дубиной сбоку. Пользуясь тем, что оказался за спинами, я орудовал клинком с бешенной скоростью. Коготь мелькал, оставляя глубокие раны везде, где я только мог дотянуться. Темная фиолетовая кровь хлестала фонтаном, заливая все вокруг.

Братец тут же использовал мою помощь. Рывком он настиг сначала одного, а потом и второго обладателя стихийных атрибутов. Вспыхнули щиты, но бесполезно — мой подручный выпил их жизнь мгновенно.

«Ну что ты, — усмехнулся я. — В новом теле еще не обвыкся?»

«Я только начал, — ответил тот. — Уже прикончил два десятка, и это только начало».

Он перехватил клинок, готовый к новому раунду схватки. Вокруг нас как раз уже стягивалась толпа врагов. Но у меня были другие планы.

«Мало, — лишь ответил я. — Смотри, как надо».

Не став слушать ответ, я взлетел в прыжке и буквально запрыгнул на плечо ближайшего монстра. Тот не успел ничего сделать, как я оттолкнулся вперёд, в процессе не забыв чиркнуть его клинком по горлу.

Должно быть, со стороны я выглядел как какой-то воитель из фэнтези. Отталкиваясь от голов и плеч, я бежал прямо по толпе, попутно раздавая удары. Враги уровня в лучшем случае стадии начального ядра просто не успевали ответить и хоть как-то сопротивляться.

Между тем я приближался к своей цели. Та была легко понятна и без подсветки ИИшки.

Здоровенный паланкин, сделанный из стволов деревьев, больше походил на осадное орудие. Несла это чудо инженерной мысли восьмерка особенно здоровенных дикарей. Именно там и ощущалась энергетическая бомба. Она и еще кое-кто.

Уже приближаясь, я ощутил на себе чужое внимание. Из окна в срубе выглянул еще один дикарь. В отличие от остальных, этот был на стадии начавшегося энергетического перерождения.

«Этот мой, — тут же подметил я. — Пойдет сразу за сотню».

Наметив план, я тут же в броске приземлился прямо на голову одного из первобытных здоровяков и с нее ушёл в рывок, прямо на паланкин.

Выйдя из навыка я высвободил кинетическую волну прямо в стену здоровенной будки. С треском древесины снесло весь угол, открывая вид на металлическую подставку с артефактом и стерегущего его шамана. Именно так можно было назвать монстра в цветастых одеяниях.

Враг успел ощетиниться каким-то жгучим щитом и даже подготовить что-то к атаке. Это было последнее, что он сделал в жизни.

Вспышка фиолетовой волны вмиг развеяла его защиту. Тут же оказавшись вплотную, я ушел от тычка заряженного жезла. Сам, вместо атаки костяным клинком воспользовался рукой и ударом кулака пробил грудь монстра. Шаман взвыл, но тут же обмяк.

Я ощутил, как меня наполняет чужая, пышущая светом жизни энергия. Тут же вернулись все силы, которые я сегодня потратил. Мумифицированная плоть нежити затрещала, восстанавливая раны и повреждения. Разрубленные кости вставали на место. Такова была мощь нежити.

Мой враг мгновенно побледнел, а потом начал иссыхать. Из трескающейся кожи полилась бесцветная сукровица. Он превратился в мумию, истекающую телесными жидкостями.

Время вернуло свой бег. Паланкин повело, и он начал заваливаться на бок. Обернувшись, я увидел, что атака жезлом, которую я отвёл, превратила передних носильщиков в кровавую кашу.

Паланкин клюнул носом в землю да так и остановился. Толпа монстров, что нас окружала, отхлынула в разные стороны, словно волна прибоя. Кажется, даже стало тихо, когда монстры увидели, что произошло с их вождём.

Никуда не спешил и я. Ощущение, как жизнь разливается по телу, захватило настоящим блаженством. Я буквально чувствовал, как меня наполняет силой.

— Ну что, уроды, — прокричал я, — кто следующий?

Я думал, что демонстрации силы будет достаточно, но дикари, кажется, не имели ни страха, ни чувства самосохранения. Завывая от ярости, они ломанулись всей толпой. В какой-то момент я даже забеспокоился, что переоценил свои силы, а потом стало не до рефлексии.

Началась настоящая резня. Я уворачивался, бил в ответ и сам пропускал удары. Уйти от всех атак не получалось, потому что меня зажали. Однако энергия жизни не давала упасть. Я буквально «отъедался» быстрее, чем получал повреждения.

Прошла почти минута бесконечной схватки, как я ощутил нечто. Не сразу я понял, что дело не во мне, но в саване и маске. Реликвии, кажется, поглотили столько энергии, что больше не могли вместить в себя. От переизбытка они начали излучать мертвенно-призрачное сияние. Именно в этот момент мне показалось, что бешенная решимость дикарей сломалась.

«Аура!» — понял я.

Тут же пришла идея. Стоило только обратиться к сумке, как я достал нужный предмет. Над полем боя вспыхнуло знамя. Кроваво-алый свет озарил лица прущих на меня дикарей. Именно это и стало переломным моментом.

Аура ужаса окутала все пространство вокруг своим тяжелым, удушливым давлением. Чтобы ни дурманило мозги монстров, давая им бесстрашие, оно сдалось под силой реликвий нежити. Дикари откатили назад, а потом и вовсе стали отступать.

Произошедшее вокруг меня, кажется, надломило ситуацию и на всем поле боя. Я увидел, как повсюду монстры откатывают назад. Поначалу медленно и неуверенно, вскоре они побежали, забыв обо всем.

Разума коснулось чужое внимание. Обернувшись, я увидел еще один паланкин. Его хозяин остановился совсем далеко и сейчас благоразумно отступал.

«Сильный, — лишь подумал я. — Ну да ладно, еще свидимся».

Догонять монстров уже не было желания ни у меня, ни у Братца. Последний обнаружился совсем неподалеку. Похоже, он был вполне удовлетворен схваткой.

«Захват Африки начат, — удовлетворенно подумал я. — И кажется, теперь я знаю, куда двигаться».

Позади был непростой день, отягощенный тяжелыми битвами и открывшейся тайной. От последней веяло смертельной угрозой из глубины веков. Несмотря на это, я ощутил удовлетворение. Путь вел меня.

Глава 11

— Кхм-р-р-р!

Обернувшись, я увидел, как ко мне тянет лапы дикарь. Раненый, он лежал на земле и что-то хотел сказать, но из пасти шли только кровавые пузыри.

Его мучения продлились недолго. Чёрный клинок, как игла, пробил его энергетическое средоточие и пришпилил монстра к камню, словно бабочку.

В последний раз дёрнувшись, дикарь испустил дух. Застывший над ним неупокоенный воитель не спешил доставать клинок. Замерев, он поглощал исходящую от него энергию жизни. Для этого ему даже не требовался контакт.

Я видел, как эманации покидали тело и поглощались неупокоенным. Вспомнилось, что мои реликвии и вовсе распространяли ауру вокруг, отнимая жизнь на большой площади. Было бы неплохо и мне освоить что-то такое.

«Я поглощать энергию на расстоянии пока не умею, — подумал я. — Надо продолжать осваивать некротическую форму».

Обкатывая в голове эти мысли, я краем глаза следил за полем боя. Нежить неспешно добивала немногочисленных противников, которым не посчастливилось уйти.