Хьюго заозирался по сторонам в поисках Бёртона:

— БЁРТОН! БЕРТИ! — Бёртон тут же возник в дверном проеме. — Можно мне яиц? Парочку? Глазунью? — спросил он с таким видом, будто приготовленная Бёртоном болтунья в центре стола ему категорически не подходила. — Протеин помогает восстановлению.

— Мне тоже, — подхватил Тим.

— И мне, — добавила СиСи.

— Да, пожалуйста, — отозвалась Джесс, заставив нас всех уставиться на неё.

СиСи слегка коснулась её руки:

— Джесс, дорогая, яйца вообще-то от кур.

— Я знаю это… — начала Джесс, а потом осеклась. — Ах, точно! Да, никаких продуктов животного происхождения для меня. Я же веган. Бёртон, а вы не могли бы сделать болтунью из тофу?

Бёртон снова скрылся за дверью столовой. Моя дыня показалась мне одновременно металлической и приторно-сладкой на вкус, стоило моему взгляду переместиться на изрезанный портрет на стене. Меня буквально подкосило от тошноты. Я отложила ломтик обратно на тарелку и вместо этого потянулась за соком.

— Поверить не могу в наглость Мадлен, — с раздражением в голосе произнесла СиСи, листая ленту в телефоне. — Она выложила видео с аварией Хьюго.

— Я видела! — подхватила Джесс. — Там уже шестьдесят тысяч просмотров. Она хайпует на твоей травме, Хагс.

— В этом вся Мадлен, — вставил Тим. — Абсурдно и аморально!

— Из твоих уст это звучит как приговор, — сухо заметила СиСи.

— Эта сучка на всё пойдет ради внимания, — фыркнула Джесс. — Помнишь, когда тебя выбрали старостой школы, Иви? Она в тот же вечер сломала лодыжку, играя в сквош, и устроила целую драму со скорыми и установкой металлического штифта.

— Вряд ли она сломала лодыжку нарочно, — резонно возразила я, хотя даже пока эти слова слетали с моих губ, я готова была признать, что могу ошибаться.

— Единственный раз, когда в её внешности появилось хоть что-то примечательное — это когда кость торчала у неё прямо из-под кожи, — обронила СиСи. Она нахмурилась. — Погодите, разве она не уехала к моменту аварии? Я думала, Бёртон её проводил?

— Если она осталась здесь, чтобы снять это видео, то она вполне могла испортить мой портрет и смазку Тима, — предположила я.

— О боже, представьте: тебя вышвыривают с тусовки, а ты ведешь себя настолько кринжово, что даже не уезжаешь! — хмыкнула Джесс.

— Она одержима Иви, — авторитетно заявил Хьюго. — Это прямо пугает. Поверить не могу, что она угрожала тебе и пыталась обвинить в том, что это ты её подставила и сделала те фотки, крошка.

— Как будто Иви вообще способна совершить что-то плохое. Она же идеальный ангел, — подал голос Тим.

За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками пережевывания пищи. Все мы прекрасно знали: есть одна довольно весомая вещь, в которой мы всё-таки облажались, и я в том числе.

Хьюго вздохнул:

— Если она хочет и дальше ворошить прошлое и трепаться о нас ради подписок, как какая-то отчаявшаяся крыса, вместо того чтобы жить дальше, то это её проблемы. А я намерен наслаждаться летом. Вы знали, что количество моих подписчиков выросло на пятьдесят процентов после аварии?

— О господи, он теперь всё лето будет невыносим с этой историей про «обманувшего смерть», да? — пробормотала СиСи.

Я обреченно кивнула. Теперь, когда опасность миновала, они будут романтизировать этот случай до конца наших дней.

— Должны же быть хоть какие-то плюсы во всей этой ситуации, особенно когда я без понятия, смогу ли вообще пойти в университет в таком виде, — Хьюго уныло ткнул пальцем в сторону ноги. — А если придется брать академический отпуск?! Эта боль жутко отвлекает, и о футбольной сборной теперь можно забыть. А ведь мой отец и дед играли за клуб Кембриджа. Я обязан был туда попасть, но сейчас я даже по мячу ударить не в состоянии. Это же моя рабочая нога, я ей пасы отдаю!

— Не думаю, что команда понесет невосполнимую потерю. Ты всё равно никогда особо не блистал, — отозвался Тим, за что Хьюго тут же запустил в него шоколадным круассаном.

— Ну, возьмешь свободный год или начнешь чуть позже. Я в Африку вообще только в ноябре уезжаю, — предложила я.

Хьюго недовольно сморщил нос:

— Придется пропускать целый год. Кому охота быть тем самым лузером-новичком, который заявляется в середине семестра, когда все нормальные люди уже разбились по компаниям?

Мой взгляд зацепился за старую фотографию бабушки и её Котерии на каминной полке, как раз рядом с вазой, куда я всего пару дней назад припрятала те снимки. Все они были в спортивной форме: шорты, футболки, налобные повязки и теннисные туфли. Я наизусть знала эту карточку. Спортивный день в Д'Олобелль, 1965 год. Похоже, в своё время они тоже устраивали собственный Д'Олобелльдон.

Глава 12

Белая ткань «Аэртекс» натягивается на рельефном бицепсе Тима, когда он вытягивает руку, и ракетка с характерным звуком соприкасается с пушистым ярко-зеленым мячом, отправляя идеальный резаный бэкхенд через сетку. СиСи бросается вперед одновременно с Джесс: они сталкиваются прямо посреди корта — сначала с громким лязгом ударяются их ракетки, а следом и они сами. Стукнувшись головами, девчонки тяжело валятся друг на друга в облаке оранжевой пыли грунтового корта. Они приземляются так уже во второй раз, и я отчетливо вижу, что они начинают изрядно раздражать друг друга.

— 30-0 в пользу нашего мальчика Тимми и Иви! — объявляет Хьюго с судейской вышки. — Команда Тимми подает.

Хьюго посылает Тиму воздушный поцелуй, и Тим ловит его в ответ.

— Блять, как же я обожаю Д'Олобелльдон! — восклицает Тим, упирая руки в бока и блаженно зажмурившись навстречу солнцу.

— Пожалуйста, перестань так это называть, милый. Звучит дерьмово, — отзывается СиСи. — И я по-прежнему настаиваю, что эти шорты жутко отвлекают! Мне кажется, судье пора принять меры.

— Это непристойно! — подхватывает Джесс, прикрывая ладонью глаза от вида огромных зеленых теннисных мячей Тима, которые практически трещат по швам в его экстремально коротких шортиках.

— Я не из тех, кто занимается бодишеймингом! — кричит им сверху Хьюго. — ИГРАЙТЕ ДАЛЬШЕ! И, ОТКРОВЕННО ГОВОРЯ, ЕСЛИ ВЫ НЕ СПОСОБНЫ КОНТРОЛИРОВАТЬ СВОЙ ВЗГЛЯД, ТО ПРОБЛЕМА В ВАС, А НЕ В ЧЕЛОВЕКЕ В ШОРТАХ!

Тим складывает пальцы сердечком и поднимает руку к Хьюго, тот картинно хватается за сердце. Какое-то мгновение оба откровенно упиваются этой сценой, после чего Тим достает из кармана мяч — шорты, которые только что трещали по швам, теперь уныло обвисают, — пару раз ударяет им о землю и со всей дури вколачивает прямо в сетку. Со стороны СиСи раздается взрыв громкого, искреннего хохота.

— Сетка! — выкрикивает Хьюго, бросая на Тима взгляд, полный искреннего разочарования.

Я удивляюсь, как он вообще это заметил: телефон практически