменились. От нави в них почти ничего не осталось, если не вглядываться в зрачок, в котором по-прежнему плескалась бездна.

Дым полыни вдруг закрутился и потянулся к окну, отвлекая меня от мавки. Я быстро закрыл обряд: бросил щепоть соли в чашку, прошептал нужные слова, погасил тлеющую полынь, накрыл воду деревянной пластинкой, на которой был начертан специальный знак. Не хватало ещё в дом сущей притянуть или привлечь внимание Кудеяра. То-то задаст мне трёпку Акакий.

Домовой, который всё это время прятался за печкой и подглядывал за происходящим одним глазом, выдохнул:

- Фу… опять дым… Скоро перемрём здесь как мухи. То болото в доме разводишь, то вонь…

Я не ответил, потому что сейчас во мне возникло чёткое знание: Кудеяр где-то обустроил место. Схрон. Там будет чаша и, возможно, след Кладенца, если Гринь не врал.

Я поднял взгляд на Арину. Она уже была не просто мавкой. В ней просыпалась ученица ведуна. И это было опасно, как для неё, так и для меня. А ещё для Ордена. Потому что, если наверху прознают, что к Арине стали возвращаться забытые знания, за ней пошлют уже не пару оперативников, а целиком штаб. Что я тогда смогу сделать? Как защитить?

- Собирайся, - сказал я, понимая, что нельзя сейчас оставаться дома. – У нас есть след.

- Куда? - прошептала она.

- За чашей.

И в этот момент телефон снова завибрировал. Я взглянул на экран и снова выругался, заставляя Акакия осуждающе крякнуть.

ОРДЕН / ОПЕРШТАБ.Изменение приказа.Объект “мавка” подлежит изъятию немедленно.Группа уже в пути. Не препятствовать.

Я взглянул на дверь, понимая, что необходимо срочно что-то предпринять.

Глава 11

Глава 11

Руслан

Спорить с Орденом было бесполезно, поэтому оставалось одно – бежать и уводить с собой Арину. Понятно, что я этим поступком объявлю себя вне закона, и за мной начнётся охота, но я сам охотник и знаю лазейки, имею большой багаж знаний, и научился заметать следы так, что любой оперативник зубы обломает. Я понимал одно: мавку руководству сдавать ни в коем случае нельзя. Видимо, слишком ценные знания она носит, а мне они сейчас и самому, ой, как пригодятся.

Метнувшись к рюкзаку, быстро покидал в него сначала всё необходимое для работы, потом кое-какие вещи для походной жизни.

Арина стояла у стола и смотрела на меня испугано. И впервые в этом взгляде читался не животный, а вполне человеческий страх. Я больше не мог воспринимать её как чистое дитя нави.

- Это твоё начальство? – спросила она. Арина быстро по моим действиям догадалась, что происходит.

— Они… снова? — выдавила она.

- Да, - ответил коротко, не видя смысла скрывать такие вещи. – Поэтому нам надо уходить и быстро. Я тебя им не отдам.

Акакий метался по кухне, словно загнанная в ловушку мышь.

- Я говорил! - пищал он. – Я говорил! Сейчас нас разнесут! Руслан!

Пришлось брызнуть на домового холодной водой, чтобы немного привести его в адекватное состояние.

- Слушай, Акакий, - сказал я тихо. – Сейчас ты провернёшь следующее, - замолчал, покосившись на притихшего котёнка. Алька жалась в углу, испугавшись кипиша. – Замкни дом. Пусть он выглядит пустым, но жилым. Пусть те, кто явятся по наши души, думают, что мы давно ушли. Надо запутать преследователей. А ещё, - я подмигнул Акакию, который сейчас внимал мне с таким важным видом, что даже смешно делалось. – Их ключи и заговоры не должны подходить к замкам. Никого в дом не пускай. Ты тут главный. Путай им ноги, морочь голову, но никакой жестокости.

Акакий вытянулся по стойке смирно.

- Это я умею, - буркнул он. – Это моё.

После коротких инструкций, выданных хранителю дома, я схватил Арину за руку и повёл через задний двор к лесу. Мы пробрались к старой бане, приютившейся у забора. Там, под полом, у меня имелся тайник, где я хранил более опасное оружие и подставные документы. Разжился ими ещё в первый год службы на всякий случай. Наверное, меня за это могут считать параноиком, но насмотревшись всякого, я научился прикрывать тылы. Вот и пригодилось...

К участку уже подъезжали машины. Слышался рёв внедорожников, поэтому я прибавил скорости. Акакий уже навёл отличный морок, поэтому за дом я не переживал. Хоть и вредный домовик, но довольно старый и сильный. Своё дело он знал.

И тут я поймал довольно жёсткий энергетический шлейф. Мне он уже был знаком. Такое излучение может исходить только от магов-контрольщиков. Дела наши совсем плохи.

Достав из кармана специальную смесь, кинул её через наши спины, чтобы отвести взгляд, если оперативники в поисках следа начнут территорию обшаривать. Далее подвёл мавку к дальнему углу участка и осторожно отодвинул одну штакетину. Арина пролезла первой. Она была бесшумной, словно тень. Я скользнул следом, да только неудачно зацепился курткой за подгнившую доску. Та тихо треснула.

- Слышал? – раздался голос за калиткой.