спрятать этот нелепый бант, но он был крепко пришит. Заходя в класс, я постаралась незаметно прошмыгнуть на своё место. Но меня остановила Ольга Алексеевна, нашла классная.

– Ульяна, не спеши! Мы хотим поздравить тебя с днём рождения! – с улыбкой сказала она и протянула мне открытку.

Я стояла у доски и вертела открытку в руках. Нужно было прочитать поздравления и сказать всем «спасибо». Но я боялась, что слова опять начнут растягиваться, и не решалась её открыть.

– Не терпится услышать, как ты читаешь наши пожелания, – выкрикнул Арсений. Все захихикали, а Ольга Алексеевна строго посмотрела на класс.

Дрожащими пальцами я открыла открытку и пробежала глазами несколько поздравлений:

«Вот бы ты исчезла из нашего класса!»

«Желаю поменьше вонять, какуля!»

«Пусть исполнятся все твои кошмары!»

«С д-д-д-днём р-р-р-рожденья!»

Читать дальше я не могла. В глазах защипало, и буквы стали расплываться. Нелепый бант на груди, кажется, мешал дышать. Я всхлипнула и уронила открытку. По классу послышались смешки.

– Уля, что случилось? – Ольга Алексеевна подошла ко мне и подняла с пола открытку.

– Мы просто пошутили! – крикнул Макар, увидев, как Ольга Алексеевна читает поздравления.

– Это совсем не шутка, – нахмурилась Ольга Алексеевна и посмотрела на класс. – Сегодняшний урок начнётся с серьёзного разговора…

Ольга Алексеевна говорила целый урок. Про то, как задевают обидные слова, про насмешки, про помощь и поддержку. После урока ребята окружили мою парту и извинились. Я долго не могла поверить, что всё позади. В этом мне очень помог наш школьный психолог. Теперь я точно знаю, что молчать в таких ситуациях не нужно. Молчание не поможет. Важно делиться и говорить о своих чувствах. Даже если тебе сложно говорить. И помощь придёт.

Ю. Венедиктова, С. Киселёв. Опасность гиперссылок, или Легенда о чумной

«Чумная бродит по городу и питается твоими снами. Никогда не знаешь, что обрадует Чумную, а что её разозлит. Она появилась раньше города и останется после. На плечах она несёт детские грехи и слёзы, в карманах у неё найдутся тревоги и печали на любой вкус. Если её взгляд останавливается на тебе – беги. Если она проходит мимо – беги. Но помни – лишь одной Чумной под силу исполнить твоё самое заветное желание. Лишь одна Чумная способна помочь, когда ты стоишь на грани отчаяния и остаёшься один на всём белом свете со своей бедой. Если у неё будет на то настрой. Иначе она проклянёт тебя до скончания веков».

Игорь вторую неделю бродил по городу в поисках Чумной. Думаете, он не боялся? О, ещё как! Но отчаяние гнало его по промозглым улицам навстречу северному ветру, навстречу бесконечному ужасу и страху.

Городские легенды – это, конечно, чушь. Кто-то разносит слухи, а остальные верят. Но если посмотреть с другой стороны, то вот он город, в этом городе и правда живёт Чумная: неприятная тётка, бездомная. Ходит в драном пальто и летом, и зимой, за ней бредёт по улицам такая же лохматая собачонка. И многие говорят, если удастся тебе коснуться Чумной, не разозлить при этом собачонку, то исполнится твоя самая заветная мечта. Но пользоваться этим нужно, когда уже совсем прижмёт.

А ещё может так получиться, если у Чумной плохое настроение, не те лунные сутки или просто не понравится ей твоё прикосновение, то держись. Тысяча проклятий нападут на тебя в ту же секунду, и жизнь с каждым днём будет становиться всё хуже и хуже.

Но у Игоря был как раз крайний случай. Он мечтал об экспедиции целый год. Копил деньги, тренировался и готовился. Учитель информатики собрал группу, чтобы в начале лета, как только отгремят все контрольные и экзамены, отправиться по самым мистическим точкам Карелии. Игорь за эту поездку готов был душу отдать.

Родители дали добро, и всё было хорошо, но с папиной работой вообще нельзя расслабляться. Появились разговоры, что его могут перевести во Владивосток. А это значит – прощай привычная жизнь, прощай любимая комната и классные соседи, прощай мистическая экспедиция.

И вот Игорь бродит в поисках Чумной, а её как назло нигде не видать.

Подруга Жанна позвонила в тот момент, когда окончательно отчаявшийся Игорь грыз чебурек у палатки.

– Никогда не догадаешься, кого я вижу из окна! – прокричала она радостно. Конечно же подруга была в курсе его проблем.

– Да ладно, – Игорь замер. – Куда бежать?

– К моей музыкалке!

Игорь заскочил в подошедшую маршрутку и устроился на свободном месте. Вот бы Чумная его дождалась, да он бы обнял её и расцеловал! Он на всё готов ради экспедиции.

Пока ехал, изучил ленту, почитал, что у друзей происходит. От одноклассника Ваньки Зонина пришло сообщение: «Проголосуй за Архипова Антона по ссылке. Будь другом».

Игорь нажал на ссылку, отчего бы не помочь товарищу?

Наконец маршрутка затормозила прямо напротив музыкальной школы. Игорь вышел и огляделся. Чумная, подволакивая ногу, тащилась по парковой аллее с мешком за плечами. Собачонка, не отрывая носа от земли, трусила рядом.

Игорь последовал за ними. Но чем ближе он подходил, тем бредовее ему казалась вся эта затея. Наконец он ускорил шаг, тронул Чумную за локоть и побежал что есть силы.

Стремглав оббежал парк и опустился на скамейку возле школы, стал оттирать руки влажными салфетками. Через несколько минут к нему подошла Жанна.

– Ну как? – поинтересовалась она, устраиваясь рядом.

– Молния меня не ударила, собака не покусала, так что, думаю, всё получилось. Празднуем победу! Хочешь молочный коктейль? Ты мой бесценный информатор.

Друзья зашли в любимую кафешку Жанны.

– У вас недостаточно средств, – виновато сказала девушка на кассе.

Игорь ушам не поверил – у него для поездки накопилась приличная сумма на карте. Он и не тратил почти, но сегодня был особенный день. Он заглянул в приложение банка.

– Чумная меня прокляла, – выдавил он и вышел.

Жанна догнала его и схватила за руку.

– Мы можем всё исправить! – воскликнула она. – Мы обязаны всё исправить.

– Как? – усмехнулся Игорь из последних сил.

– Загладить свою вину перед Чумной.

Сначала эта идея показалась Игорю глупой. Но после бессонной ночи он решил попробовать.

В пять утра он выскользнул из кровати, собрал вещи, кое-какой перекус и вышел из дома. Только начинало светать. Чумная обнаружилась на непривычно тихой привокзальной площади. Она доставала из мусорки бутылки и выстраивала их в ряд.

– Здравствуйте! – крикнул Игорь и осмелился подойти поближе. – У