Ну да, какое ему дело до проблем какой-то там девчонки. Его интересы на первом месте. Не говоря больше ни слова, он открыл портал и потянул меня за собой. Уровень силы вампира я отметила лишь краем сознания. Выстраивать портал без артефактов могут единицы. Мы оказались в уже знакомом мне коридоре, однако Нотт потащил меня не в свою комнату, а совершенно к другой двери.

— Куда мы? — все же решила спросить я.

— К другу, — усмехнулся он и постучался.

Дверь открылась и захлопнулась прежде, чем Нотт успел, что-либо сказать. Но сдаваться вампир не спешил. Он постучал еще раз.

— Чего тебе? — недовольству блондина не было предела.

— И я тебя очень рад видеть, — лучезарно улыбнулся Нотт, проходя в его комнату и таща меня за собой.

Все бы ничего, но я узнала того, к кому мы так бесцеремонно ворвались в комнату. Это сам Кристофер Бастир, наследник королевства оборотней и лучший студент факультета целителей. Уже сейчас он может считаться достойным специалистом, однако он все еще продолжает учиться и совершенствоваться.

— Слушай, мне вот сейчас вообще не до тебя, — Кристофер недовольно скрестил на груди руки.

— Понимаю, ты в депрессии из-за того, что упустил любовь всей своей жизни, но у нас проблемы посерьезнее, — Нотт подмигнул оборотню, — Нужна твоя помощь.

— Сам справляйся с последствиями своих вечеринок, — огрызнулся Кристофер, окинув меня брезгливым взглядом. О чем это он там подумал?

— Да я не о том, — отмахнулся вампир, — Вот этой прелестной девушке очень нужна помощь хорошего целителя, и без тебя не обойтись.

— Насколько всё серьезно? — принц повернулся ко мне. Отвращение во взгляде сменилось искренним участием.

— Вопрос жизни и смерти, — ответил за меня Нотт, — ты же не бросишь даму в беде, — подмигнул он ему.

Кристофер лишь закатил глаза. Кажется, они друг друга поняли, потому что принц накинул на плечи целительскую мантию и открыл портал в центральный корпус академии.

— А мы не можем сразу перенестись в столицу? — спросила я, пока мы все трое бежали к подвалу.

— Ни один из нас не способен переносить двойной вес на такое большое расстояние, — ответил Нотт, когда мы остановились возле дверей в зал телепортаций, — да и волчонку силы лучше побереги пока.

Портал в столицу нам открыли без лишних вопросов, а вот дальше Нотт призвал свою силу, затаскав нас в новую воронку перехода. Перенеслись мы на порог моего дома. Откуда Нотт знал, куда конкретно выстроить портал, я понятия не имею и даже думать об этом не хочу. Вампир потянулся было к двери, но его остановил Кристофер.

— Не пугай ее семью, — серьезно произнес принц, — дай ей нас провести.

— Ладно, — Нотт поднял ладони вверх, отступая от двери.

Я сглотнула, пытаясь унять нервную дрожь. Кристофер поможет, и все будет хорошо, но как объяснить родным, откуда у меня такие знакомые. Да и поведение Нотта всегда непредсказуемое. Никогда не знаешь, что он скажет или сделает в следующую секунду. Интересно, смогу ли я его уговорить подождать на улице? Короткий взгляд на вампира помог осознать, что нет. Оставлять его здесь не вариант. Я медленно подошла к двери и открыла, пропуская гостей. Старые половицы привычно скрипнули.

— Эллая? — тетя выглянула из спальни.

— Привет, — робко улыбнулась я. — Тетушка, это мои друзья, и они могут помочь.

— Ох, ну что же вы стоите на пороге, — взволнованно роптала она, — проходите скорее. Эллая, приготовь гостям чаю.

— Я бы хотел сначала взглянуть на больного, — перебил тетушку Кристофер. Выглядел он, как и полагается профессионалу, — собранный и серьезный.

— Конечно, конечно, — с надеждой улыбнулась она. — Проходите сюда.

— А я пока чай заварю, — произнесла я им вслед, идя в сторону кухни.

— Я помогу, — увязался за мной Нотт.

Отговаривать его не стала. Конечно, кухня маленькая, и нам двоим будет тесно, да и помощь мне не нужна. Но, возможно, он, как и я, не может видеть больных людей. Мне было тяжело смотреть на дядю в таком состоянии. За весь год, что он слег от болезни в прошлый раз, я к нему в комнату заходила от силы пару раз.

Можно подумать, что я слишком равнодушна и не переживаю за него, но это не так. Мне невыносима сама мысль о болезни родного человека, но хуже всего моя собственная беспомощность. Я просто ничем не могу ему помочь, и это убивает. Так же было и с мамой когда-то. Она медленно угасала, но ни я, ни папа ничем не могли ей помочь. Итог был печальным, и я не могла смириться с мыслью, что еще один родной человек может меня покинуть.

Я прошла к маленькой плите и зажгла огонь. В богатых домах империи люди для приготовления еды используют магические плиты. Тетушка рассказывала, что готовить на них сплошное удовольствие. Она часто работает у различных магов и аристократии, и ей неоднократно приходилось пользоваться такими, однако мы себе ничего подобного позволить не можем. Вот и приходится тратиться на древесину и каждый раз разжигать огонь. Если Нотта и удивила данная конструкция, то он ничего не сказал. Просто молча прошел и сел за стол.

— Ты же собирался мне помочь, — обернувшись к вампиру, спросила я.

— Правда заставишь гостя работать? — приподнял брови он.

— Ну ты же сам предложил, — пожала плечами я. Удивление на его лице было настолько искренним, что я прыснула со смеху. — Да ладно, я шучу. Боюсь, от твоей помощи только хуже станет. Вдруг ты мне дом спалишь.

— Вообще-то, чай приготовить я уж точно смогу, — наигранно обиделся вампир.

— Охотно верю, — я не стала продолжать спор и молча занялась заваркой.

Поставила воду на плиту, в заварочный чайник насыпала листья липы. Достала из дальнего шкафа немного домашнего печенья и булочки. Ума не приложу, как тетушка находит время на готовку. Она ведь с раннего утра до позднего вечера работает. Тем не менее мое любимое печенье у нас дома всегда есть в наличии. Я разложила угощения на столе и села ждать, пока вскипит чайник.

— Можно задать вопрос? — осторожно спросил Нотт.

— Спрашивай, — кивнула я, удивившись его тактичности.

— Почему